О чем на работе думает среднестатистический человек? К примеру, он отсчитывает секунды, оставшиеся до долгожданного отпуска. Или перебирает все известные ему нецензурные эпитеты в адрес того козла, который сегодня пойдет в отпуск, попутно жалея себя и ненавидя весь мир.
О чем на работе думаю я? Смотря что находится в моих руках. Если огнестрельное оружие, то наблюдаю за мишенью, скоростью и примерной траекторией ее передвижений, запоминаю характерные для нее действия и поведение. Учитываю окружающие факторы: силу ветра, влажность, температуру и другое. Оцениваю оружие: его калибр, скорострельность, максимальную дальность убойного действия, поражающие свойства. Много о чем. А на основе полученных сведений решаю, как, куда и когда стрелять. Зачастую все эти расчеты приходится производить в считанные секунды. Чтобы не допустить ошибки, необходимо много тренироваться. Мне, к примеру, не обязательно видеть мишень, чтобы попасть в цель, я большую часть своего времени провожу с винтовкой в руках. На то я и Снайпер.
Но бывают ситуации, когда в распоряжении только холодное оружие. И тут нужно действовать иначе. Для начала уточнить, какой расы противник. По заданию нам необходимо убрать Акарийского посла, по возможности тихо и незаметно. Акарийца очень сложно отличить от человека. Но только внешне, в разрезе они выглядет иначе. Мне не нужно было выяснять, акариец передо мной или человек - я точно знал, как выглядит "клиент".
И вот, я иду за послом по посадочному ангару, нас окружает толпа. В моих руках скрывается длинный узкий нож. В разобранном виде такой несложно протащить на корабль, если знать, как. Моя задача - случайно споткнувшись, задеть посла и незаметно вогнать лезвие ему в спину. Для акарица - верная смерть. Правда, поймет посол, что произошло, минимум через минуту или не поймет вообще. Я успею скрыться.
До слепой зоны камер наблюдения, организованной специально для меня Тимом, нам с "клиентом" остается пару шагов. Я приготовился. И тут за спиной слышу:
– Алексей, неужели ты?
Так меня называет только один человек, и ее голос я вряд ли с кем-то спутаю:
– Привет, ба, ты что тут делаешь?
– как можно радостно произнес я.
В мой работе бывало всякое, но чтобы собственная бабушка помешала мне выполнить задание - впервые. Наверное, я должен быть ей благодарен, ведь после смерти родителей растила и воспитывала меня именно она. Но сейчас возникло стойкое желание не сталкиваться с бабулей как минимум никогда. Я не видел ее с того момента, как пошел в армию, благо бабушка жила в одной из Лунных колоний, а служил я на Земле. Чтобы лишний раз не приходилось навещать единственную родственницу, я установил на почте услугу, отправляющую поздравительные открытки ко всем праздникам на выбранный адрес. И даже не поленился написать штук сто разных вариантов текста.
– Вот, возвращаюсь назад на Луну, - ответила мне бабуля.
– Летала на Акарию подлечится. А ты куда?
"Очень меня интересует, куда и зачем она летала! Лучше бы дома сидела," - мысленно закипал я. Но внешне продолжал улыбаться. Масла в огонь подливал мой отряд. Со стороны не кажутся подозрительными посмеивающиеся подружки или улыбающийся чему-то прочитанному парень. Только вот я знал, кто эти люди, и что смеются они надо мной.
– Я тут по работе, извини, бабуль, мне пора, - я наклонился и быстро чмокнул женщину в щеку, подал сигнал своим и помчался на посадку.
– Алексей, позвони, как освободишься!
– крикнула мне в спину бабушка.
– Обязательно, ба!
– крикнул в ответ я, незаметно раскручивая оружие и маскируя его под детали одежде и обуви. Про себя проклинал бабушку на все известные мне лады.
Куда именно направляется посол, я не знал, в качестве запасного варианта попросил Анну заброниравать билеты по тому же маршруту. В катере, занимая свое место, мысленно прикинул: раз у нас сидячие места, а не каюты, полет займет не более двенадцати стандартных часов. Следовательно, летим мы не на Луну. Это радовало. Но я все же уточнил конечный пункт у сидящей рядом Анны.
– Нимерция, - невозмутимо ответила девушка.
– Что?!
– ошарашенно выдохнул я.
– Твою ж...
– Бабушку, - стараясь не улыбаться, закончила Анна.
Шутку я оценил, только смеяться не хотелось. Судорожно пытался придумать план действий, и ничего не получалось.
– Анна, ты покупала все билеты с общего счета или платила наличными?
– уточнил я.
– С общего.
Я устало потер лицо руками и застонал.
– А что?
– удивленно спросила Клинок.
– Нимерцы знают все мои данные. Нас будут ждать, - обреченно выдохнул я.
Анна непонимающе посмотрела на меня и произнесла:
– Пусть ждут, какая разница, тебе не запрешено бывать на Нимерции. Мало ли, зачем ты туда летишь.
– При посадке в катер я успел вогнать лезвие в посла, - поморщившись, я показал в подтверждение порезанную ладонь.
– Сейчас он, наверное, уже мертв.
– И что? Нимерцы мстят только за своих.
– Заказчик говорил, что посол летит куда-то инкогнито, чтобы заключить тайный договор о сотрудничестве. Его смерть может развязать войну. Нимерцы не спустят нам такое с рук!
– пояснил я, и почти простонав, добавил.
– Я идиот.
В подтверждение моих слов по салону пронесся крик ужаса. Поздно, катер уже вышел в открытый космос. Перед тем, как пройти на свое место, я успел отдать приказ Коновалу. И сейчас, следуя иструкции, Марк, сказав, что он врач, осматривал тело акарийца. Он должен незаметно вынуть лезвие и спрятать его. Вот только все зря. Оставался маленький шанс, что катер приземлится в ближайшем космопорту, но, увы, пилот принял решение лететь в конечный пункт назначения. Анна, оценив мой бледный вид, пошла оповещать остальных о том, что нас ожидает. А я сидел и проклинал - на этот раз себя. Так подставить свой отряд!