– Вы оба действительно близки друг другу, не так ли?
– предположил он с намеком на ревность втайне. Внутри, он укорил себя за это чувство к такому дорогому другу, каким был Альберт.

– Да, правда, - отвечала она, размышляя о прошлом, которое объединило ее жизнь с жизнью Альберта.
– Мы многое пережили вместе, он был моим советчиком и плечом, чтобы плакать во времена самых трудных испытаний моей жизни. Он больше чем мой опекун! Я думаю, что он - старший брат, которого у меня никогда не было, и я полагаю, он ко мне чувствует то же самое, - объяснила она, глядя на небо, которое по цвету напомнило ей голубые глаза Альберта.

– Полагаю, ты будешь скучать по нему, когда он покинет Америку, - предположил Терри ностальгическим голосом.

– Да, но я предпочитаю, чтобы он был далеко от дома, но счастливый и удовлетворенный, чем жил жалкой жизнью, занимаясь тем, что он на самом деле ненавидит, - с чувством сказала она.

– Это звучит очень чувствительно, даже если исходит от такой неисправимой занозы как ты!
– попытался он пошутить, чтобы ослабить серьезный тон разговора.

– Ах ты!
– Кенди надулась, включаясь в игру.

– Ну же, скажи, кто шлет тебе это письмо в сентиментальном синем конверте с запахом фиалки?
– спросил молодой человек, поднимая двумя пальцами одно из писем и прикрывая нос другой рукой, будто от запаха духов в конверте его мутило.

– Отдай!
– игриво воскликнула она, и молниеносным движением выхватила письмо из рук Терри.
– Это от Патти.

– О, я вижу, что пухленькая девушка в очках предпочитает фиалки. Да, весьма подходяще для таких застенчивых, как она!
– пошутил он, крайне позабавленный.

– Ну, перестань, глупый!
– хихикала она.
– Сколько раз тебе говорить, что Патти не пухленькая!

– Ладно, ладно. Теперь не может ли этот репортер сообщить мне, как поживает эта видная молодая леди, гений чистой красоты?
– сказал он, склонясь в насмешливом реверансе.

– Что ж, ты будешь удивлен, - сказала Кенди, не обращая внимания на насмешливые глаза Терри, - она вскоре выйдет замуж! Она встретила моего друга Тома, и они влюбились друг в друга. Разве это не романтично?

– Том это парень, который рос с тобой, и у которого есть ферма, не так ли?
– спросил Терри, удивляя Кенди своей потрясающей памятью.

– Верно. Удивительно, как ты еще помнишь о нем. Я говорила о нем разве что только однажды!
– упомянула она, не в силах скрыть свое удивление.

– На скачках, дорогая. В тот раз я выиграл пари, - сказал он с озорством, поскольку ему что-то пришло в голову.
– Между прочим! Ты так и не оплатила мне ставку. Как я помню, обещал почистить мне ботинки. У меня есть хорошая пара наверху, если ты еще хочешь сдержать обещание, - ухмыльнулся он.

– Если!
– с достоинством парировала Кенди, задирая носик к небу.

– В любом случае, я счастлив слышать, что Патти, наконец, оставила прошлое позади, - сказал он через некоторое время, заметив, что Кенди, чья очередь наступила притвориться оскорбленной, не собиралась говорить, если бы он не сделал это первым.

– Я тоже, - ответила Кенди, смягчаясь.
– Если эта война скоро закончится, по возвращении домой я получу приглашения на две свадьбы!
– заметила она веселым голосом.

– Почему на две свадьбы?
– спросил заинтригованный Терри.
– Парень-денди тоже женится?

– Надеюсь, - сказала Кенди, размахивая третьим конвертом лавандового оттенка.
– Вот, Энни сообщает мне о том, что Арчи окончил университет. Я думаю, что на днях он наверняка сделает Энни предложение. Она будет самой счастливой девушкой на свете! Я уже представляю Энни в ее свадебном платье, о котором она всегда мечтала!
– вздохнула Кенди.

– Боже, боже, боже! Арчи действительно счастливчик! Он получает свою ученую степень, управление большим состоянием, которым, я так думаю, весьма будет доволен, он ведь принадлежит к буржуазному типу, и в довершение всего, он женится на женщине, которую любит!
– сказал Терри с намеком на грусть в голосе.

– Он действительно это заслуживает, - уточнила Кенди с искренней симпатией к своему дорогому кузену.
– В нашей ранней юности мы очень страдали от потери наших двух самых любимых родственников. Знаешь, потеря Стира была особенно тяжела для Арчи. Теперь, когда кажется, что у него все, наконец, налаживается, и что он обоснуется с Энни, я не могу ничего сделать, кроме как радоваться за них обоих.

– Полагаю, да, - печально пробормотал Терри.
– Знаешь, Кенди, люди думают, что я успешный человек там, в Америке, потому что каждый раз, когда я выхожу на сцену, театр полон, и под конец пьесы публика довольна моей работой. Журналисты всегда позади меня, мои фотографии появляются в журналах и газетах, у меня удобный дом в приятной и модной округе... Кроме всего этого, мой отец умер в прошлом году и несмотря на все наши разногласия, под конец мы все же помирились, и он оставил мне часть наследства, так что теперь я, что называется, богатый человек. Если б я захотел, я мог бы больше не работать всю оставшуюся жизнь и жить безбедно, хотя у меня еще и процветающая карьера. Некоторые назвали меня везунчиком; однако, я завидую твоим друзьям Арчи и Тому, потому что скоро у них будет то единственное, что действительно составляет счастье мужчины... жена, чтобы любить и быть любимым, и их собственная семья, - уныло закончил он.