длилось, но однажды мне просто пришлось признать правду.

Мое сердце рвется на куски от его признания, и я проглатываю ком в горле, прежде чем

спросить:

– Что изменилось?

– Реальность. Как-то я увидел твое с ним фото в журнале, забытом одним из клиентов бара, и на

этом все закончилось. Иллюзий больше не было.

Я судорожно вздыхаю, и чувствую, как по щекам катятся слезы.

– А потом ты встретил Мег, - кое-как справляясь с голосом, чтобы он не догадался о моих

слезах, тихо проговариваю я.

– А потом я встретил Мег, - подтверждает Тайлер, и его голос теплеет.

Я чувствую, как отвратительная змея ревности поднимает во мне свою уродливую голову. Я еще

не научилась бороться с этим мерзким чувством, преследовавшим меня почти постоянно.

– Ты любишь ее? – прежде, чем успею передумать, спрашиваю я. И хотя я знаю, каким будет

ответ, и знаю, что он пронесет еще большую боль, все равно делаю это.

На том конце провода долго сохраняется тишина, и когда я думаю, что он уже не ответит,

слышу:

– Да, люблю. И поэтому не хочу причинять боль. Но моя ложь, и любое наше общение ведут к

этому. Поэтому будет лучше…

Он замолкает, так и не договорив. Но мне и так все понятно. И хотя я сама позвонила, чтобы

попрощаться, это ужасно ранит.

– Лекси…

– Ты прав, - быстро соглашаюсь я, потому что боюсь совсем расклеиться, а Тайлеру это знать

нет необходимости. – Это причиняет боль не только Мег, но и Джареду. Мы не должны

поступать так с теми, кого любим, и кто нам доверяет. И я позвонила, чтобы точка, наконец,

была поставлена.

Проходит несколько секунд, прежде чем Тайлер произносит:

– Я солгу, если скажу, что встреча с тобой не показалась и мне вторым шансом. И что больше

ничего не чувствую к тебе, тоже не правда. Боюсь, этого никогда не случится. Как бы я не хотел

этого.

Но ты и я давно идем своими дорогами. Пусть так будет и дальше.

Он замолкает, сказав все, что хотел. Я выполнила то, зачем звонила. Нам больше нечего сказать

друг другу.

– Прощай, Тайлер, - мягким голосом, с легким оттенком грусти говорю я и вешаю трубку.

15 глава

ЛЕКСИ

ЗА ТРИ ГОДА ДО РАССТАВАНИЯ

– Ты настоящий тиран и ты это знаешь. Серьезно. – Я улыбаюсь сквозь усталость и качаю

головой на самодовольный вид Дэниела.

– Если и так, то только благодаря этому тирану однажды ты станешь звездой сцены, - разводит

руками мой куратор, учитель, а в последнее время еще и друг.

Вот так неожиданно, после преодоления определенных недоразумений на первых порах, Дэниел

Райерс и я стали друзьями.

– Ты скромен, как и всегда, - язвлю я, прежде чем сделать большой глоток из бутылки с водой.

– Я такой.

Дэниел с широкой улыбкой смотрит на меня, и, не выдерживая, я смеюсь. Я почти забыла, как в

начале семестра терпеть его не могла, и считала заносчивым засранцем.

По сути, так оно и было. Я успела понять, что настоящий Дэниел, без маски, бывает только с

поистине близкими людьми. Не знаю, как уж так сложилось, но я стала одним из таких людей.

Удивительно, но в этом они с Тайлером очень похожи.

Я знаю, что он испытывает ко мне определенные чувства. И порой это несколько осложняет

наше общение, потому что Дэн совершенно этого не скрывает. Но, стоит отдать ему должное –

практически все время он не делает ничего такого, чтобы меня спровоцировать или смутить.

Во всяком случае, не намеренно.

С некоторых пор, пару раз в неделю он проводит для меня индивидуальные занятия по вечерам.

Я знаю, что ни для кого другого он этого не делает. И какие бы мотивы им не руководили, я

благодарна ему за это.

– Ты знаешь, как я ценю то, что ты делаешь для меня, - уже совершенно серьезно говорю я,

убирая взмокшую прядь волос со щеки. – Не думаю, что заслужила это, и все же – спасибо.

Несколько секунд он смотрит на меня с неопределенным выражением, и я даже начинаю

испытывать неловкость, когда он нарушает молчание:

– Рендол, преподаватель здесь я, и мне видней, кто и что заслуживает. – Дэниел легонько