Величаво выплывшие из-за горизонта пара солнц ослепили меня качественно и надежно: привыкшие к темноте безлунной звездной ночи глаза отчаянно слезились и болели при попытке даже не поднять взгляд на небо - просто оглядеться. А уж когда шаловливый солнечный луч нахально пробился сквозь листву и упал мне на лицо...

Свернувшись клубком под деревом, отчаянно кутаясь в собственные крылья и зажимая уши, я тихо и монотонно матерился себе под нос, временами срываясь на тоскливо-обреченный полурык-полувой. Не этого я хотел, когда мечтал о возвращении в нормальный мир, не этого!! А чего... Ну уж явно не злостной звуковой атаки на мои уши, отчаянного неприятия солнечного света, безудержного потока неоформленных мыслей со всех сторон и удушающей влажной жары, от которой я готов взвыть в голос.

У-у-у-у-у-у, да вырубите, наконец, это чертово утро!!! Или меня добейте... Пока я еще трепыхаюсь. Почему не работает трижды проклятый амулет трижды проклятого пацана? Почему-у-у?!!

Обманул! Оскорбил! Р-р-р, найду - уничш-ш-штожу!!!

В ярости я рванул намотанные на руку бусы - и в следующий момент просто беззвучно обмяк. Оказывается, амулет был вполне себе рабочим...

Последним, что я запомнил, прежде чем меня поглотила волна дикого жара, было крылатое синее пятно перед глазами на фоне чего-то ослепительно-алого. Крылатое?

Миледи?!

***

– Ну привет, братец.

Торрэн изумленно вскинул голову, решив, что ему послышалось. Но нет: перед ним стоял его самый младший брат, Эилиан. В невообразимого вида потрепанных штанах, рубашке, которую можно было использовать вместо паруса, и просто убойных лилового цвета тапках. Без малейшего признака еще недавно бывшей там седины в глянцево-черных волосах. И с щенком твари пустошей на руках.

Обреченно застонав, старший бог бессильно уронил голову обратно на подушку, решив, что с похмелья его преследуют особо ядреные глюки. Ну не мог его немертвый братишка так легко оказаться на этой стороне, не мог! А значит... А что это могло бы значить?

Впрочем, додумать Торрэну не дали: воистину ледяная рука брата легла на затылок, и прозрачный, пахнущий снегом и кровью поток энергии смыл все последствия излишне напряженной работы с нитями... Стоп. Так это не глюк?

– Эилиан?
– Неверяще спросил Торрэн, во все глаза глядя на младшего родственника, ссадившего тварь с рук на пол.

– Я, братец, я, - криво ухмыльнулся парень.
– А вот ты...

Впрочем, договорить ему не дали. Радостно взревев, Торрэн сгреб в охапку, казалось бы, давно потерянного брата и от избытка эмоций тряхнул, как яблоньку.

– Как? Как тебе удалось оттуда выбраться, мелкий?!
– Старший бог неверяще рассматривал брата, силясь найти ответ если не на словах, то во внешнем виде.

– Меня "куколка" вытащила. Случайно, - Эилиан упорно смотрел не на вновь обретенного родственника, а на задремавшего на полу щенка.

– Погоди-погоди, - Торрэн аккуратно поставил парня на пол и сделал шаг назад, безуспешно пытаясь заглянуть в Эилиану в глаза.
– Ты про того мальчишку...

– Угу, - угрюмо кивнул Эилиан.
– А он...
– Угу, - все так же угрюмо.

– И ты его...

– Угу.

– Вот дела...
– Неверяще протянул Торрэн, задумчиво почесав в затылке. Взгляд старшего бога упал на безмятежно дрыхнущую снежную тварь.
– Это же не твой питомец, верно? Это его Тень? Обретенная Тень?

– Угу. Одна из многих. Точнее, из тех, что остались.

– Да что ты все заладил: угу да угу... Погоди. Так это получается, что он...

– Ну да.
– Лукавый взгляд.
– А ты разве не понял этого сразу, братец? Для того я его и выдирал в свое время из дома.

– Дела-а-а...
– Снова изумленно выдохнул Торрэн.
– Вот уж не думал, что в таком возрасте обзаведусь Зеркалом, да еще и одним на всех. Погоди, а Пустота...

– Не-а, - легкомысленный взмах рукой.
– Я немного... переборщил. Так что он - справится. Правда, не здесь и не сейчас. И не сам.

– Ты псих, - абсолютно убежденно.
– Но за это я тебя и люблю, брат. Вот только...

– А с этим, - насмешливо блеснули синие глаза.
– Можно сделать только одно: сесть в сторонке и наслаждаться представлением.

– Каирри будет в шоке, когда очнется.

– А то!

И оба бога одинаково хищно улыбнулись. Кто сказал, что бессмертные не азартны?

***

Тошнит, мутит, жарко до предела и голова кружится. О, боги, что, где и с кем я вчера делал?! И почему у меня ощущение, что я лежу на воде?

Попытался разлепить глаза - и тут же зажмурился: мне прямо в лицо бил до изумления наглый луч света. Кто опять забыл погасить за собой солнце?!

– Окно... закройте!
– Хрипло гаркнул я... Точнее, попытался гаркнуть - у меня получилось только полупридушенное сипение. Я что, вчера еще и горланил? Уй, и будет мне теперь веселье...