Все мысли о неправильности аркамцев исчезли, когда он вошел в зал постоялого двора. Зал был уже полон людей, которые курили длинные трубки, ели, говорили, и которым было до него, как до камня под ногами. Лишь несколько нетрезвых уже существ с любопытством посмотрели на широкоплечего гнома с бородой, но почти сразу уткнули свои носы в кружки с пивом. Тут пиво явно ценилось не в пример больше...

Но дело не в людях, в извечной трактирной пьяни, или пиве. Нет, дело было в кошке. В уже знакомой, пятнистой кошке, сидящей у стойки и ревущей в три ручья. В кошке, которая притащила его в этот двор, устроила ему комнату, а после исчезла, ничего не сказав. И теперь эта кошка, в образе почти обычной человечки (почти, потому как два пушистых песочного цвета уха на ее голове на человечьи не тянули), сидела у стойки, и самозабвенно ревела, под сочувствующим и тоскливым взглядом владельца сего славного заведения. Владелец воспрял духом при виде Фэлса и быстро стал подмигивать ему, намекающе и умоляюще дергая подбородком в сторону кошки, явно решив избавиться от душевыворачивающей проблемы с его помощью. Фэлс не понял, с какой стати он на это так рьяно рассчитывал, но все же подошел. Зря.

– О, это ты... гномичек родненький!

Фэлс прифигел от такого обращения. Уж как его не обзывали за долгую жизнь, но чтобы так! И главное, после такого на шею никто не вешался, не чмокал в нос, и не сопел в бороду, жалобно икая. С табурета кошка чуть не свалилась, и он был вынужден придержать ее руками. Вот так и вышло, что он тоже, можно сказать, ее обнял... Хозяин за стойкой просящее сложил ладони перед грудью и закосил взглядом на лестницу, ведущую наверх, где были комнаты для постояльцев.

Кошка ревела на шее, что-то икая и бормоча.

Что, понятно не было.

– Чего она нализалась?
– спросил негромко Фэлс, вскидывая невысокую человечку на плечо, которая тут же слабо дергнула ножками, будучи несколько недовольна столь бесцеремонным поступком с его стороны.

– Настойки валерианы...
– хозяин многозначительно поиграл бровями, на что гном посмотрел на него с сомнением.
– Они с нее того... дуреют... кошары, чтоб их!

– Вальяны, значит, - проговорил гном, а на его плече несчастно икнули.

– Корешки такие, - пояснили за стойкой.

– А я исчо хачу!
– проикали на плече.

Фэлс глаза на это закатил. Зачем он с ней связался?! Но теперь уж поздно ее с плеча скидывать. Все же перевертыши... кажется, он к ним слабость испытывает. Вот, с тех пор как Кили повстречал, так и прилип... или они к нему липли?

– Вот повезло же...

– Ва-а-ай, какой вид!
– протянули на плече, а в следующий миг его шлепнули. Шлепнули! По заду!

Фэлс невереще застыл, смотря на хозяина двора. Тот возвел глаза к потолку.

– В комнату ее оттащите, ради Всеблагого Хранителя!

За спиной со стороны столиков послышался приглушенные короткие смешки. Фэлс яростно бросил взгляд назад - группа из трех молодых парней тут же состроила вид 'а чего? Мы ниче...' М-да, выбор был не богатый, учитывая ношу на плече. Пришлось последовать доброму совету и оттащить ушастое несчастье наверх, в комнату и сбросить на кровать. Кошка вновь икнула, и свернулась клубочком на кровати, не сменив обличья. Только нос узкой ладошкой прикрыла и засвистела носом. Ну, да... Кили тоже, когда дрых, нос хвостом прикрывал...

... Это был самый мерзкий звук на свете.

– Эку-ка-ре-куу!!!

Мерзкий, сиплый, как у последнего пропойцы, вопль проклятой птицы ввинтился прямо в голову, заставив Тамиру передернуться всем телом. И проснуться.

НА КОМ ТО...

Нервно сглотнув, Тамира прижухла, боясь открыть глаза и лицезреть свой позор воочую. Какой кошмар! И главное - с кем?! Тут был полный провал - она не помнила, а открыть глаза и глянуть храбрости не хватало. Голова болела, как после трех литров настойки валерьяны, во рту будто мыши отхожее место устроили... это же надо было так нажратся! Не так важно зачем и почему, главное - она ведь в курсе ЧЕМ это для нее всегда заканчивается.

ВОТ ЭТИМ САМЫМ...

Носом в пушистость, и, - учитывая крепкий, чуть сладковатый запах пота, - не приходилось сомневаться, в чем... Нюхать чужие подмышки! Ниже падать не куда! Почему нельзя - хотя бы раз!
– проснуться после этого, уткнувшись носом в подушку, в одеяло... ну, в спину, на худой конец?! В крепкую, мужскую спину?! Нет, ей подмышки подавай! Извращенка бесстыжая...

Она расстроено засопела носом, жалея себя... и тут до нее дошло. Мужчина ее постыдного падения как-то чересчур тих. Не храпит, не шевелится... Тамира в ужасе чуть приоткрыла один глаз - надежда сползти с объекта и сделать ноги раньше пробуждения оного, умерла так и не родившись толком.

Итак, она открыла один глаз...

– Проснулась?
– лениво-расслабленно поинтересовался... гном.

– Ой-и-и....ужас...
– провыла перевертыш, крепко зажмурившись.

– Да ладно, - фыркнул гном над ее ухом.
– Ночью ты была другого мнения...

– Да я вообще ничего не помню!
– взвыла Тамира, скатываясь с кровати на жесткий пол, безжалостно в печатавшийся в нежную пятую точку. В ее бедовую точку.

– ЧЕГО?!
– в голосе гнома звучала неподдельная обида, которая незамедлила отразиться на его лице. Даже борода встала торчком от жуткой обиды.
– Да ты... ты сама на меня вешалась! И в постель затащила, непотребства всякие вытворяя! Не помнит она, а!