– Заринакс Жнец? Да кто же его не знает? Не говоря о Волках, он - один из так называемой 'пятерки разжигателей войны'. Заринакс Жнец, Варнир Рука, Джантир Вспышка, - тут я хмыкнул. Кто бы мог подумать?
– Аскельд Ухмылка и Лавия Острая, они самая безбашенная пятерка исследователей Фортола времен начала игры. Пошло меньше месяца со старта проекта, а их отряд уже впервые отметился на материке. Демон-маг, два человека - священник и паладин, и два немертвых, лич и вампир. Вместе они обошли почти все срединные земли, выполняя еще никем не тронутые задания правителей... и неся с собой хаос, восстания и воины. За пару месяцев они сумели перессорить половину стран, и так неспокойный Фортол в то время бурлил так, что игрокам в города и не сунуться. Сейчас уже гораздо спокойнее, но многие нынешние конфликты и претензии правителей друг к другу основываются на тех событиях. Что же касается Заринакса и остальных... Никто так и не узнал, как и почему эти пятеро собрались вместе, и почему однажды паладинка Лавия Острая исчезла из игры, а остатки отряда распались. Заринакс подался на острова, Джантир вернулся к демонам и в кратчайшие сроки создал сильную гильдию, остальные тоже вернулись к своим. Такая вот история.

Как ни странно, имена Аскельда и Варнира мне были знакомы, так звали игроков, положение которых можно было назвать аналогичным положению Джантира, то есть видные деятели своих фракций. Что-то у меня начинают появляться смутные мысли о мировых заговорах. А как иначе объяснить, что игроки разных фракций так быстро объединились, навели шороху, а затем снова разбежались, став в результате теми, кто во многом определяет дальнейшие действия своей стороны. Как сильно повлияют прошлые связи Джантира с лидерами Немертвых и Империи, на ход войны, и повлияют ли вообще? Нет, тут скорее важно другое - если их деятельность в прошлом была преднамеренной подготовкой или разведкой, то что мы наблюдаем сейчас, противостояние трех сторон (Жнеца и пиратов можно не считать, на материке они почти не имеют влияния) или разновидность того самого мирового заговора. Но в любом случае, становится понятна уверенность Джантира в своей политике - зная об истоках текущих конфликтов на Фортоле, он может применять принцип 'разделяй и властвуй' наиболее эффективно даже без предварительной глубокой разведки. Проблема в том, что то же самое могут и остальные.

– Сам Заринакс известен тем, что за одну ночь, четыре часа, если быть более точным, в одиночку уничтожил три сотни охранников замка на Фортоле, не знаю уж какого. И каждый из стражей был выше его по уровню. После этого Заринакс и получил достижение, а потом и прозвище Жнеца. Он, можно сказать, одна из живых легенд островов.

Жнец, значит? У меня тоже есть такое достижение, и даже следующая его ступень, правда полученные весьма сомнительным путем. Так что Заринакс, честно заработавший свое прозвище, вызывает уважение.

Пришло время платить за экскурсию, я отсчитал сотню монет, и передал их Лэту.

– Держи. Не страшно будет с деньгами здесь расхаживать?

– Мне не в первой, да и меня тут все знают, как я уже говорил. Прорвемся.

Снять деньги со счета можно где угодно, а вот чтобы его пополнить, необходимо самому навестить банк, которого на Нью-Тортуге нет. Поэтому вопрос сохранности наличных на островах актуален как никогда.

Распрощавшись с Лэтом, я направился в район складов, намереваясь посетить несколько мест, где, по словам Лэта, частенько набирали пополнение в команды. В самом деле, я приехал на острова не для того, чтобы все время торчать в городе. Если ничего подходящего не найду, попробую поискать на причале.

Всегда был уверен, что следуя виртуальной карте, заблудиться невозможно. Но все когда-нибудь случается, и мне приходится признать, что я заплутал в этих узких проходах припортовой зоны. А все началось с того, что глядя на эту самую карту, я наметил маршрут, пролегающий в обход самых опасных мест, указанных Лэтом. Вот только оказывается, что на карте отмечены только самые крупные походы, а небольшие переулки, тупики и дворики и вовсе не видны. Так что в определенный момент я понял, что ориентироваться, считая повороты, было крупной ошибкой, лучше уж сразу идти только 'по приборам'.

Задумчиво оглядев узкий, два метра от силы, проход между двумя длинными строениями, я решил, что все не так уж и плохо, только надо выбраться обратно на отмеченные на карте пути. Для начала, нужно найти поворот направо...

– Как думаешь, если он здесь стоит, значит не просто так? Наверняка задумал что-то плохое, - раздалось откуда-то с той стороны, откуда я пришел.

Оглянувшись, я увидел говорящего - им оказался игрок-эльф, судя по одежде, один их магических классов. Он вышел из неприметной двери, ведущей в одно из зданий. А это могло означать только одно. Я зашел на чужую территорию.

– Определенно. Что будем делать?

Впереди, перекрывая последний путь к отступлению, появился товарищ эльфа - демон. Вооружен одним простым мечом, мана есть, значит по классу одна из разновидностей Бойца.

– Хм, я тут просто мимо прохожу, никому не мешаю.

– Ну уж нет, просто так мы тебя на отпустим. Охранять территорию довольно скучно... О, придумал!
– эльф картинно поднял руки.
– Давно хотел посмотреть, как такие верзилы умеют уклоняться от заклинаний.

Я сместился ближе к левой стене и приготовился бежать. В принципе, они оба были не намного выше меня по уровню, оба под шестидесятый. Используя Кару, я могу легко убить мага, и вполне вероятно, что справлюсь с демоном, но что мне это даст? Не думаю, что только эти двое охраняют склад, или что там у них в этом здании, а значит, стоит начать серьезный бой, как к ним придет подкрепление, и скорее всего, гораздо большего уровня.

Эльф сделал пасс, и от его ног ко мне побежала волна каменных кольев. Ну, это не страшно, магия земли вообще в большинстве случаев не очень быстрая. Шаг вправо, разворот, и бегом прямо на демона.