– Да на него как раз наплевать можно, западнее четыре мелких есть…

– А что разведка? Ты ж вроде посылал их по корчевкам.

– Слезки одни — аммонала три кило да восемь стограммовых шашек динамита…

– Да уж, не разгуляешься, — сокрушенно покачал головой Белобородько. — Смотри, командир, с опушки вроде машут. Неужели уже полчаса прошло?

– Двадцать четыре минуты. — Как представитель самого точного рода войск, Слава перед ответом сверился с часами. Хорошие швейцарские «котлы» подарил ему почти месяц назад Бродяга. Сняв их перед этим с убитого эсэсовца.

– А я думал, они так ходко по лесу шли. Ну что, майор, готов?

– А то! — Трошин одернул комсоставовскую коверкотовую гимнастерку, доставшуюся ему по случаю, заправил складки назад и потянулся за лежащей на столе фуражкой.

– Ты что же, их, как любимую тещу, на улицу встречать побежишь? — совершенно серьезным тоном спросил комиссар. — Не смотр, чай. Сядь и не вибрируй! Это они к тебе в гости приехали.

– Валерий Иванович, а ты, часом, нюх не потерял? — Нет-нет, а словечки и обороты, подхваченные у членов спецгруппы, проскальзывали в Славиной речи.

– А что тебе не по нраву? — усмехнулся Белобородько. — Я, как и положено комиссару, блюду моральный облик личного состава и поднимаю боевой дух, между прочим. Ты подумай, что бойцам в голову придет, если ты перед приезжими лебезить начнешь, а? С майорами госбезопасности вась-вась, а перед лейтенантом приезжим хвост поджал, да?

– Так я ж разжалованный! — почти выкрикнул Вячеслав.

– И куда гребет чужое горе? — способностью переиначивать грубые присловья комиссар Белобородько не уступал командиру спецгруппы, а уж Александр Викторович ругался виртуозно. — И не ори так, прошу сердечно, часового у двери напугаешь. Все, закончили на эту тему! Как там тебя Окунев учил? Вдохнул, выдохнул, кулаком по деревяшке шарахнул — и на душе спокойней?

– Ему — да, он эти деревяшки ломал, — уже более спокойным и размеренным тоном ответил бывший майор.

– Ну, ты по стенке врежь, он бы ее тоже не сломал…

– Как знать, как знать… — пробормотал Трошин и уже собрался было попросить комиссара глянуть в окно, не идут ли «гости дорогие», как тот сам сообщил, что посланники Центра уже почти на пороге.

Стук в дверь.

– Товарищ командир, разрешите? — На пороге появился Нечаев.

– Заходи, сержант!

За спиной у пограничника стоят двое: невысокий и сухощавый брюнет — ровесник Славы и молодой долговязый парнишка с совершенно, как показалось бывшему майору, неуместным в данной обстановке коричневым фибровым чемоданом в правой руке.

Нечаев заходить не стал, а шагнул в сторону, пропуская приезжих вперед.

– Лейтенант госбезопасности Новиков! — представился старший по возрасту и протянул руку вставшему из-за стола Вячеславу.

– Командир отряда Трошин, — дипломатично опустив свое звание, ответил Слава и пожал протянутую руку.

«А ничего так, крепкая! — отметил он про себя. — И ладонь вся в мозолях…»

– Кандидат Мысяев! — звонко представился младший, но руку протягивать не стал, а вытянулся по стойке «смирно».

– Батальонный комиссар Белобородько! — Валерий Иванович пожал руку старшему «гостю».

– Товарищи, — набрав воздуха, заговорил вновь прибывший, — меня направили к вам не только как делегата связи, но и для помощи в организации контрразведывательной и оперативной работы. Я так понимаю, что товарищ Нечаев у вас больше по разведке, а отдельной оперчасти пока нет?

– Секундочку, товарищ лейтенант! — перебил его комиссар отряда. — Что это мы на бегу разговариваем? Прошу проходить. — И он сделал широкий приглашающий жест.

– Конечно! — подхватил Слава, а сам подумал: «А не очень ли суетливо я себя веду?»

– Хорошо, — представитель Центра направился к столу, но остановился, словно вспомнил о чем-то. — А где у вас радисты размещаются? — спросил он, повернувшись к Трошину.

– В соседней избе.

– Справа или слева? — уточнил Новиков.

– Слева. Следующий дом по улице.

– Мысяев! — окликнул своего спутника энкавэдэшник. — Все понял?

– Да, товарищ лейтенант госбезопасности! — «Молодой» немедленно подхватил свой несуразный чемодан и направился к двери.

– Андрей, проводи! — спохватился Вячеслав. — У тебя кто там на охране сейчас?

– Нолик.

– Тогда точно проводи. — Ответственность, с которой рядовой Армсфельд — бывший студент факультет прикладной математики (из-за этого и получивший такой странный позывной) — подходил к несению служебных обязанностей, уже давно вошла в отряде в поговорку. И если сказано, что доступ в радиорубку имеют только командир, комиссар и начальник разведки, то можно голову на отсечение дать, что Николай никого другого в «радиохату» не пустит!