Но в мыслях было только одно. Майкл. Надо узнать его поближе.

Проснувшись утром следующего дня, Ричи, захватив с собой рисунок, немедля, отправилась в суши-бар, который уже стал ее любимым заведением в этом городе.

Заказав роллы и белый чай, она принялась ждать.

Вскоре к ее столику подошла светловолосая официантка. Поставив поднос и пожелав Ричи приятного аппетита, она развернулась и собралась уходить, но художница окликнула ее, и спросила:

– А где Майкл? Майкл Ортис.

Женщина вздохнула, тут же изменившись в лице. Ричи почувствовала что-то неладное.

– Понимаете… - заговорила официантка, – с ним произошел несчастный случай. Он… Он погиб в автокатастрофе на воздушной магистрали. Вывалился из машины и…

Женщина недоговорила. Ричи видела, что эти слова дались ей нелегко…

Во рту стало горько. Аппетит сразу куда-то пропал, а на смену ему подступило тошнотворное чувство отчаяния и неизбежности.

Ричи вскочила с места и, сжимая в руке рисунок, бросилась прочь из суши-бара, едва не задев официантку.

Да, поняла она, он ей нравился, раз она так переживает о его смерти.

У Ричи не было ни малейшего желания больше задерживаться в этом городе. Девушка съехала из гостиницы и на первом же рейсовом шатле улетела прочь из Леморса, так и не показав свою книгу издательству. Она знала – в этот город она больше никогда не вернется. Никогда.

До сих пор призраки прошлого не отпускали Ричи, и она вспоминала эту историю, как только на глаза попадался сохраненный ею портрет Майкла. «Ах, если бы я могла что-то сделать…» - все время думала она, и чувство неизбежности приходило вновь, как и тогда, когда ей сообщили прискорбную новость.

С того дня от скромной и тихой Ричи не осталось и следа. Девушка, которая никогда не носила ничего яркого и не красилась, вдруг сделала насыщенный макияж, выкрасила волосы в розовый цвет, надела вызывающий костюм и карнавальную маску на лицо. Она не хотела быть той, кем была раньше. Та девушка пережила смерть парня, который ей нравился. Эта никогда не влюблялась.

***

Я проснулась от того, что кто-то в комнате включил свет. Ну и сон мне приснился… Будто мне восемнадцать и я нахожусь в каком-то странном бункере.

Я потянулась и открыла глаза, уставившись в обшитый металлическими листами потолок.

Что? Так это не сон?! Я резко вскочила с кровати, в панике оглядываясь по сторонам. Чужая кровать, чужая комната… Какая-то девушка сидела ко мне спиной на крутящимся стуле за письменным столом… кажется, ее зовут Ричи. Она повернулась и, увидев на моем лице панику, вопросительно приподняла брови.

– Я… - то ли прошептала, то ли просипела я, - я хочу к маме…

Как было бы хорошо, если бы все это оказалось нереально. События, произошедшие ночью, я помнила как в тумане. Стало страшно. Шесть лет я не видела маму, которая и так была в депрессивном состоянии из-за развода и загулов Ригулы. А теперь она не знает, где я и что со мной. Как же ей, должно быть, тяжело сейчас…

Я плакала, хотя сама этого не замечала. Ричи села рядом и обняла меня одной рукой, но это никак не могло помочь.

– Ты увидишь ее, когда все закончится, - сказала фрика, - обещаю.

– И когда «все закончится»?..

– Я… я не знаю, – запнувшись, честно призналась она. – Когда кто-нибудь сможет уничтожить этот ИИ.

– А что если никто никогда этого не сделает?! – кричала я в отчаянии, протирая глаза от слез. Хоть мне и было восемнадцать, в душе я все еще оставалась двенадцатилетнем ребенком, который боится остаться один.

Ответом мне стало молчание. Ричи понимала, что этого может и не быть, но решила промолчать, чтобы не расстраивать меня еще больше.

– Ты говорила вчера о провидице, - внезапно напомнила я. – Отведи меня к ней.

Ричи была очень удивлена тому, что я захотела разговаривать с провидицей, но кивнула, и мы снова пошли по узким коридорам бункера.

Хоть и настроение не улучшилось, я была готова узнать, какой способностью Дара обладаю, в тайне надеясь, что она, быть может, поможет мне отсюда выбраться. Как помогла тому парню, Брайану.

Глава 10

Неизвестная планета. Неизвестное местонахождение. Бункер, станция слежения. 2114 год, 23 февраля, 7:00 по данным СВ.

Сатурна.

Ричи привела меня к железной двери. Хотя лучше бы эту дверь назвать шлюзом. На кодовой панели около шлюза фрика набрала какой-то код, и дверь открылась: металлическая заслонка поднялась вверх, пропуская в небольшое круглое помещение. Когда мы вошли, она тут же захлопнулась.

Все стены этой комнатки, как и везде, обшитые железом, были заставлены разнообразной техникой. Разные голографические экраны светились тут и там. Но это было не самым странным зрелищем, которое можно здесь увидеть.