— Здорово! — улыбающийся Серега протянул хозяину пакет, в котором что-то шуршало и позвякивало.

— И тебе поздорову. Проходи. Ой, Марина, здравствуй. Да заходите, не стойте на пороге.

— Заходите, заходите, — за спиной прозвенел радостный голосок Лены.

— О! Погром идет полным ходом! — Сергей первым делом, только ботинки снял, заглянул в комнату.

— Натуральный погром. Да куда обувь снимаешь! Вытри и ходи так. У меня срач полнейший.

— Давайте на кухню, — не терпящим возражения тоном заявила Лена. Она уже успела взять в свои руки немудреное холостяцкое хозяйство Дениса. И это у нее неплохо получалось.

Осмотр отремонтированных помещений. Одобрительные возгласы. Замечания по делу. Разговор сразу же пошел о ремонте, отделке, новых крутых материалах. Сергей в этом деле разбирался.

— Что ж ты сразу не позвал? Плитку у кого брал?

— «Керамикс» на Московском напротив рынка.

— Неплохой магазин, но надо было брать в другом месте. Знаешь, на улице Ахматовой рядом с гаражами торговая база? Вот там все дешевле, а выбор как в «Керамиксе» или «Меге».

— Советовать вовремя надо было.

— Так что не позвал?

— Мужчины, кончайте ссориться, — вклинилась в разговор Марина.

— Пойдемте на кухню. Там стол чистый, — поддержала ее Лена.

Ремонт — дело интересное, особенно для женщин, это для них сродни хвастовству обновкой и обсуждению модных шмоток. Но ведь пришли в гости не только за этим. Пока дамы накрывали стол, мужчины выскользнули в коридор. Сергей покурить, а Денис за компанию. Поднявшись на площадку, Сергей закурил и огляделся по сторонам. Намечался разговор.

— Слушай, Денис, у тебя в городе родни нет?

— Нет. А что?

— Я тут твоего близнеца видел. Один к одному. Почти.

— Бывает. Нет, братьев у меня точно нет. А кто он?

— Странно. К нам на работу заезжал, по поводу нового объекта. Смежник.

— И что? — информация заинтересовала Дениса, пусть в этом мире нет ничего невозможного, но сам факт появления двойника удивлял.

— Знаешь, спускаюсь по лестнице, а навстречу ты идешь. Я еще с ним поздоровался, только потом понял, что очень похож на тебя, но не ты.

— А он что?

— Тоже «Здравствуйте» в ответ. Твой ровесник. Лицо очень похоже, только обветреннее, взгляд немного жестче, загорелый, как будто на югах жил. Взгляд такой, слов подобрать не могу. Смотрит так, как будто… В общем, такое ощущение появляется, что ты, крестьянин неотесанный, со столбовым дворянином разговариваешь. Нет, вежлив, доброжелателен, без кривых понтов, но он совсем другой.

— Загорелый, жесткий подчиняющий взгляд, — задумчиво пробормотал Денис. — Походка легкая?

— Ходит мягко, спина прямая, силен. Сразу видно: силен. По сравнению с тобой более жилистый, подтянут, легче, но сильнее.

— Быстрое реагирование, контрактник, спецназ, — улыбнулся Денис. — Парень служил в Чуркестанах разных. Южный загар долго слазит. Но это не мой родственник. Я всех своих помню.

— Я тоже так подумал. Контрактник. И знаешь, я потом перекинулся парой слов с мужиками, начальника разговорил. Ты знаешь, как его зовут? Денис он Владимирович, только не Панфилов, а Муромцев.

— Не фигово. — Денис изумленно присвистнул.

— Вот и я о том же. Твой ровесник, — повторил Жуков.

Сергей глубоко затянулся, выпустил в потолок струю дыма. Денис задумчиво глядел в грязное подъездное окошко. Жизнь любит подкидывать такие вот загадки. Бог шутник еще тот.

— Если ваша фирма будет с ними работать, то ты его еще увидишь. Приглядывайся. Я по своим каналам наведу справки и Лешу попрошу поднять полицейскую базу.

— Как думаешь: кто он?

— Не знаю. Просто двойник. Повезло так, встретился с копией.

— Но ведь так странно. Он точно тебе не брат?

— От разных матерей, может быть, — усмехнулся Денис, — но тогда не может он быть так похож, что ты его за меня принял. Да нет, маловероятно. Батька любил маму. Они до сих пор живут душа в душу, не верю, что он ей изменял.

Мужчины вернулись в квартиру. Вовремя. Дамы уже вовсю шуровали на кухне. На сковородке шкворчали вчерашние котлеты, на столе появились салаты, консервы, колбаса, сыр. Принесенная Сергеем бутылка «Мартини» дожидалась своей очереди на стойке у мойки.