– Спасибо, уже лучше.
– сдержанно ответил гость и чуть заметно вздохнул.

– Доктор звонил три недели назад, обрадовал, что ты восстановился. Как видишь, я тебя не торопил, дал отдохнуть. А сейчас ты нам нужен, дел невпроворот. Готов к труду и обороне?
– хохотнул полковник.

– Виктор Иванович, боюсь, я пока не могу быть вам полезен.

– Надо бы напрячься для одного задания. Да ты не волнуйся, дело плёвое. Как раз для тебя. Расклад такой: один оппозиционный деятель развил, понимаешь, нездоровую активность. Мы ему и так и сяк - не раз уже намекали, просили не шуметь. А он шебутит народ. Пока дело не вышло из под контроля, нужно исправлять ситуацию. Я на совещании вот что предложил: работать мягко. Не надо его ни сажать, ни “мочить в сортире”, чтобы не возбуждалась импульсивная общественность. А вот здоровья неплохо бы маленько сократить. Пусть он то загриппует, то с дизентерией сляжет, то с мигренью. Где наш мужественный лидер?
– опять с животиком мучается? Понимаешь, Перс? Элегантно получается. Пару месяцев такой бодяги и сторонники в нём разочаруются. Посидят на кухне, повздыхают, и опять в интернет вернутся злопыхательствовать. Я когда это предлагал, как раз о тебе думал. Для тебя ведь это раз плюнуть. А заплатим хорошо, сможешь куда-нибудь в Европу съездить отдохнуть. Ну как, сделаешь?

Полковник замолчал, изучая реакцию агента. Ибрагим некоторое время сохранял задумчивый вид, о чём-то размышляя, а потом значительно сказал:

– Вам нужно кое о чём узнать.

Виктор Иванович слегка приподнял брови, оценивающе глядя на сотрудника и утвердительно махнул головой.

– Докладывай. Тебе коньячку налить? Легче будет рассказывать.- тень улыбки мелькнула по лицу “Перса” и он едва заметно кивнул, а полковник достал из нижнего ящика стола фигурную бутылку Хеннесси ХО и налил в две коньячные рюмки. Оба пригубили напиток и Ибрагим спросил:

– Вы знаете обстоятельства, при которых я попал в больницу?

– Представляю в общих чертах, но ты расскажи своими словами.

– Конечно. Был коммерческий заказ на устранение. Мотив - вражда. Заказчик -уважаемый человек с охраной и связями, объект - одинокий юнец. Мотивировка выглядела странной, пока не нашлись коммерческие интересы - у юнца пытались отжать бизнес, но он смог его продать. Заказчик к тому времени успел что-то пообещать и потерял лицо. Попытался рассчитаться своими силами, но не получилось. Вскоре у клиента начались неприятности и он решил, что во всём виноват паренёк. Приписывает ему способность к внушению.

– Она есть?

– Не думаю, больше похоже на паранойю у заказчика.

– Надо бы проверить, но пока это не существенно. Что же произошло с тобой?

– Как вы знаете, суть моего метода - воздействие на нервную систему. Вы в курсе, как я это делаю?

– Думаю, ты фокусируешь нервную силу и влияешь ей на других.

– Действительно, бывает и так. Но есть другой метод, который я использовал со студентом.

– Какой?
– лицо полковника посерьёзнело. Оказывается, он не всё знал о своём сотруднике.

– Я использую посредников.
– Последнее слово Ибрагим произнёс внушительно и вперил немигающий взгляд в полковника, от которого тому стало не по себе. Затем, словно очнувшись, Ибрагим ощутил невысказанный вопрос и добавил:

– Нет, это не люди. Это … существа.

– На что они похожи?

– На сгустки энергии с сознанием, как у собаки. Очень злобной собаки.
– Ибрагим вновь странно уставился на начальника. Выражение тяжёлой и мрачной силы застыло у него на лице, подбородок выдвинулся вперёд, губы плотно сжались. Это длилось считанные секунды, но Степанов почувствовал прикосновение к какой-то новой реальности, тёмной и страшной. Полковник изумлённо застыл, а Ибрагим встряхнулся, сбрасывая морок. Его лицо прибрело обычное, спокойно-вежливое выражение. Обратив внимание на состояние начальника, он произнёс:

– Извините. Воспоминания об этих вещах изрядно напрягают.

– Почему ты раньше мне не говорил?

– Вы материалист. Я не хотел говорить о том, чего для вас не существует.

Полковник поёжился и задумчиво глотнул коньяка. Его любопытство было разбужено, но требовалось разобраться с насущными делами и дослушать рассказ агента. Виктор Иванович исподлобья посмотрел на Ибрагима и саркастически произнёс:

– Вот значит как. Выходит, я скептик и ретроград и поэтому нужно держать меня в неведении?

– Нет, Виктор Иванович, я так не считаю. Поэтому рассказываю то, о чём всегда молчал.

– Хорошо, продолжай.

– В тот день, я был близко, очень близко от цели. Посредники уже кружили вокруг тёмными тенями, способные умертвить быка за час. Я дал им след и ожидал скорого финала. Обычно их приход заставляет человека бредить наяву, вызывая жуткие видения, страх и отчаяние. Нарушается аурная защита и существа тянут из него силы, выжимая досуха.

Полковник поморщился от красочных деталей и сказал:

– Жрут, значит, заживо.

– Да, именно так. Только в тот раз всё пошло иначе. Парню помогли.

– Кто? Индийский маг, о котором ты рассказывал?

– В ту секунду я подумал, что это очень сильный маг с индийской внешностью. Но… - Ибрагим замолчал.

– Понимаете, все эти события происходили в астрале. Вы слышали такой термин?

– Слышал, но это вне моей компетенции. Ибрагим, к чему ты клонишь?

– Там не сразу понимаешь, с кем имеешь дело. Это был не маг. Это было существо высших планов. Ангел.