— Быть не может!

— Честное слово ничего! — громко сказал пехотинец.

— Когда нашли — как он лежал?

— Вот так, как сейчас — пехотинец показал.

Прошляков поднял Гюнтера к окну, как если бы он был живым.

— Старых, держи…

Присев на корточки, так чтобы его голова была на уровне головы мертвеца, он осмотрелся. Он даже не поленился засунуть шомпол в рану, чтобы определить, откуда прилетела пуля. Пехотинца за спиной, судя по звукам, вывернуло наизнанку…

Поняв, откуда прилетела пуля, Прошляков взял чудом неповрежденную винтовку Гюнтера, чистой тканью протер прицел, приложился и какое-то время смотрел. Потом резко скомандовал.

— За мной!

Битый кирпич вперемешку со стеклом хрустел под ногами. Это был еще один берлинский дворик, по которому стальным катком прокатилась война. Изуродованные осколками, сгоревшие липы. Разбитый, полузасыпаный автомобиль. Черные дыры окон, за каждым из которых мог скрываться пулеметное рыльце…

Прошляков стоял на колене, обшаривая прицелом комнату за комнатой. За спиной — тяжело дышали в нетерпении бойцы пехоты и танкового десанта, одолженного танкистами. Наконец, Прошляков дал команду, не отрываясь от прицела.

— Вперед!

Первым — во двор выехал Виллис, нацеливший пулеметную установку на дом, из которого вчера по-видимому и стреляли. Затем — перебежками — пошли вперед бойцы танкового десанта. Те, кто остался в живых в аду берлинских улиц, простреливаемых фаустниками и снайперами, те, кто напроворился за полчаса зачищать большой дом — уже знали, как действовать. Группы по два человека один лежит, один бежит. Оружие — всегда наготове.

Бойцы пересекли двор и ворвались в оба подъезда разом. Прошляков ждал — выстрелов… не знамо чего, в общем.

Потом — с окна верхнего этажа боец махнул белым платком — чисто…

— Богато немчура живет… — видавший виды боец с казавшимся закопченным от въевшейся грязи лицом лихо поправил пехотную стальную каску…

Да уж… Холодильники, стиральные машины с валиками для машинного отжима белья, мебель. Они даже телевизор видели — это такой ящик со стеклом. Он не работал — но говорили, что там кино показывают. Правда, без киномеханика, включил — и смотри.

Но ничего. Завтра и мы так же жить будем. Еще и лучше жить будем. Главное — победили. Это не немцы в Москве, со всеми их стиральными машинами. Это мы — в Берлине…

— Никого нет, товарищ капитан. Пусто.

Прошляков осмотрелся по сторонам.

— Пошли!

Они поднялись на этаж выше. Двери были взломаны, они зашли в первую попавшуюся квартиру. Прошли на кухню.

— Смотрите! — показал Прошляков — это что?

Бойцы мрачно смотрели на белый ящик.

— Дак холодильный шкаф это, товарищ капитан. Мы это знаем…

— Хорошо, сюда пошли…

Они зашли во вторую квартиру на лестничной площадке. Тоже прошли на кухню.

— А это что?

— Дак он же. Холодильный шкаф.

— А теперь подумай головой. Три квартиры — и во всех одинаковые холодильные шкафы. Может так быть? Хочешь — выше зайдем.

— Дак это…

— Почему здесь нет ни одного человека? Здание совсем целое. Почему ничего не разграблено?

Наверняка не один из бойцов подумал — так это мы запросто. Злого умысла тут не было — тот же холодильник домой не увезешь, да и подключать куда. А вот сапоги какие, кепку, очки, часы, пинжак. Кровать, чтобы хоть несколько дней нормально поспать в расположении…

— С этим зданием что-то не то — подвел итог Прошляков — обстановка одинаковая. Это не жилой дом. Ищите, простукивайте стены. Начинаем с нижнего этажа…

Взрыв раздался как раз, когда Прошляков вышел доложиться прибывшему к месту действия разъяренному полковнику — танкисту: тот хотел знать, какого беса его люди находятся не в расположении части — а шарахаются по развалинам с оружием и подозрительными, непонятно с каким приказом разведчиками. Полковник был армянином, ругался отчаянно, мешая русские слова и армянские и Прошляков начал уже думать, что неплохо было бы запомнить слова, уж очень внушительно это звучало. Как вдруг за спиной — глухо, протяжно охнуло… ударная волна бросила его на Виллис полковника и погасила сознание…

Было бы полной глупостью выходить через выходы на станции метро: если они и не заминированы русскими, то делать это глупо. Говорили, что метро вообще затопят, пустят воду из Одера — но все-таки у кого-то в Рейхе остались еще проблески здравого смысла. Берлинский У-банн — великолепное укрытие для партизанской войны, ничем не хуже, чем русский лес, с которым они так намучались во время восточной кампании. Настало время и врагу — узнать, что это такое, партизанская война…