Я с легкостью забрался в шлюз, и оказался в просторном зале, в котором просто-таки царил беспорядок. Мебель, техника – все валялось на полу (которым служила одна из стен), перевернутое и разбитое.

Не сразу заметил, что всюду, тут и там лежали трупы. Я подошел к одному из них, облокотившемуся на перевернутый диван. Это была женщина. Кожа ее посинела, остекленевшие глаза смотрели на меня с отсутствующим выражением. Где-то видел я уже эти глаза… «Сара Брук» - гласила миниатюрная пластиковая табличка, прикрепленная к ее костюму. Та самая женщина, встречавшая нас на космодроме, подруга Алисы Ден. Мельком я осмотрел все остальные трупы. Все были похожи на тело Брук – синеющие, с остекленевшими глазами. Все задохнулись, сделал я нехитрый вывод. Не впервой смотреть на трупы, и все же, в глубине души ощущалось нервное щекочущее чувство, так похожее на страх. Я снова огляделся, и заметил кое-что еще.

Все задохнулись. Кроме одного. Тело лежало прямо в центре зала, (и как я мог его не заметить?) Вокруг него расплылась огромная лужа крови. Живот этой несчастной женщины больше походил на фарш, и даже меня, бывшего сотрудника ПОМ с каменными нервами, передернуло. Стреляли почти в упор, мысленно отметил я. Из чего-то, вроде дробовика. На пергаментно-бледном лице умершей, наполовину закрытом кислородной маской, застыл ужас. Рыжие волосы растрепались и пропитались кровью. Опознавательного бейджа при ней не было, но, должно быть, у нее есть голограф…

Я, стиснув зубы, поднял окоченевшую руку трупа и нажал на запястье, вызывая голографическое изображение, невольно вспомнив, как мы рылись в голографе Алисы Ден. Быстро я нашел паспортную страницу, и теперь знал имя несчастной. Джейн Слэйс. Старший помощник капитана космического корабля класса «А» «Гиперион».

Закрыв голограф и отойдя от трупа, я оглянулся и позвал остальных:

– Эй, тут кое-что странное. Все люди в этом зале… они задохнулись. Кроме одной женщины. Старпома застрелили, практически в упор. Стреляли несколько раз.

Сатурна и Брайан поднялись на борт, за ними последовали остальные.

– Здесь точно есть кто-то живой, – Брайан кивнул на труп Слэйс. – Тот, кто ее убил. И знаете, не хотел бы с ним столкнуться.

– Нужно обследовать весь корабль. Разделиться, по палубам. Судя по тому плану, возле лифтов на стене, их здесь шесть, – я указал в сторону лифта, а точнее – его шахты, двери в которую были открыты.

– Обследую третью, – кивнула Сатурна, сразу подхватив мою мысль.

– Вторую, – подала голос Рига.

– Я и Деклак пойдем на четвертую, потом проверим пятую, – я посмотрел на Брайана, которому принадлежали эти слова, и непонимающе поднял вверх бровь.

– У тебя нет Дара, – объяснил он. – Если ты пойдешь один, Онорак сможет завладеть твоим разумом. У меня есть барьер, и я могу сдерживать ее принуждение… хотя и недолго.

Я нехотя согласился. Но, как бы ни было стыдно признаться, испугался. Никто не предупреждал о том, что кто-то сможет подчинить мою волю. Вот почему Воин говорила, что я «буду только мешаться под ногами адептов Дара». Едва заметно я скривился в недовольной гримасе.

– Алекс, на нулевую, – Брайан взял на себя роль лидера, распределяя нас. – И Ричи достается первая. Будь осторожна…

– И помните. Где-то здесь наверняка прячется чокнутый убийца с дробовиком. Держите оружие наготове, – напомнил я.

И вот, мы, пожелав друг другу удачи, разошлись. Сатурна направилась прочь от шахты лифта, в сторону, где, по плану на стене, находился командный центр. Все остальные зашли в шахту и разошлись по палубам.

Шахта, в результате того, что корабль был перевернут, теперь располагалась горизонтально, и лифт застрял как раз на четвертой палубе, блокируя путь на пятую и оставляя лишь маленькую щель, в которую мы протиснулись, попав на четвертую.

– Как попадем на пятую? – спросил я Брайана.

Он пожал плечами.

– Потом разберемся.

Медленно мы шли по коридору, освещенному светодиодными красными огоньками, навеивающими мне представления о том, как выглядит Ад. Вот мы наткнулись на трупы двух мужчин, лежавшие прямо посреди коридора. Бледные, с остекленевшими глазами, как и те, что были в зале на входе.

– Почему они не в каюте? Обычно в случае аварий пассажирам рекомендуют оставаться в каютах.

Брайан посмотрел наверх, и я, завидев это, устремил свой взгляд на потолок. Там была открытая дверь. Вверх, напоминая шахту, уходил, тоже освещенный красным светом, коридор.

– Хм… понятно, – я шумно вздохнул. – А как туда доберемся?

Брайан откашлялся и крикнул:

– Есть кто-нибудь?!– но никто, кроме эха, прокатившегося по стенам, ему не ответил. – Ну, значит, никак.

Теперь пожал плечами я. Прекрасная логика.

И мы пошли дальше. Раздался щелчок, и мы с Брайаном заметили колонку, закрепленную на стене.

– Тут был просто ужасный сбой, ни один компьютер не работает, ни один голограммник, – голос принадлежал Сатурне. – Только внутренняя связь, и ту я только что починила, не спрашивайте как. «Память тела» - как Воин скажет. Был бы здесь, Ральф… - Она недоговорила, затем четко, будто настоящий связной, произнесла: - Если есть выжившие, прошу пройти на третью палубу, в командный центр. Вам будет оказана первая помощь.