Почувствовав, как автомобиль тормозит, Элен постаралась взять себя в руки. «Остановись. Отдышись. Ты сильнее всех. Ты справишься». Алекс не торопил. Ждал. Даже заглушив мотор – не торопил. Ждал. Когда истерика отступила, Элен выпрямилась.

– Море, – выдохнула она, глядя на нескончаемую водную гладь. С парковки открывался потрясающий вид.

– Когда все уляжется, привезу тебя сюда. Чуть дальше есть спуск к дикому пляжу. Там красиво. – Саша вздохнул. – Идем. – Он кивнул на кафе с подходящим названием «Придорожное».

У входа были выставлены столики, но Алекс и Элен не стали присаживаться на улице, а прошли в дальний уголок кафе. Парень заказал пиццу, а когда молоденькая официантка отошла, достал телефон, забрал из дрожащего кулака Элен смятую бумажку и набрал номер.

– Готова?

– Да.

– Обманщица, – улыбнулся друг и протянул мобильник. – Только включи громкую.

Элен смотрела на цифры и никак не могла коснуться кнопки вызова. Алекс с пониманием ждал.

«Чего ты тянешь?!» – разозлилась она и наконец нажала заветную клавишу. Включила громкую связь. Ухватилась за сосредоточенный взгляд друга. Какая-то дурацкая песня вместо гудков, словно бензопила, резала слух, пока не умолкла, оставив ужасающее:

– Да.

Вдох-выдох.

– Зой, привет. Это Элен. Я звоню…

– Боже мой! Элен! – заверещала девушка, как всегда не дослушав. – Как ты? Ты жива? О, ну, конечно, ты жива! Ты цела? Где ты? Ты уже дома? – летел вопрос за вопросом, все больше приводя Элен в недоумение.

– Стой, подожди. Я не дома. Что случилось?

– Твой отец умирает. – На мгновение земля ушла из-под ног. – Он себе места не находит. Весь поселок на уши поднял.

– С ним все хорошо? – спросила Элен.

– Да, но он в ужасе от твоего исчезновения. Приехал твой дядя - не знала, что он какая-то шишка - они весь город переполошили. Тебя даже в новостях показывают.

– Зоя, ты лично видела папу? – не унималась Элен.

– Да, полчаса назад. Он снова приходил с какими-то людьми. Уже десятый раз расспрашивали о твоем приходе с тем парнем. Говорят, у тебя нет никаких братьев. Думают, что тот Дима тебе угрожал и заставил…

Алекс вырвал телефон и с ужасом уставился на Элен.

– Что это значит? – рявкнул парень. – Она сказала Дима… твой приход. Что это значит?

– Это та одноклассница… – пролепетала Элен. – Дима звонил в Дом. Нас должны были забрать у Зои, но потом мы уехали в гостиницу. Я думала, ты знаешь.

Саша вскочил.

– Уходим, быстро.

Элен поторопилась за парнем к выходу. Официантка возмутилась им вслед.

– Саш, прости. Я думала, ты все знаешь. Ты же за нами приехал…

– Я перехватил Макса, когда он был на полпути, – со злостью выпалил он. – Я понятия не имел, что вы были где-то еще, кроме гостиницы! Почему ты не сказала? – Алекс остановился и схватил ее за плечи. Тряхнул, как куклу. – Ты хоть понимаешь, что это значит?! – Он впервые повысил на нее голос.

– Прости. Я думала, ты знаешь, - захныкала она.
– Ты же сказал, что Элита все делает по-тихому. Откуда мне было знать, что они станут поселок верх дном переворачивать?

Алекс отпустил Элен и обхватил голову.

– Какой я идиот! И чем только думал? Если они ее прослушивают, то отследят наш звонок. Элита сменила тактику…

– Что? Почему?

– Потому, что они не остановятся, пока не найдут тебя, – сказал он, глядя на морской горизонт. – Значит, знает…

– Кто? Что знает?

Алекс не ответил. Казалось, он вообще позабыл о существовании Элен. Нервно постукивая телефоном о ладонь, парень метался по краю парковки.

– Звони еще раз. – Александр, наконец, обратил внимание на спутницу. – Скажи, что тебя увезли в Сочи, но ты убежала, поймала машину и уже едешь домой. Пусть думают, что здесь ты проездом. Когда не приедешь, решат, что тебя поймали и вернули обратно. Сочи большой, пусть поищут. Почему звонишь Зое, а не отцу? – сам себя спросил Алекс, но быстро нашел ответ: – Скажи, что отцу не дозвонилась, а помнишь только ее номер.

– Но папа будет ждать, – отчаянно пропищала Элен, хоть и понимала, что другого выхода нет, ведь жители Дома под угрозой.

– Звони, Элен! – настаивал Александр.

Она снова нажала на кнопку вызова, и через секунду одноклассница что-то затрещала.

– Зой, заткнись и послушай! – грубо перебила Элен, и девушка замолчала. – Я не смогла дозвониться до папы, вспомнила только твой номер. Ты передай, что сегодня я приеду домой, если тот парень меня не найдет. Он псих, увез меня в Сочи, но мне удалось сбежать, я поймала машину и уже еду. Передай.