Так себя жалко стало! Чуть не заревела.

Всхлипнула, помотала головой и глянула вниз, высматривая маньяка.

Сидит. На камушке. Трубку курит и на меня смотрит. Вот спрашивается, чего смотрит? И топорик на коленях держит... Он на меня смотрит, я на него смотрю. А потом, этот дядя, гномской наружности, ручкой мне делает. Спускайся мол!

– Не-а!
– громко и храбро отвечала я, мотая головой.

– Ирхинк!
– говорит добрый дядя.

Щас! Ты мне еще конфетку предложи! Ага, сразу слезу...

Мне показалось, или маньяк-с-топориком, усмехнулся? Еще и издевается, а! Напугал ребенка, понимаешь, сидит и усмехается! Шишкой бы ему по лбу, да я не на сосне!

Вот не зря мне никогда гномы в книжках не нравились! Вытащил из кожаной сумки точильный камень и демонстративненько так, точить топорик взялся. У меня чуть нервный тик не начался. Он чего, совсем?! Я ж ребенок! И здесь бывший заповедник, деревья рубить низя, никак нельзя! Гринпис неодобрит...

Дерево он рубить не стал. Наточил топор, прислонил к камушку, встал и стал костер разводить. На меня внимания ноль. Сижу. Смотрю. Разжег костер, достал что-то сумки, насадил это что-то на палку и стал жарить над костром. В животе у меня заурчало. Есть охота...

Тоскливо обвела сверху пространство вокруг. Деревьев рядом не густо, справа вообще полянка виднеется, за ней отдалении родной менгир. Стоп!

– Астра!
– возопила я, вновь чуть не свалившись.

Гном-маньяк поднял голову. Астра меня, что удивительно, услышала. Отчаянно заржав, помчалась на мой голос. Умница моя!

Гном встал, подхватил топор. Мамочки! Убьет! Но увидев примчавшуюся лошадь, гном подождал немного, осматриваясь, а потом пожал плечами и вновь сел у костра. А Астра у дерева фыркает, меня зовет. Вот же засада...

Посидела еще немного, подумала, смерила взглядом гнома, вздохнула... и стала слезать. Гном явно успокоился. Топорик отложил. Да, главное это топорик! Понял, что я опасности не представляю. Я же ребенок совсем, ага... совершенно безобидный. Так, вот слезу, и линять товарищи, линять подальше отсюда! И домой, на фиг эти ролевки! Гномы-маньяки с топорами ходют тут всякие...

А тут еще, стыдно сказать, в кустики захотелось.

Блин!!! Вот же везет, а!

Ну, а что... я всю ночь на дереве просидела!

Слезла под насмешливым взором гнома. С невозмутимым видом одернула куртку. Астра ткнулась носом в плечо. Извини, орехов в кармане нет. Совсем. Как бы уйти отсюда и Астру увести?

Гном меж тем встал, хлопнув себя по коленям. Кстати, реально гном! Ростом чуть-чуть выше меня. А плечи... теперь я знаю, что значит сажень в плечах. Мужик с этими плечами квадратным кажется. Ноги у него коротковаты... а бородища! Наш священник, отец Виктор, обзавидуется. Длинная, кудрявая, кольцами завивается, рыжа-а-я! Волосы не крашены? Нет, не крашены...

М-да... красивый цвет...

А у меня волосенки мышиного цвета...

Вот зачем такие волосы мужику, а? Вот она несправедливость!

Я аж засопела от возмущения. Зыркнула обижено. Напугал меня, на дерево загнал, топором угрожал, а теперь усмехается! У-у-у... гад рыжий!

– Вих аршен Гторхар эрг Ренгваршар, - прогудел гад (перевод: - Я мастер Гторхар из Ренгваршара).

– А по нормальному?
– пробурчала я, насторожено взирая.

– Шек махт ляхт?
– спросил 'гном' (перевод: - Как твое имя?).

– Я вас не понимаю, ясно? Давайте по-человечески поговорим, а? На русском!

Взгляд 'гнома' помрачнел. Он ткнул в себя пальцем и раздельно повторил:

– Гтор-хар.

А затем ткнул пальцем в меня.

Так-с, это типа мы знакомимся? Вот, упертый! Нельзя по-русски? Ладно, господин взрослый! Раз мы на ролевке поддержу игру...

– Ив, - сообщаю я, - Ив Ромаш.

– Рамаш?
– вскинул удивленно брови гном (перевод: - Крыса?).

– Ага, - кивнула я, ни о чем не подозревая, - Ромаш. Ив Ромаш, к вашим услугам.

Гном как-то задумчиво посмотрел на меня. Я бы даже сказала оценивающе. Я в ответ посмотрела так же насторожено. Мы оба в этот миг были слишком заняты лицезрением друг друга, а потому не были готовы к нападению.

Астра вдруг тоненько взвизгнула, совершенно не по-лощадиному, и шарахнулась в сторону. Из кустов по обе стороны от нас выскочили... твари. Коричневые, горбатые, без шерсти, их морды-черепа были обтянуты кожей, глаза яркого красного цвета, а клыки в пасти... я враз оценила их. Странно, но больше всего меня испугалне они, а обильная слюна из их клыкастых пастей.