– Ты наконец пришла, - голос богини отразился от сводов дворца, - а мы потеряли уже надежду. Я вижу ты уже узнала каждого из нас.

– Да, - девочка переглянулась с дедом, - мы узнали вас!

– Мы, истинные боги! Боги, изображения которых, до недавнего времени украшали каждый дом, каждое поселение, каждый город!

– Матушка Берегиня-перебила женщину Владина, - у моего дедушки Добрита и сейчас стоит фигура Перуна и весь поселок Мурома…

– Ведомо мне это!
– ласково улыбнулась богиня, - Девочка Владина, и ты, ее дедушка, Добрит! Добро пожаловать в наш дворец! Добро пожаловать в Арсанию, столицу уничтоженной веры. Это наше последнее прибежище на земле Росов. Мы ждали только вас и теперь ни один человек, будь он рос или иноземец, не смогут войти в Арсанию.

– Но я… - смущенно потупилась княжна, -понимаете…

– Да?
– прервала свои рассуждения Берегиня, - что тебя смущает девочка? Говори, не таись!

– Правильно! Негоже девочке, прошедшей через столько испытаний, бояться чего-то здесь, где ее ждали и любят!
– неожиданно высоким голосом проговорил молодой мужчина, почти юноша. Он подошел к Берегине, в руках у него был огненный клубок, который он перекидывал из руки в руку, - говори Владина!

– Хорошо, я скажу! Мне не по себе, здесь, во дворце, и вообще в Арсании, потому что вы все время то появляетесь, то исчезаете! А терем ваш, совершенно не похож на те, которые я привыкла видеть!

– Ох, дитя, дитя!
– проговорил пожилой мужчина, почти ровесник Добрита, - если бы ты знала, как нам самим не нравится это состояние! Но не в нашей власти стать такими, какими мы были раньше! Это зависит от вас, людей! Как только кто-то из Росов или антов забывает о нас или отрекается, мы исчезаем, однако стоит только кому-то проявить истинную веру и вспомнить о нас, как мы снова появляемся! И так без конца! Исчезаем и появляемся! И весь город, все дома и дворцы-все находится в таком же плачевном состоянии.

– Перун, открыл вам правду, - вступил в разговор бог скота Велес. На мужчине была звериная шкура и его глаза были настолько бездонны, что лучше было в них не смотреть, - а что касается дворца, то это дело поправимое! Загадай, каким бы ты хотела его увидеть и твое желание мгновенно исполнится!

Девочка все-же рискнула посмотреть в бездонные глаза бога, обещавшего помочь Людоте, и еле оторвала взгляд.

А Велес тем временем продолжал говорить

– Нам, богам, вообще не нужны дворцы! Мы воплощаем в жизнь ваши представления о том, как должны жить люди-боги. Мы надеялись, что после холода и серости, которые царят сейчас на улице, тебе понравится здесь, в нашем дворце. Что же ты молчишь? Почему не загадываешь?

– Теперь, когда вы мне все объяснили, я не хочу ничего менять!

– Однако, - в разговор попытался снова вступить Перун, но его перебила совсем юная богиня Макошь, почти ровесница Влады.

– Мы верили, что ты окажешься именно такой!
– засмеялась Макошь, богиня рукоделия, - а тебе понравился мой сарафан? Если не понравился, скажи! Я сказу же сотку для тебя другой!

– Макошь, - ласково попеняла сестре Берегиня, - ты забыла, что у нас мало времени? Ну что ты, опять, со своим рукоделием? Подойди ко мне, моя девочка,-обратилась богиня-рожаница к Владе,-сядь, положи голову на мои колени и послушай меня! Ты, Добрит, тоже сядь и передохни! Если захочешь поесть, только подумай о нужном блюде, и оно окажется перед тобой! Нам пища не нужна, а ты можешь загадать все что пожелаешь! Итак, слушайте нас дед и внучка!

Мы внимательно следили за тем, как вы шли к Арсании. Следили и помогали чем могли. Когда сил наших не хватало, ибо нет у нас уже той власти, что была раньше, в бой вступали те Арсаны, которые ушли. Зорко следили они, чтобы с вами не случилось чего-то непоправимого! И рады бы мы были, объединить свои силы с ними, но это уже не в нашей власти.

– Но почему?
– удивилась Влада, - вы же боги, вы все можете!

– Нет. Раз произнесенное слово, изменить нельзя!

– Спасибо вам за теплый прием!
– поклонился Добрит,- за доброту и ласку! Не каждому смертному дана такая честь, встретится с богами, да еще со всеми вместе!

– Не прибедняйся дед, ведь знаешь ты, что не простой смертный!
– при виде незнакомца, ворвавшегося в разговор, княжна вздрогнула. Это был тот мужчина, который напугал ее на торговой площади, а незнакомец тем временем продолжал, - вряд ли вы будете рады оказанной чести, когда узнаете зачем мои братья и сестры пригласили вас!

– Шатун, - закричала Берегиня, закрывая собой деда и внучку, - уходи! Вернись назад! Я уже говорила, тебе, что они не те, за кого ты их принимаешь!

– Нет. Я не уйду!
– бог безумия заупрямился, - пора ей узнать, что произошло на самом деле! Пусть узнает, почему Зломир смог захватить разум Владетеля! Почему Владетель объявил нас ложными богами! Отдайте мне девчонку, и я ей все объясню, да так объясню, что больше ничего не придется уже объяснять!

– Почему он так со мной разговаривает?
– заплакала девочка, - Что я ему сделала? Я не понимаю то, что он говорит!

– Успокойся Владушка, тебе не надо ничего понимать!
– Берегиня завела Владу и Добрита в круг, который создали боги

– Да, пока мы с тобой, тебе не нужно ни о чем задумываться!
– подхватил слова богини-рожаницы бог ветра Стрибог, - отри слезы, маленькая! А ведь ты меня знаешь! Это я, бог Стрибог, помнишь, я тебе помог, когда ты взяла в руки дудочку Леля?!

– Стойте, - закричал Шатун,-не думайте, что заключив ее в круг, вы спрячете ее от меня! Я знаю все лазейки, все ваши выверты и заслоны, и мне не составит труда добиться того что я задумал!