Цепочкой, как это было принято в полицейских группах быстрого реагирования, группа перебежала к зданию, подгоняемая стрекотом пулемета где то на реке. Группа была разбита по парам — первый номер с автоматическим дробовиком, второй — с автоматом или пулеметом. Оружия благодаря находке склада было — хоть отбавляй…

— Прорываемся на верхний этаж! Пошли!

Вертолеты были непростые. Это были вертолеты дальнего действия AS565 Пантера, используемые в небольших количествах в специальных силах США. В отличие от Блэкхоков и более тяжелых Чинуков эти вертолеты даже внешне походили на гражданские — обтекаемый, зализанный силуэт, хвостовой винт-фенестрон вместо обычного открытого винта. Такой вертолет мог нести группу десантников из десяти человек на расстояние почти девятьсот километров — и это со стандартными топливными баками.

Эти же вертолеты были сильно доработаны. Вместо десяти бойцов они могли нести всего пять — стандартная группа спецназа плюс канонир — пулеметчик. Зато дополнительные баки увеличивали радиус действия вертолета в полтора раза, а на консолях было подвешено вооружение — блок неуправляемых снарядов с одной стороны и авиационный пулемет М3 в обтекаемой гондоле с другой. Помимо этого, на каждом вертолете был установлен пулемет М240 в проеме двери — для целей, на которые не стоило тратить крупнокалиберные пули — а таких сейчас было большинство…

Обстреляв мост, вертолеты разделились. Один из них, приняв немного влево, снизился и пошел дальше, следуя по течению реки к зданию склада — ему нужно было выяснить — что произошло с группой эвакуации, которая не выходила на связь и не давала о себе знать целые сутки. Второй2 заложил лихой вираж и поднялся выше, уходя от огня с земли — ему надо было понять, что происходит в городе и кто его контролирует…

Одержимые рвались толпой — стоило только попасть в холл, как они вырвались из всех дверей, будто ждали — пока кто-то войдет в здание. Их было много — на полу лежало уже несколько десятков, нашпигованные пулями, изорванные картечными зарядами с расстояния нескольких метров — но остальные напирали с неменьшей силой и яростью. Весь холл здания, довольно просторный, был затянут сизой пеленой порохового дыма, непрерывный грохот сразу нескольких стволов оглушал, выбивал из головы остатки мыслей. Только одно — хватило бы патронов. Не отказала бы винтовка. Иначе — конец…

— Слева!

Двое одержимых, перепрыгнул черед перегородку, отделяющую холл от гардероба рванулись вперед — один упал сразу срезанный зарядом картечи, второй, несмотря на два попадания в грудь почти добежал до стрелка — и только выстрел из дробовика в упор остановил его — с диким воем, перекрывшим даже грохот стрельбы, он рухнул на залитый кровью пол.

— По ногам! По ногам бейте!

Град пуль саданул по ногам, валя одержимых на пол, уже и так заваленный трупами и залитый кровью. Автоматные пули одержимых не убивали, верней убивали но далеко не сразу — а вот очередь по ногам лишала возможности нормально передвигаться, что было намного эффективнее.

— Лестница! Лестница!!!

Черт бы побрал нынешних строителей — если раньше в каждом уважающем себя офисном здании была широкая и просторная лестница, то сейчас в каждом уважающем себя офисном здании есть несколько высокоскоростных лифтов. Лестница же бывает только пожарная — узкая и неудобная, где-нибудь в самом углу, за неприметной дверью. О том — а что делать если электричества не будет вообще, как жить — никто и не думал…

— Там! Слева!

Неприметная дверь в самом углу — на ней значок пожарного выхода — слава богу, что его догадались разместить и на двери первого этажа, хотя тут то пожарный выход — улица. И кто-то его разглядел — за пеленой дыма…

— Двигаемся!

Передвижение в такой обстановке — целое искусство. Сейчас они стояли плечом к плечу, выстроившись полукругом — словно древнеримская фаланга, щедро сеющая смерть. Сейчас же им надо было пройти до пожарного выхода — а до него было тридцать метров. Тридцать метров по скользкому полу, на котором еще корчились и выли одержимые.

Они прошли уже половину пути, когда случилось несчастье — один из одержимых, в котором только очень подозрительный человек мог бы признать живого, вдруг резко повернулся. Его рука, на которой не хватало двух пальцев, вцепилась в ногу одному из морских пехотинцев, а следом в ногу впились испачканные кровью зубы…

— Черт!!! — раскатисто бахнул выстрел — и голова одержимого взорвалась месивом крови и костей. Но было уже поздно…

— Пошли, пошли!!!

Дверь на пожарную лестницу не была закрыта — и они один за другим ввалились в темный проход, отстреливаясь и не веря, что прошли этот чертов холл…

— Закрывай дверь!

Клин под дверь подбить было невозможно, дверь была из новых, современных, плотно прилегающих к косяку. Никаких запоров на ней тоже не было — ведущая к пожарной лестнице дверь не должна была запираться. Пришлось наскоро прихватывать ее стальным тросиком, за рукоятку и за висевший рядом пожарный щит. Сколько продержится такая импровизированная конструкция — никто не знал, но ничего другого сделать было нельзя…

Тот, кто шел последним, выпустил в оставшихся в холле одержимых и захлопнул дверь, навалившись на нее всем своим весом. С той стороны в дверь что-то ударило — но он устоял…

— Сэр… — голос укушенного пехотинца дрожал, он знал, что это все значит. Русская рулетка, один шанс из пяти, что он станет таким же, как и те, которые сейчас бесновались в холле. И хотя укусившего его одержимого застрелили почти сразу — укусить он все-таки успел и зубы впились в плоть довольно глубоко и основательно. А потом еще в рану могли попасть кровь и мозг одержимого, забрызгавшие всю штанину…