Оставаясь на корточках, Миранда быстро наклонила голову...!

На полу, направляя в подвал дуло карабина, лежал мужчина с вислыми усами. Один из тех, что прежде спускались вместе с шаманкой.

– Наза-а-ар, - заканючил Примак, - ну чо ты, как неродной-то, а?.. Чего вы тут чудите...

Миранда осторожно поправила под рукавом штормовки нож. Встала на ноги. Сенька замер в своем теле тише мыши - наставница готовится к разборке.

Не мешая стрелку, не загораживая собою пленников, в подвал спускался молодой мужик с раскосыми глазами. В руке подопечный бабушки Фаины держал обрез. Спускался медленно, не отводя от Арсения настороженных, внимательных глаз.

Второго мужчину - кряжистого и угрюмого, что спустился вслед за ним, Примак назвал "Лазарем".

Раскосый и Лазарь взяли Сеньку на прицел. Дистанцию держали - внушительную. Предполагали, что одним прыжком их не достать. Стрелок, разлегшийся на полу, на Примака тоже дулом не повел. В подвал спускалась бабушка Фаина.

На последней ступени в ее ноги вцепился Примак:

– Баб Фая, баб Фая, я же свой!! Отпустите хотя бы поссать!

Шаманка наклонилась, вперила в причитающего односельчанина взгляд... Примак, глядя на Фаину преданно, замолк...

– Уходи, - одним словом, повелительно сказала шаманка. И пояснила для своих: - Пропустите его до нужника, он не бесноватый. Нечистый в мальчика переселился.

Причитая и постанывая Примак пополз вверх по ступеням, на какой-то момент загородил молодого пленника от стрелка... Миранда напружинила ногу! До Фаины не более пяти метров - перекувырнешься и достанешь!

– Остановись!
– поднимая вверх раскрытую ладонь, властно выкрикнула ведьма.
– Не дай мне легкого пути!

Перед шаманкой, загораживая ее собою, стояли Лазарь и второй охранник.

Миранда замерла. Прося "не дать ей легкого пути", Фаина смогла удивить диверсантку, удержать ее на месте.

"Поговорим. Послушаем," - подумала Миранда четко.

Фаина вытянула из-за спин охранников руку с зажатым матерчатым мешочком и, быстро поведя рукой, прочертила рассыпанной солью толстую белую черту между ними и Арсением.

"Улёт!
– фыркнула пришелица из будущего.
– Она от нас, типа, магическую преграду строит..."

Фаина пристально поглядела на пленника. Удовлетворенно кивнула.

– Раненый человек - обезволенная и легкая добыча, мальчик, - обращаясь к Арсению, ласково заговорила женщина.
– Если ты дашь нам повод - тебя ранят. Я тебя потом вылечу, поправлю. Но зачем нам проливать безвинную кровь?.. Это грех, мой мальчик. Ты сейчас не можешь рассуждать. Ты - под властью темной силы. Я изгоню из тебя лесного духа. Освобожу от чар. Тогда и поговорим. Нам есть о чем...
– Размеренная ласковая речь оплетала Арсения тенетами, голос шаманки уводил, заманивал. Узкие, упрятанные в веках глаза как будто расширились, превратились в омуты цыганских очей: - Не противься мне, хороший. Не противься. Твое появление здесь предсказано давно, предначертанному непопративишься...

Слова шаманки были точечно направлены на рассудок юного телепата. Арсений вслушивался в плавно текущие слова, разыскивал в них суть, как глубоководный ныряльщик жемчужные раковины, надеялся что истина блеснет...

– Когда было предсказано мое появление?!

Собственный голос, управляемый Мирандой, выдернул мальчишку со дна невидимого океана!

"А? Что?" - опомнился Арсений!

– Скажи мне день и год, Фаина!
– приказывала диверсантка.

Нереально огромные, цыганские глаза шаманки разочарованно убрались под веки. Ноздри брезгливо выгнулись:

– Кто меня спрашивает?!

– Я!

– КТО ТЫ?

– Человек!

– Ты злой дух!! Строптивый!!

"Арсений, спроси ее сам!
– выкрикнула внутрь Миранда.
– Спроси! Это важно!"

– Фаина, - медленно, облизывая губы, начал говорить Арсений, - когда было предсказано мое появление?
– Шаманка гневно смотрела на парнишку и молчала, Сенька вымолвил: - Пожалуйста... Пожалуйста, мне надо это знать.

Фаина несколько секунд подумала, кивнула.

– Появление Того, Кого Не Может Быть, было предсказано пятнадцать лет назад. В день, когда родилась моя младшая внучка - пятнадцатого сентября.

"Но этого не может быть!!
– почти в точности повторяя слова, которыми шаманка называла пленника, закричала внутри головы Арсения Миранда!
– Этого - не может быть!! Ты - дефект, Сенька!! ДЕФЕКТ!!!"

Арсений уже и сам начал понимать фантастичность происходящего. Рассказывая о работе хроно-департамента, Миранда упирала на то, что ДЕФЕКТЫ не вписаны в РЕАЛЬНУЮ историю. Их - нет. Они - не факты, а деструкция!