дрожащими руками. В духовке ждет мясная запеканка, которую когда-то учил меня готовить

Тайлер.

Мой пульс частит в ожидании. Почему же я так волнуюсь? Откуда это непреходящее чувство

беспокойства?

– Все будет хорошо, - вслух убеждаю я себя. – Тебе не о чем волноваться.

В пять минут восьмого раздается стук в дверь, и иду открывать. Я делаю глубокий вдох и

улыбаюсь, поворачивая ручку. Но когда я вижу лицо Тайлера, улыбка сходит с моего лица и

меня словно прошибает выбросом адреналина, который вырабатывает страх.

Что-то не так.

– Привет, - мои губы едва слушаются меня, когда я выдавливаю из себя это короткое слово.

– Привет.

Тайлер не улыбается, и выглядит так, словно собирается сообщить мне о чем-то очень

нехорошем.

Он входит в квартиру и окидывает ее быстрым взглядом; стол, на котором горят свечи, но тут же

вновь смотрит на меня.

– Что случилось? – едва дыша, спрашиваю я. Мне страшно, сердце как сумасшедшее бьется в

груди и почему-то хочется плакать.

Возможно, я уже знаю, что ничего хорошего для нас не будет?

Из груди Тайлера вырывается вздох, как будто он долго задерживал дыхание; он делает шаг ко

мне и, обхватив мое лицо руками, целует меня. В этом поцелуе столько отчаянья, боли, горечи

и… прощания? Я отвечаю на поцелуй, а внутри меня всю скрючивает от дикого ужаса, что это и

правда, наше прощание.

Его теплые губы скользят по моим, наши языки сплетаются в некой мучительной потребности.

Я зарываюсь пальцами в волосы Тайлера и крепко сжимаю, зная, что когда отпущу, это будет

навсегда.

Когда наши легкие начинают гореть от нехватки кислорода, он прерывает поцелуй, но не

отпускает меня. Крепко держит меня, наклонив голову и уткнувшись лицом в основание моей

шеи.

Мои руки дрожат, когда я глажу ими спину и волосы Тайлера. Чувствую, как он напряжен;

слышу его тяжелое дыхание. Он пытается взять себя в руки, и я даю ему это время, став сейчас

опорой для него.

Не знаю, сколько времени так проходит, пока мы стоим посреди нашей бывшей квартиры,

удерживая друг друга, но вот он отстраняется от меня, и я чувствую, как мои руки утратили

нечто ценное. В буквальном смысле.

Я поднимаю взгляд на его покрасневшие глаза и понимаю, что именно в этот момент, в эту

секунду я потеряла его.

Тайлер делает глубокий вдох и надломленным голосом говорит:

– У Меган обнаружили рак.

23 глава

ЧЕТЫРЕ МЕСЯЦА СПУСТЯ

ЛЕКСИ

Я не успела заметить, как на улице настал октябрь, и погода стала по-настоящему осенней.

Когда я возвращаюсь с работы домой, на улице уже почти стемнело. Включаю свет и выбираюсь

из тренча. Тишину квартиры нарушает тихое мяуканье и навстречу мне бежит Франсин – пару

месяцев назад я взяла кошку из приюта. Теперь общество Франсин скрашивает мои одинокие,

длинные вечера.

– Привет, девочка. – Я беру кошку на руки, и она ластится ко мне, издавая размеренное урчание.

– Проголодалась? – Я чешу Франни за ушком и иду с ней на кухню, чтобы насыпать корм в ее

миску.

Пока Франсин занята ужином, я включаю автоответчик, на котором мигают два новых

сообщения, и пока слушаю, наливаю себе бокал белого вина.

«Лекс, это я, Нора. Твоя подруга, если ты еще помнишь».

Я закатываю глаза на язвительный тон подруги.

«Хотела предложить тебе совершить что-нибудь безумное. Или просто сходить куда-нибудь

вместе. Я волнуюсь за тебя. А мне это сейчас противопоказано. И вообще, игнорировать

беременную женщину невежливо. В общем, позвони мне».

С бокалом вина я забираюсь на широкий подоконник, уложенный мягкими подушками, и

рассеянно смотрю в окно, слушая следующее сообщение. Его оставила мама.

«Здравствуй, дорогая. Уже третий раз звоню тебе за эту неделю. Надеюсь, ты прослушиваешь

мои сообщения». – Пауза. – «Знаю, ты говорила, что занята, но возможно ты передумала насчет

того, чтобы приехать к нам в Париж. Но, чтобы ты не решила, в любом случае, мы с Анри ждем

тебя на Рождество. Лекси, звони мне. Детка, я волнуюсь за тебя. Пока».