— Но что с Алисой?!

— Я подниму УФЛ до предела! Подумаем об остальном потом, его безопасность превыше...

Я мало что понимал в продолжительном обмене криками.

Единственное имя из слов Кикуоки всплыло у меня в сознании и сотрясло его подобно буре.

— Асу... на?

— Асуна здесь? В Rath?.. Но с чего вдруг?

Я приблизил лицо ещё ближе к терминалу, чтобы спросить об этом у Кикуоки.

Но это произошло за миг до того, как я заговорил. Хозяин первого голоса, что я услышал, болезненно закричал.

— Нет... энергию обрезали! Винты останавливаются, хватайтесь за что-нибудь, сейчас будет удар!

И...

Я увидел нечто странное.

Из неба в вышине беззвучно опустились столбы белого света, пробиваясь через купол собора.

Не было боли, не было удара, никаких таких ощущений.

Но даже так, я знал, что получил урон настолько серьёзный, какой будет невозможно устранить. Свет пронзил скорее мою душу, нежели плоть... так оно и казалось.

Что-то, что определяло моё естество, нечто ценное, разлетелось на ошмётки и начало исчезать.

Время, пространство и даже мои воспоминания растворились в пустой белизне.

Я...

Даже не понимал смысла этих слов.

Я услышал откуда-то голос, откуда-то издалека, за миг до того, как у меня украли способность думать.

— Кирито-кун... Кирито-кун!!!

Звучал он настолько ностальгически, что заставил меня плакать; настолько дорогое мне звучание, от которого я чуть не сошёл с ума.

Это был...

— Интересно, чей это был голос?..

Здравствуйте все. Огромное спасибо, что прочитали «Sword Art Online 14: Единение Алисизации».

Арка Алисизация, идущая от «Начала», «Хода», «Поворота», «Восхода», «Раскола», ставит промежуточную точку в этом томе.

На встрече с редактором, ответственным за публикацию SAO, где-то в 2009, я припоминаю, как мы говорили: «Давайте сделаем публикацию арки Алисизация нашей целью». Это не казалось чем-то реальным, ведь предстояло ещё столько всего сделать, но когда я это заметил, мы уже добрались до окончания главы о Мире людей, так что число публикаций (и количество томов) в самом деле быстро накопилось...

Предупреждение: Текст далее касается моментов, играющих в этом томе решающее значение!

Что ж. Юдзио, который оставался партнёром Кирито и его ближайшим другом, а также вторым протагонистом с девятого по четырнадцатый тома, наконец сошёл со сцены. Он довольно редкий персонаж в этой серии: главный персонаж, который не часто заявлял о своём присутствии; он оставляет впечатление, что он следовал за Кирито всё их долгое приключение, когда покинул родную деревню, поступил в столичную академию, только чтобы попасть под стражу, сбежать из-под неё и забраться на башню.

Вообще-то, переделывая веб-версию для бумажного издания, я серьёзно задумывался о том, чтобы изменить судьбу Юдзио. В веб-версии Юдзио уходит со сцены, постоянно сдерживая себя, потому я подумал, что неплохо придумать ему иную судьбу, раз мне выпал шанс всё переписать.

Тем не менее это не произошло. Когда я дошёл до «этой сцены» в ревизии, я просто не смог переписать изначальную историю. Словно сам Юдзио отказывался принять какую-либо перемену в своей судьбе. Или, вероятно, это было его последнее и важнейшее заявление спустя столько времени, в течение которого он постоянно сдерживался.

Я написал главу о Мире людей уже давно; арка Алисизация продолжится ещё немного, простирая свои границы дальше. Знакомые персонажи из реальности появятся один за другим, так что я рассчитываю на вашу поддержку!

Думаю, это уже объявят к моменту отправки книги в магазины, но трансляция телевизионного аниме-сериала «Sword Art Online II» наконец-то начнётся в июле. Пожалуйста, оцените и его! Моя задержка с рукописью опять принесла много проблем иллюстратору abec`у-сан и ответственному редактору Мики-сан. Я постараюсь изо всех сил... в следующем томе!..

Один день в марте 2014. Кавахара Рэки