Сон пришел незаметно. Я просто провалилась в него - в пустой, тягучий, муторный...

Разбудил меня удар грома. Я аж подскочила, мгновенно просыпаясь. Испуганно-жалобно заржала Астра. Всполохи молнии, слепя глаза, забили вокруг менгира, вгрызаясь в землю. Да так сильно, так часто! Ужас охватил меня. Я сидела в центре менгира, на еще теплом пепле от костра, сжавшись в комок, уткнув лицо в колени. Мыслей не было. Никаких. Только страх. А вокруг воздух дрожит от грома, и сверкающие молнии по кругу. Жуть!

Все прекратилось мгновенно.

Раз - и тишина. Ни грома, ни молний, ни дождя. Я опасливо приоткрыла один глаз. Вроде все... пронесло! Ой! А где Астра?! Вскочила на ноги, заозиралась по сторонам. Нет лошади! Убежала? Где же мне ее теперь искать? Да как же теперь?!

– Астра!!!
– заорала я.
– Астра-а-а!!!

На зов в далеке послышалось ржание. А вокруг темень, ночь стоит. И идти надо, вон откликается! Не бросать же? Я же хозяйка, должна, обязана! Подумаешь темень! Что я, трус?

Тучи на небе стремительно-ненормально разошлись и показалась яркая Луна с мириадом звезд. Враз посветлело. Темно, но уже можно разглядеть, что в десяти шагах от тебя. Сжала зубы, и, сориентировавшись от куда донеслось ржание, пошла в том направлении. Земля разъезжалась под ногами жидкой скользкой грязью. Я с трудом удерживалась на ногах, потихоньку спускалась вниз по холму. И все же пару раз упала на колени, измазюкав штаны.

– Астра!
– вновь позвала я, оказавшись у подножия.

Прислушалась.

– Астра!

Отдаленное ржание слева, где-то в темном промокшем лесу. Побрела в ту сторону. Ветки и корни, мокрые лужи, гадкие ледяные капли падающие с ветвей деревьев прямиком за шиворот... Минут через десять, пару раз упав, оказалась перед зарослью кустов, где отчаянно трещали ветки, фыркало и что-то шумно дышало. Или кто-то...

Хм-м...

Это моя лошадь или медведь? Если медведь, то я против нашего знакомства. Обойдусь без свидания. Как бы узнать кто там? Позвать Астру? А если вместо своей парнокопытной получу дядю Мишу? Растерянно посмотрела на кусты, шмыгнула носом и подобрала с земли палку. Увесистую такую, удобную. Вдохнула побольше воздуха и... тыкнула ей в кусты.

– Яты!!
– взревели кусты.

Очень знакомо и очень матерно, правда не понятно. Это я краем сознания отметила, отпрыгивая назад и падая на землю, не выпустив однако свою волшебную палочку из рук. Можно сказать дубинушку. И правильно сделала, что отпрыгнула. Ибо в тот же миг в кустах сверкнуло лезвие огромного топора. Затрещали перерубленные ветки несчастного кустика и передо мной явился...кто-то страшно ревущий, бородато-лохматый и с топором наизготовку.

Ик!

Совершенно не соображая, с неизвестно откуда взявшейся силой, запулила свою 'палочку' в этого монстра. Я не знаю, как так вышло, но через пару минут я пришла в себя на вершине дерева. Никогда не занималась этим видом спорта. Сижу, обнимаю ствол, а сердце из груди выскакивает.

Лучше бы я дома сидела!

Лучше бы я дома сидела!

Лучше бы я...

ЭТО ПО ДЕРЕВЬЯМ НЕ ЛАЗАЕТ, А?

Ой, у него же топор! Щас меня того самого...

– Ар-хары!

Че?

Замерла, вслушиваясь в воцарившуюся тишину. Нет, не эльф я, ни слышу я, что делает этот ужас в ночи. Мамочки, что делать? На поясе один кинжал, да в сапоге один метательный. Разве с этим пойдешь против этакого кабана?

ЖИТЬ ХОЧУ-У-У!!!

– Эй, дядя!
– дрожащим голосом крикнула маньяку с топором.
– Вы меня простите! Я вас с медве...

Ой, дура! Еще скажи, с лошадью спутала! Будет тебе секир башка! Точняк будет!

Внизу какие-то ругательства. Ну, я так думаю... ибо не фига не понимаю. Этот дядя, по здравом размышлении, явно разыгрывает гнома-оборотня. Топор, однако, железное доказательство! Но должен же он уже понять, что его того самого не хотели? А если нет? Что если он пьян и верит, что он страшный гном-оборотень, должный мстить за брошенную ему палочку? Так сказать оскорбление... Оборотни не собаки, игру в аппорт не прощают. Не, пока слезать низя! Крепче обняла деревце. Хоть бы эта пьян про топор не вспомнила!

Так я до рассвета и просидела на дереве.

Даже задремать умудрилась.

Комары в лесу злые! Один из этих вампиров так меня укусил утром, что я чуть с дерева не свалилась.

– Мама!
– выдала я громко, прижавшись к дереву.

Неприятное это чувство, когда понимаешь что чуть было не свалился с шести метров. Третий этаж, однако! Для взрослого не так чтобы высоко, но мне-то хватит! Ноги-руки переломаю и умру в этом лесу проклятущем во цвете лет. А мама с папой так и не узнают про меня... меня волки съедят... только кости и останутся...