Четыре июньских концерта в Волгограде завершили тур по Советскому Союзу. Можно смело утверждать, что нигде до того Иен не сталкивался с таким теплым приемом зрителей. После полупустых залов родной Англии его встречали битком набитые спортивные комплексы и стадионы. Вся любовь к DEEP PURPLE, накопленная за годы «железного занавеса», выплеснулась на ее экс-вокалиста. Люди шли на концерты целыми семьями и искренне радовались возможности вживую увидеть легенду рока. Организатором этого тура выступила компания «Баруччи Лейже Энтер-прайз», и в целом особых проблем музыканты не имели. Хотя были моменты, когда они сталкивались с суровой советской действительностью. В Москве к Иену пристал какой-то мужчина с просьбой подписать петицию против наркотиков. Когда Гиллан отказался, тот спросил: «Так значит, вы за наркотики?» Тогда Иен попытался объяснить ему, что если тот попросит шотландца больше не пить виски, немца — пиво, француза — не притрагиваться к фужеру с вином, или русского отказаться от водки, то и сам Гиллан попросит растафарианца с Ямайки не курить марихуану, жителя Северной Африки не прикасаться к гашишу, а боливийца не жевать листья коки. Конечно же, он является противником наркотиков, но протестовать против этого зла путем подписания каких-то бумажек не хочет. Как художник, он не раз делал это в текстах своих песен.

В своей книге Иен красочно описывает поездку в СССР. После одного из выступлений, Гиллан был свидетелем того, как дюжина солдат Советской Армии дискутировали, каким образом можно загрузить в грузовик большой ящик с его одеждой. Все закончилось тем, что Иен с Грэмом затолкали ящик сами. В другой раз группе пришлось лететь на большом грузовом самолете. Гиллан плохо себя чувствовал и не принял участие в пьянке, которую затеяли музыканты, откупорившие все бутылки, что им удалось купить в аэропорту. Иен с Томми пошли в конец самолета, где был лифт. Стюардесса пригласила их зайти туда, и пока они опускались, по словам Гиллана, девушка «массажировала его мужское достоинство». Когда двери лифта отворились, Иен увидел, что балуются спиртным не только его коллеги. Возле примуса, на котором стоял чайник, собрался едва ли не весь экипаж самолета. Но пили они не чай. Гиллан говорит, что ребята вливали в себя алкоголь в таких количествах, как будто на завтра был намечен конец света. Когда Иен бросил взгляд на двери, то обомлел. Они, якобы, держались на веревках. Впрочем, не исключено, что в этих рассказах о поездке за «железный занавес» Иен немного присочинил…

REPO DEPO гнут пальцы

После гастролей по СССР музыканты сосредоточили свое внимание на Европе. Июльский тур «Naked Thunder» должен был сделать рекламу альбому, выход которого перенесли на 16 августа. На концертах исполнялись «Gut Reaction», «Demon’s Eye», «Living For The City», «Black Night», «Puget Sound», «Sweet Lolita», «Nothing To Lose», «No More Cane On The Brazos», «I Thought No», «When A Blind Mand Cries», «Let It Roll», «Knocking At Your Back Door», «Speed King», «No Good Luck», «Smoke On The Water» и «Lucille». Иногда играли «New Orleans».

В это время начались трения между клавишником Томми Айри и тур-менеджером Алом Даттоном. Айри принципиально не хотел носить сумки со своими вещами. У членов группы были роуди, но частенько таскать вещи приходилось самим музыкантам, а Томми просто садился в автобус, оставляя свою сумку в фойе отеля. Такое поведение приводило в бешенство Даггона, и он постоянно напоминал клавишнику, что это его проблемы. Однажды в аэропорту Томми оставил свой багаж, и, направляясь в бар, бросил Алану: «Занесешь его». В ответ Ал доходчиво объяснил Айри, что делать этого не будет. В самолете к Гиллану подошел разъяренный Томми, заявив, что не собирается больше работать с Алом. Иен сказал, что в таком случае он может искать другую группу, ибо Даттон — лучший тур-менеджер, с которым Гиллану приходилось когда-либо работать. И если он еще раз услышит что-либо в адрес Ала, то Томми «получит по морде».

С 3 по 12 августа группа провела короткий, но очень успешный тур по Южной Америке — четыре концерта в Бразилии (Сан-Паулу, Рио-де-Жа-нейро, Порту-Алегри), по одному в Буэнос-Айресе (Аргентина) и Сантьяго (Чили). Вернувшись в Англию, 24 августа музыканты выступили в Центральной телестудии Ноттингема (эта запись вышла на видеокассете «Ian Gillan Live», а позже и на DVD). Сыграв 7 концертов в Британии, группа перебралась на континент — Нидерланды, Германия, Австрия, Венгрия.

29 сентября группа дала шоу в «Zappeion Park» возле Акрополя, в Афинах. Зрителей было очень мало. Реклама концерта была никудышняя, к тому же забастовка работников железной дороги и авиаторов не дала возможности потенциальным зрителям из других городов добраться до столицы. После концерта Иен услышал по радио песню «King Of Dreams» из нового альбома DEEP PURPLE, Slaves And Masters. «Типичная поп-песня, но вещь хорошая. Надеюсь, у них все будет в порядке, — прокомментировал ее Гиллан, с горечью добавив, — ну почему не я пою на этом альбоме!» Следует отметить, что Иен всегда старался быть предельно корректным, отвечая на вопросы о своем преемнике. Когда его спросили, сможет ли Джон Линн Тернер спеть «Child In Time», Гиллан сказал: «Я желаю этому парню удачи». В то же время, Тернер допускал нетактичные выпады в адрес Иена. Однажды на вопрос о Гиллане, Джо переспросил: «Гиллан? О мертвых плохо не говорят». Справедливости ради нужно отметить, что позже Джо неоднократно отзывался о Гиллане с большим уважением.

Иен считал, что бывшие коллеги не должны выступать под старым названием: «Я искренне горжусь именем DEEP PURPLE, но пришло время отправить это дело на покой. Все это нужно прекратить. Им нужно воссоздать RAINBOW, тогда у нас наладятся взаимоотношения, и мы просто будем с теплыми чувствами вспоминать старые времена вместо того, чтобы враждовать и обливать друг друга грязью».

Но вернемся к осенним гастролям Иена. После концерта в Афинах последовали выступления в Италии, Швейцарии, Люксембурге, Франции и Дании. В столице Дании Иен подсобил коллегам по рок-фронту, группе PRETTY MAIDS, записав с ними композицию «А Merry Jingle» (она вышла на второй стороне их японского сингла в ноябре 1990 года) «Песня с PRETTY MAIDS была результатом слишком большого количества выпитого спиртного в одной из студий Копенгагена. Она чрезвычайно странная — этакая внесезонная версия «Желаем веселого Рождества». Мораль сей басни: не напивайтесь на чужой сессии», — смеется Гиллан. В «А Merry Jingle» Иен действительно не столько поет, сколько дурачится и истошно кричит. Далее по ходу скандинавского тура было еще одно «братание». 22 октября в стокгольмском зале «Fryshuset», в конце выступления группы Гиллана, на сцену поднялся Ингви Мальмстин (Yngwie Malmsteen), исполнив с Иеном «Lucille», «Speed King», «Black Night» и «New Orleans».

Выступив на следующий день в Осло, Гиллан дал два концерта в Германии — 25 октября в Гамбурге и 26-го в Берлине. Намеченные на ноябрь британские гастроли из 23 шоу отменили.

«Тур «Naked Thunder» был одной непрерывной пьянкой, и моя ближайшая и самая дорогая выложила мне все как на духу: «Иен, мое терпение лопнуло, с этим пора кончать». Она сказала, что я должен бросить пить (что само по себе справедливо), прекратить курить (нет проблем) и сбросить несколько килограммов (тут мне и смерть)».

Тем временем фирма грамзаписи оказывала давление на Гиллана.

— Давай, Иен, нам нужен рок-альбом!

— Хорошо, я буду кричать в каждой песне, от начала и до конца.

Гиллан даже хотел назвать очередной альбом Primal Scream («Первородный крик»), но оказалось, что есть такая группа, к тому же так назывался и сингл MOTLEY CRUE. Остановились на названии Toolbox.

Поначалу удалось достичь договоренности об участии в записи альбома басиста Нила Мюррея (Neil Murray) и ударника Кози Пауэлла. Поскольку они были в составе BLACK SABBATH и не смогли бы принимать участие в гастролях, то решили от этой идеи отказаться. Иен хотел, чтоб музыканты, записавшие диск, были в составе его группы на постоянной основе. Тогда продюсер альбома Крис Тангаридес (Chris Tsangarides) предложил Иену кандидатуру американского барабанщика Леонарда Хэйза (Leonard Haze, экс-У&Т). Иен встретил Хэйза в аэропорту, и, пожав руку, произнес: «Рад тебя видеть, насколько я знаю, твое прозвище — «Мэр Ада»?» Тот посмотрел на Иена: «Совершенно верно, но в скором будущем я надеюсь стать его президентом». Музыканты поселились в лондонском отеле Swiss Cottage. Тангаридес, Гиллан и Моррис принялись обзванивать знакомых в поисках бас-гитариста. Узнав об этом, Леонард порекомендовал своего земляка, рослого бас-гитариста Брета Блумфилла (Brett Bloomfield, экс-STARSHIP). Бретт вскоре прилетел в Лондон.