Вмиг охваченная яростью, Элен оттолкнула Диму.

– Так вот, что тебя так бесит! – выкрикнула она. – Что это был Алекс?

Дима нахмурился. Видимо, не ожидал такой резкости.

– Тебя только ваша вражда заботит? Не я?

Элен чувствовала себя огненным шаром, способным испепелить все дотла. И понимала, что где-то в ней сидит желание выплеснуть огонь на стоявшего перед ней парня, но она старалась не выпускать эту мысль на поверхность.

– Я не о нашей вражде говорю, а о вашей связи!

– Причем тут связь?!

– Это бесполезно! Понимаешь? – Дима развел руками. – Что толку ломиться туда, где даже дверей нет? Я видел вас! Это бесполезно, ничего не получится.

– И ты вот так просто сдашься? Даже не пытаясь? – не верила в его слова Элен. – Получится, если ты захочешь.

Дима неожиданно схватил ее за плечи и заорал:

– Ты не понимаешь! Он всегда будет ошиваться рядом! А я, я… – его взгляд заметался по лицу, – … я так не смогу. Это слишком для меня. Слишком.

Он медленно расцепил пальцы, так крепко впившиеся в кожу, и отошел. Плечи ломило от боли, но сердцу было больнее.

«Его ненависть к Алексу намного больше, чем желание быть со мной».

Вот, что значили его слова. Элен дрожала, будто стояла не в комнате, а посреди снежной бури, голая, одинокая и никому ненужная. Она бросила на парня короткий взгляд и вышла из комнаты.

Ступая босиком по холодному полу, Элен направилась к лестнице.

Там ждал Алекс. Весь его вид выражал беспокойство и сожаление, но Элен было все равно. Она хотела, чтобы он наконец оставил ее в покое. Сейчас, завтра и всегда.

– Он тебя не трогал? – с видимой решительностью действовать, если понадобится, поинтересовался Алекс.

Элен кинула на него безразличный взгляд и прошла мимо, желая быстрее подняться к себе, но Саша остановил за руку.

– Элен?

– Не трогал! – грубо ответила она, надеясь, что парень поймет: разговор окончен. Она дернулась, намекая на желание высвободиться, но Саша не торопился отпускать руку.

– Мне очень жаль, что так вышло. Если бы я знал, что он такой реактивный, то…

Он замолчал и опустил взгляд. Разжал пальцы.

«Интересно, что дальше? Он бы не вытащил меня танцевать? А то, как же!»

– Я могу тебе чем-то помочь? – с надеждой спросил Саша.

– Да, – поспешно ответила Элен, пятясь на ступень выше. – Оставь меня в покое. Не только сейчас, – она с трудом произнесла слова, понимая, как будет неприятно их слышать Алексу, – а совсем!

На лице друга вспыхнули непонимание и испуг. Элен захотелось убежать от его эмоций. Она развернулась и помчалась вверх, но Алекс догнал ее и преградил путь.

– Ты не понимаешь, о чем просишь! – выпалил он.

– Понимаю! – возразила Элен. – И если из-за этого ты откажешь в завтрашней поездке к папе, я тоже пойму!

Алекс переменился в лице. Он с яростью вцепился в плечи и тряхнул.

– Ты что несешь?! Откажешься от встречи с отцом из-за этого придурка?!

Несвойственная Саше злость привела Элен в чувство. Она услышала его и задумалась. Неужели, правда, она упустит возможность увидеть папу и сказать, что с ней все в порядке? Она ведь так этого хотела. Нет. Конечно, нет.

«Но как же Дима? Чем больше времени я проведу с Сашей, тем дальше буду от него!» Выбор казался таким сложным. Как вообще случилось так, что она вынуждена выбирать между папой и парнем, которого знает не больше недели?

Мысли спутались. Элен смотрела в карие глаза друга, который терпеливо ждал ответа. Она медленно опустилась на ступень и прислонилась к шершавой кирпичной стене. Парень вздохнул, уселся рядом. Какое-то время они молчали. Лишь музыка, приглушенно доносящаяся с другого крыла дома, нарушала тишину.

– Я ведь ничего не требую, – тихо начал Саша. – Разве я обидел тебя чем-то? Или тебе со мной плохо? Неужели ты не чувствуешь желания быть рядом? Я в это не верю.

Элен не решалась взглянуть другу в глаза. В его голосе слышалось столько боли! Этого было достаточно, чтобы ненавидеть себя за то, что она гонит его прочь. Но Дима ясно дал понять: пока Алекс рядом, он не сможет быть с ней. А Элен безумно этого хотела, несмотря на обиду.

– Я хочу быть с ним, – прошептала она, разглядывая потрепанную временем стену.