– Вот оно что… Пошлите лучше дальше, совсем немного осталось, – вдруг резко поскучнел Керт.

Осталось действительно немного – завернуть, наконец, за угол, и пройти мимо четырех домов. Мы остановились напротив участка, огражденного чисто номинальным забором из дощечек – мне по пояс. С улицы был виден сам дом, как и говорил Керт, двухэтажный, и пристройки – кузня и еще пара каких-то сараев.

– Ну что же, добро пожаловать в нашу резиденцию, – Керт открыл дверь, приглашая заходить, и мы всей компанией завалились внутрь.

За входной дверью сразу начинался просторный зал, напоминающий трактирный. Наверное, из-за камина у левой от входа стены и больших столов с рядами стульев за ними. Впрочем, были и отличия – место в центре было свободно, а вдоль стен стояли удобные на вид диванчики и кресла. У дальней стены располагалось небольшое возвышение, напоминающее сцену, правда пюпитр, стоявший на ней, навевал скорее мысли о речах или лекциях. Рядом со сценой была дверь, должно быть ведущая в другие комнаты первого этажа, а справа виднелась лестница на второй этаж.

Сейчас в зале было пусто, если не считать нескольких – девять штук, пересчитал их я – трупов, сильно напоминающих давешнего громилу, и одного мага в красно-золотой мантии, перетаскивающего их к левой стене.

– Мартин, что произошло? – спросил Керт, как только увидел, чем занимается глава гильдии.

– О, Керт, ты вовремя. Помоги перетащить их в сторонку, чтобы посреди зала не валялись. Минут через десять-пятнадцать должны исчезнуть. Что произошло… Сам толком не знаю. Сидим мы с Сигулом наверху, вдруг слышу – снизу шум. Оказывается, к нам вломились какие-то гопари, и сходу начали про плату за защиту или что-то такое, – маг пожал плечами. – Был бы я внизу, сделал все цивильненко – пара цепных молний и готово. Так нет же, повезло им попасться Тихому! В общем, устроил он им дом с привидениями в миниатюре, и доволен. А убирать за собой мы не умеем, да!? – повысил он голос. – Ладно, это бесполезно. Саманта, Голд, привет. Я смотрю, у нас тут новые лица? Проходите, не стесняйтесь.

– Я тебе по них рассказывал. Пришли посмотреть, как тут у нас, – напомнил легионер.

– Громунгур, берсерк, – отрекомендовался я.

– Да, да уж это-то видно… – задумчиво поговорил Мартин, перетаскивая последнее тело. Я обратил внимание, что у всех громил было перерезано горло, других ран видно не было. – Сейчас Сигул спустится, и я вам представлю всех членов гильдии, а затем отвечу на любые вопросы. Ну, или почти любые… А вот и он.

По лестнице, ведущей на второй этаж, спустилось новое действующее лицо, представляющее собой невысокую фигуру, с ног до головы укутанную в черный балахон и, как будто этого было мало, с глубоким черным же капюшоном на голове. Под колдуна какого-то что ли косит?

Сигул, а это очевидно и был он, пошел мимо нас, качнув на ходу капюшоном в знак приветствия, и сел на один из диванов. Мартин вбежал на сцену, и встал за пюпитр.

– Итак, все в сборе. По крайней мере, надеюсь на это. Занимайте понравившиеся вам места, и приступим к нашей небольшой презентации.

– Похоже, это надолго. Иногда мне кажется, что гильдия для того и создана, чтобы было кому его слушать, – шепнул мне Голд, севший рядом.

– Начнем, – продолжил маг, когда все расселись. – Я Мартин, глава гильдии. Гильдия Стражи Ада была создана мной четыре дня назад, и изначально насчитывала три члена, считая меня самого. В тот же день к нам присоединился Сигул, с которым я несколько раз пересекался на Фортоле. А два дня назад, в рамках программы привлечения и поддержки новичков, мы пригласили Саманту и Голдерика, и вот они с нами. Это что касается кадровой истории. Вообще же набор открыт для любых уровней, главное – желание развиваться, и речь идет не только про уровни. Второе требование – компетентность, это касается уже игроков чуть постарше уровнем. Согласитесь, что преодолев рубеж в десять – пятнадцать уровней, хороший игрок уже должен уметь использовать все преимущества своего класса, и знать его недостатки.

– То есть до десятого уровня вы берете просто так? – уточнил Рэй. – Почему же тогда я не вижу тут десятков низкоуровневых любителей халявы, которых добрые дядечки проведут по квестам и помогут нормально одеться?

– Возможно, я неточно выразился, собрат маг. В любом случае проводится или испытание в деле, или собеседование, для определения, насколько серьезно настроен претендент на вступление, и выявления самых неадекватных. М-да, клоунов нам и своих хватает. К тому же, мы не кричим о приеме новичков на всех углах, иначе могла бы возникнуть ситуация, похожая на описанную вами. Более того, в свете последних событий, вскоре мы будем вынуждены приостановить набор игроков, не достигших тридцатого уровня. В том числе и поэтому, нам были нужны Саманта и Голдерик, они составили костяк партии, с которой Керту и по квестам сходить можно, и в подземелье. Не всегда же я или Сигул будем рядом, чтобы помочь. Начни он одновременно со мной и Тихим, таких трудностей можно было бы избежать, да чего уж сейчас об этом…

– Говоря проще, если мы не согласимся вступить к вам в ближайшее время, то потом это будет уже невозможно, – перефразировал я Мартина.

– Не надо так категорично. Как доберетесь до тридцатого – найдите нас на Фортоле, и добро пожаловать! Используя почту, это не составит труда. Возвращаясь к нашей гильдии. На данный момент мы арендуем этот участок с домом, плюс к этому докупили все что нужно для самых ходовых ремесел. Увы, охватить сразу все направления не позволяет ограниченность места и бюджета, но я уверен, что в найдете все, что вам нужно. Полигонов для магов и бойцов у нас нет, не замок же это, в конце концов. Зато нести стражу и оборонять от врагов не надо, – маг посмотрел на лежащие у стены трупы и повторил, уже не так уверено. – Кхм, да, не надо. Продолжая тему ремесел – мы заинтересованы в том, чтобы иметь своих специалистов по всем ремеслам, особенно производящим. Поэтому приветствуем развитие членов гильдии в нужном направлении, что проявляется в помощи ресурсами и рецептами, или же направление экспедиции за необходимыми материалами.

– Это теперь так называется? – прозвучало из-под капюшона Сигула. Говорил он хрипловатым голосом, будто был простужен. – Помнится, когда мы дцатый раз убивали Горика, ты высказывался далеко не такими красивыми словами, а после и вовсе зарекся возиться с рецептами.

– Ну ты сравнил тоже, Сигул. Я же не про кулинарные рецепты говорю, а по те, которые еще реально добыть в разумные сроки. Так вот, насчет всего, связанного с ремеслами, обращайтесь к Керту, он у нас главный по хозяйственной части, в том числе и казначей. Сколько у нас в казне и что в хранилище говорить не стану, уж простите. Придет время, и узнаете.