— Приветствую вас, достопочтенный дон де ла Круз! Сдаюсь на милость победителя и прошу вас о снисхождении! Готов служить вам верой и правдой, как верный пес! Припадаю к вашим стопам и снимаю перед вами шляпу…

К стопам дона Арчимбальдо припасть было довольно трудно, поскольку он вместе со своими стопами был далеко от Черной Бороды, и, чтобы осуществить свое намерение, пирату пришлось бы сначала продраться сквозь строй солдат. Дон Арчимбальдо встал на цыпочки, чтобы полюбоваться, как этот злодей будет снимать перед ним шляпу. Но никакой шляпы у пирата не было, и потому спектакль не состоялся.

— Ну, я так не играю, — обиженно протянул дон Арчимбальдо и насупился.

— Как раб я буду следовать за вами и исполнять любые ваши пожелания, — продолжал Черная Борода умасливать адмирала.

— Не верьте ни единому его слову! — яростно прошипел Прадо адмиралу в ухо. — Ведь это он потопил наш корабль!

— За борт его! — скомандовал дон Арчимбальдо, который тем временем рискнул все-таки выйти вперед.

Двое солдат тут же подскочили к пирату и заломили ему руки.

— Подождите! — закричал пират. — Да постойте вы! — голосил он, отчаянно сопротивляясь. — Я не виноват! Это Анне Бонни приказала мне напасть на вас!

Солдаты подтащили его уже к самому борту, но Черная Борода упирался как мог, стараясь оттянуть страшный миг.

— Она хотела вашей смерти! Но я не смог переступить через себя и пощадил вас!

— Ой, сейчас заплачу от умиления! — не удержался Прадо. — Ну прямо ангел!

— А чаша-то, как же я забыл! — стукнул себя по лбу дон Арчимбальдо. — Обыщите лодку! — быстро скомандовал он.

— Какая чаша? — удивился Черная Борода. — Золотая, что ли? У меня ее нет.

— Так я тебе и поверил! — язвительно сказал дон Арчимбальдо. — Делайте, что я сказал! — прикрикнул адмирал на матросов, которые замешкались у трапа.

— Ищите, коли делать нечего! — процедил сквозь зубы Черная Борода, глядя на матросов.

Все с напряжением следили за тем, как матросы обшаривали лодку. Черная Борода решил воспользоваться тем, что на него никто не смотрит, и одним рывком освободился из цепких объятий солдат, которые отвлеклись на обыск и потому слегка ослабили хватку. От неожиданности солдаты повалились на пол, а Черная Борода схватил их за шкирку и хорошенько стукнул лбами.

— Вот так, — сказал пират с довольным видом и потер руки.

— М-м-е-е… — заблеял вдруг дон Арчимбальдо, оказавшийся неожиданно для себя один на один с грозным противником. — М-м-м-е-ня интересует, — выдавил он наконец, — к-к-к-уда жжжже она з-з-з-з-адевалась, з-з-з-о-лотая п-п-плошечка-то? — заискивающим голосом пролепетал он, давая задний ход.

— Нет у меня ее, вашей плошечки, — спокойно ответил Черная Борода. — Но мне известно, где она.

— Может быть, вам известно и где мои друзья? — встрял Брабакс, который все это время находился рядом, в надежде, что ему удастся выспросить как следует пирата.

— Цыц! — осадил его дон Арчимбальдо. — Куда ты лезешь со своими дурацкими вопросами?! Не видишь, что ли, у нас тут серьезный разговор?! Прошу прощения, дон Черная Борода, — повернулся снова к пирату дон Арчимбальдо с любезнейшей улыбкой на устах. — Не обращайте внимания на эту выходку! — продолжил он и шаркнул ножкой. Потом еще подумал и зачем-то сделал глубокий реверанс.

Глядя на толстого дона Арчимбальдо, который, оттопырив попу, склонился перед ним, придерживая свои штаны, как юбку, Черная Борода не мог удержаться от ухмылки.

— Чай не принц, переживу, — бросил он небрежно и насупил брови. — Идем на Тортугу?!

— Значит, чаша там? — решил уточнить дон Арчимбальдо.

— Ас чего это вы так этой чашей интересуетесь? — спросил Черная Борода.

— Я первый вас спросил, — попытался выкрутиться дон Арчимбальдо.

— Да, чаша находится на Тортуге. Теперь ответьте вы на мой вопрос, — потребовал пират.

— Э-э-э… — замялся дон Арчимбальдо, лихорадочно думая, что бы ему такое сказать. — Это подарок моей супруге, — нашелся он наконец.

Брабаксу уже изрядно надоело слушать всю эту чушь. Решительным движением он отстранил рассыпавшегося в любезностях адмирала и подошел вплотную к Черной Бороде.

— Я требую сказать, где находятся мои друзья! — повысил он голос, неотрывно глядя на главаря пиратов.