Но какой смысл превращать в калеку нужный для дела объект, если к нему прилагается пульт управления? Так точно, вместе с Паниным в капкан угодила гражданка, москвичка и комсомолка (именно так – по причине неисполнения двадцати семи и предосудительного невступления в кандидатки в члены Партии) Аврора. Материал куда менее ценный, потому и руки в отношении него развязаны. Правда, по этому поводу с Паниным не пришлось даже проводить разъяснительную беседу. Все и так было ясно. Дошло до того, что пришлось перевернуть схему с ног на голову. Панин сам однажды поднял вопрос, типа: «Господа присяжные заседатели, я тут между делом предупредить хотел. То есть убедительная просьба, так сказать. Если с одним моим товарищем – понятно, о ком речь? – случится что-то нехорошее, то сотрудничества не будет. Уж извините». Извинили. Даже пообещали, что в случае продолжения добровольного сотрудничества и т. п. товарищу-вторженцу будут разрешены свидания ограниченного вида. А быть может, и неограниченного – как дело пойдет.

Но все-таки о предательстве. Иголки под ногти и все такое – с этим понятно. Однако ведь существуют и внутренние причины. Ведь главное-то они, верно?

Свой родимый Мир с номером один капитан Панин предал уже в момент нарушения правил, когда приволок туда «зайца». Ненадолго, как выяснилось, но это уже нюансы. Перетащив туда постороннюю, он автоматом поставил себя вне закона. Так что первое предательство совершено давно. Ну, а, как говорится даже в этом безбожном мире, свято место пусто не бывает. Предав одно, так или иначе, пристыковываешься к чему-то другому.

Ну, вот он и пристыковался. Ведь если беспристрастно покопаться в себе, то получается, что далеко не все ему в этом параллельном мире не нравилось. Кое-что показалось очень даже неплохим.

Главное – этот Мир-2 куда-то стремился. Он имел глобальные цели, подразумевающие, пусть в радужном далеке, но все-таки «счастье для всех, даром, и пусть никто не уйдет обиженный». Его старый мир ничего подобного не обещал. Единственное, что талдычил Мир-1: «Жри сейчас до отвала, ибо потом будет хуже».

Может быть, жрать надоело, и он поднял голову от корыта?

Может быть.

Как заметили самые внимательные, советским радиоинженерам, дабы сделать из них лауреатов Ленинской и Сталинской премий, была поставлена задача – распрямить малость кривоватую Землю, чтобы светящий прямым образом локатор мог доставать не только до безлюдных просторов Канады, но и до вполне населенных ракетными позициями Северной и Южной Дакоты, с Миннесотой в придачу. Понятно, что, следуя заветам вечно живого Ильича, радиотехники наступающего коммунизма не отринули все достижения предыдущей стадии развития человечества, а взяли их на вооружение. Причем достижения не только капитализма, а даже эпохи Возрождения и – подумать только! – наидревнейшей из демократий – античной. Следовательно, советским ученым не пришлось самолично открывать шарообразность Земли, строение Солнечной системы, а также геометрию, алгебру и вообще изобретать цифры. Указанные достижения, да и множество других, они прихватили из прошлых эпох. Более того, некоторые они даже доработали как в теоретическом, так и в практическом плане. В общем, русские конструкторы, несмотря на ответственность задачи, поставленной Партией, глубоко понимали, что выпрямить округлость Земли никоим образом не получится, ибо законы природы – это непоколебимые покуда преграды. То есть на стадии всеобщего вселенского коммунизма, весьма допустимо, будет несколько по-другому, но вот сейчас – извините. Потому, как и везде в технике, законы природы не штурмуются в лоб. Их попросту обходят. Если гора не идет к Магомету, то… Извините, это уже не из науки.

И вот, значит, так. Раз шарообразности и рельефы, то есть планеты и горы распрямлять не будем, тогда надо каким-то образом искривить Магоме… радиолокационный луч. Элементарно, Ватсон… товарищ Генеральный секретарь. Нужны лишь средства. Много-много советских червонцев, обеспеченных, как и положено в эпоху модернизма, настоящим золотом. Проект будет называться «Дуга». Ну, по аналогии. Мы же, так сказать, будем огибать нашу родную Землю по дуге, правильно? Вот и… Понятно, через северную выпуклость. А деньги для этого…

Оцените! Передающая антенна – длина двести десять метров, высота – восемьдесят. В оной двадцать шесть передатчиков, каждый с двухэтажный дом. Между прочим, производства братской Украинской Социалистической, Днепропетровский машиностроительный завод. Однако, как все понимают, передатчик, он лишь передает сигнал, но ведь его еще требуется… Так точно! Приемная антенна – длина триста, высота сто тридцать пять метров. Размер вибраторов пятнадцать, и их триста тридцать штук.

Подобных радиолокационных узлов, для перекрытия и надежности, строим два. Не исключено, что впоследствии будут еще, но сейчас покуда два. Размещаем на солидной дистанции друг от друга. Благо Советский Союз большой, и особо приятно, что вытянут он не наподобие какого-то Чили, по меридиану, а вдоль – по широте. «Широка страна моя родная, много в ней лесов, полей и рек, я другой такой страны не знаю, где так вольно дышит…» Локатор тоже. Ибо сами понимаете, какая моща. Нежелательно, чтобы где-то рядышком располагался город, а то снова будет как в этом Мукачеве. И потому один узел располагаем… все же снова в УССР, да. Под Черниговом, в городке Припять. Очень удобно, там как раз завершается строительство АЭС. Вот и запитаем локатор заодно.

А второй узел – в другом конце необъятной территории. Поселок, кстати, с соответствующим названием, уже подыскали. Большая Картель, вот как! А некоторые недалекие еще говорят, что в СССР исключительно государственная собственность. Вот у ближайшего города, у того, конечно, правильно-советское название – Комсомольск-на-Амуре. А какие красоты окрест, какие красоты! Эх! Ладно, в том числе для обороны этих красот локаторы и строятся.

Понятно, что при размерах все тех же пирамид, вертеться они не могут. Но ведь и не потребно. РЛС загодя направлены именно туда, куда надо. А куда нам надо, собственно? Ну, не на Марс же, ясное дело. Это в буржуазном мире, еще до Первой мировой войны, подданный английской королевы, некий Уэллс, пугал всех вторжениями с четвертой от Солнца планеты. Ныне советская наука… правда, чисто теоретически, доказала, что никакого вторжения с чужих планет быть не может принципиально. Ибо, как следует из великого учения Иосифа Виссарионовича, а также лично знакомого с ним Алексея Толстого, в космос могут выйти исключительно коммунистические формации. То есть цивилизация может или выйти, или никогда не выйти, в смысле, погибнуть на империалистической стадии капитализма.

Поэтому наши радиолокационные узлы – Западный и Восточный – нацелены прямиком в логово местных – земных – капиталистов. Лучи направлены через Северный Ледовитый океан и сходятся над самыми опасными для социалистического сообщества штатами. Нет, не над Калифорнией, в которой размещен разлагающий скромную культурную среду социализма Голливуд. Нам его продукция совершенно не страшна, пусть надрывается над нереалистическими вестернами об индейцах хоть с утра до ночи, ибо американской кинопродукции вход в советский кинематограф строго-настрого возбранён. А самыми опасными штатами являются Северная и Южная Дакота, плюс Миннесота с Небраской. Именно там находятся основные скопища шахтных пусковых установок. И наши пересекающиеся лучи накрывают всю данную территорию, и еще округу, на всякий пожарный.