Любовь – битва двух полов. Женщине надо защищаться сперва, мужчине – после, и горе побежденным.

Любовь вдохновляет на великие дела, и она же мешает их совершать.

Любовь, выражаемая в письме, опасна, не говоря уж о ее бесполезности.

Люди внесли в любовь стыдливость, поэзию, самопожертвование, самоотречение, но они же внесли в нее и то, чего не вносит ни одно животное: излишества, продажность, извращенность, лицемерие.

Мы не всегда достаточно сильны, чтобы перенести чужое счастье.

Наше внешнее, кажущееся счастье создает нам больше всего врагов.

Не почитай денег ни больше ни меньше, чем они того стоят; это хороший слуга и плохой господин.

Никогда не поздно замолчать, если знаешь, что лжешь.

Новизна заключается в хорошем, потому что она – редкость.

Опыт и философия, не приводящие к снисходительности и милосердию, есть приобретения, не стоящие того, что за них заплачено.

Оставьте трех мужчин вместе после обеда, и вы можете быть уверены, что разговор зайдет о женщинах и что заведет его тот из них, кто постарше.

Печально не то, что надвигается старость, а что уходит молодость.

По временам меня огорчает мысль, что для гения существуют границы, а для глупости – нет.

Почему бы и не любить свою жену? Любим же мы чужих.

Произведение, которое читают, имеет настоящее; произведение, которое перечитывают, имеет будущее.

Раскаяние – последняя выгода, которую человек может получить от своей оплошности.

Ревность – это боязнь превосходства другого лица.

Ревность – это искусство причинять больше зла себе, чем другим.

Самое интересное не то, что женщина тебе говорит, а то, о чем она умалчивает.

Узы брака столь тяжелы, что нести их можно только вдвоем, а иногда и втроем.

Цени деньги ровно настолько, насколько они того заслуживают, они хорошие слуги и дурные хозяева.

Человек всегда гордится тем, что начертал где-то свое имя, хотя бы на коре дерева, и всегда приходит в удивление, когда больше не находит его.

Что особенно обидно, это то, что ум человеческий имеет свои пределы, тогда как глупость человеческая беспредельна.

Я предпочитаю анонимные письма другим. Они имеют большое преимущество: на них не обязательно отвечать, к ним очень скоро делаешься равнодушным и очень скоро даже совсем забываешь их.

Я скучала – вот почему это началось. Он мне прискучил – вот почему это кончилось.

(21.04/02.05. 1729–06/17.11.1796)

Российская императрица (1762–1796).

В 1744 г. была приглашена в Россию императрицей Елизаветой Петровной, крещена по православному обычаю под именем Екатерины Алексеевны и наречена невестой великого князя Петра Федоровича, с которым обвенчалась в 1745 г. В ночь на 28.06.1762 г., опираясь на поддержку Измайловского полка, осуществила государственный переворот, свергнув своего мужа Петра III и венчавшись на царство. Увлекалась идеями Вольтера, Ж. Ж. Руссо и др. просветителей, стала последовательной сторонницей идей просвещения и, вступив на престол, имея определенную политическую программу, основанную, с одной стороны, на идеях Просвещения и, с другой, учитывающую особенности исторического развития России, стала последовательно, учитывая общественные настроения, претворять ее в жизнь. Осуществила реформу Сената (1763), сделавшую работу этого учреждения более эффективной; провела секуляризацию церковных земель (1764), значительно пополнившую государственную казну и облегчившую положение миллиона крестьян; ликвидировала гетманство на Украине, что соответствовало ее представлениям о необходимости унификации управления на всей территории империи; пригласила в Россию немецких колонистов для освоения Поволжья и Причерноморья; основала ряд новых учебных заведений, в том числе для женщин (Смоленский институт, Екатерининское училище); осуществила губернскую реформу (1775), которой было введено новое административно-территориальное деление страны; издала жалованные грамоты дворянству и городам (1785), юридически закрепляющие все права и привилегии. При Екатерине II в результате русско-турецких войн (1768–1774, 1787–1791) Россия окончательно закрепилась на Черном море, были присоединены Сев. Причерноморье, Крым, Прикубанье. Приняла под Российское подданство Восточную Грузию (1783). Осуществила разделы Речи Посполитой (1772, 1793, 1795). Среди литературных достижений – многие беллетристические, драматургические, публицистические, научно-популярные сочинения, наиболее известны среди них «Записки». Екатерина II была тонким психологом и знатоком людей, умело подбирала себе помощников, не боясь людей ярких и талантливых. Поэтому екатерининское время отмечено появлением целой плеяды выдающихся государственных деятелей, полководцев, писателей, художников, музыкантов.

Бранные слова оскорбляют уста, из которых исходят, столько же, сколько уши, в которые входят.

Будьте мягки, человеколюбивы, доступны, сострадательны и щедры; ваше величие да не препятствует вам добродушно снисходить к малым людям и ставить себя в их положение так, чтобы эта доброта никогда не умаляла ни вашей власти, ни их почтения. Выслушивайте все, что хоть сколько-нибудь заслуживает внимания; пусть все видят, что вы мыслите и чувствуете так, как вы должны мыслить и чувствовать. Поступайте так, чтобы люди добрые вас любили, злые боялись и все уважали.

Во всяком возрасте почитай родителей.

Гораздо лучше предупреждать преступления, нежели их наказывать.

Двоедушие чуждо великим людям: они презирают все низости.

Доблесть не лезет из толпы, не жадничает, не суетится и позволяет забывать о себе.

До€лжно возбуждать в них (юношестве) охоту к трудолюбию и чтоб они страшились праздности как источника всякого зла и заблуждения.

Если государственный человек заблуждается, если он рассуждает плохо, принимает ошибочные меры, то целый народ испытывает пагубные следствия этого. Нужно часто себя спрашивать: справедливо ли это начинание? Полезно ли?

Законы, не сохраняющие меру в добре, бывают причиною, что отсюда рождается безмерное зло.

Зараза пошлости да не помрачит в вас античного вкуса к чести и доблести.

Искусный стрелок, не попадая в цель, вину не кладет на лук или стрелы, но у самого себя в проронке требует отчета: однако для того бодрости духа и охоты не теряет.

Книги суть зерцало: хотя и не говорят, всякому вину и порок объявляют.

Кто говорит что хочет, услышит чего и не хочет.

Кто завистлив или желает того и сего, тому не дождаться веселья.