Алиса откинулась на подушку и, прикрыв лицо рукой, расхохоталась, как заправская истеричка, отчего на глаза выступили слезы и перехватило дыхание.

– Ты явно не в себе. Он с тобой творит что-то невообразимое! – Кира протянула подруге руку в ожидании телефона.

– Держи, – выдавила Алиса, продолжая закатываться истеричным смехом и протягивая ей телефон.

– Ого. Поздравляю!

– Спасибо.

– Успокаивайся уже, – Кира протянула ей стакан с остывшим чаем, который как нельзя кстати пришелся в этот момент.

– Я похожа на сумасшедшую, которая сбежала из психушки? – Алиса сделала несколько глотков и, успокоившись, с улыбкой посмотрела на подругу.

– Честно? Да. Но если бы это было не так, я бы никогда не поверила, что ты правда так сильно влюбилась.

– Спасибо за поддержку.

– Не за что.

Телефон снова зажужжал в руке Алисы. «Позвони, когда доберешься домой. Я волнуюсь. Целую». Девушка расплылась в бесконечной улыбке и, поддавшись нахлынувшему чувству нежности, прижала китайскую пластмассовую коробку с сим-картой к груди, как будто то была самая настоящая, горячая и нежная ладонь любимого человека.

– Он волнуется, слышишь? Он волнуется!

– Я надеюсь, свидетельницей буду я?

– Ты! Конечно, ты! – Алиса спрыгнула с полки и через долю секунды уже крепко обнимала подругу.

– Ладно, ладно. Ответить-то не забудь, – сказала Кира, освобождаясь из цепких объятий.

Алиса покраснела, выпустив, наконец, подругу. Она набрала «Ок» – две буквы, в которых сейчас заключалась ее душа. Две буквы, которые вернули ее к жизни. За ними скрывалась целая поэма о том, как сильно она благодарна ему за то, что он волнуется о ней, за то, что он есть. О том, как сильно она любит его, как много он для нее значит.

Отправив эту «поэму», Алиса, свернувшись клубочком, легла спать. Поезд мчался уже на полной скорости, а пронизывающий питерский ветер снова напоминал о себе из щелей в оконной раме. Колеса выстукивали свою занудную мелодию, но это уже не волновало ее, не наводило больше тоски. Пока не наводило. Поезд мчал ее домой, за 1000 километров от него. И чем дальше он мчал, тем ближе он становился. Его голос, аромат, тепло – все витало где-то рядом, в невесомости. Ей больше не было холодно. Невообразимым образом пластмассовая коробка, крепко сжатая в ее руке, источала настоящий жар, окутывая ее с головы до ног так, что из-за него трудно было дышать. Алиса знала, откуда исходит это тепло – несколько виртуальных символов таили в себе частичку его души.

Вагон молчал. Тишина звенела, словно назойливый комар, мешая спать.

– Ну здравствуй, Питер… И до свидания! – Алиса закрыла глаза.

Родной город встретил ослепительным солнцем и жарой. Поезд медленно тащился по путям, подъезжая к вокзалу. Железная коробка раскалилась, создавая эффект сауны. Самой заветной мечтой Алисы сейчас было выйти из вагона. Казалось, еще немного, и она начнет плавиться. Кира, соорудив себе что-то наподобие веера из газеты, с усталым видом гоняла по купе потоки горячего воздуха.

– Я сейчас умру, – жалобно посмотрела Кира на подругу.

– Еще не время, нам надо дожить как минимум до Нового года, – Алиса, вытирая салфеткой влажное лицо, всматривалась в окно, в надежде увидеть перрон.

– Слава Богу! – за окном показались очертания здания вокзала, многочисленные заброшенные вагоны и ангары.

Подхватив свой тяжеленный чемодан, словно пушинку, Алиса ринулась в тамбур.

Вагон заскрипел, фальшиво запел какую-то свою мелодию, пыхнул, затем фыркнул и с жутким скрежетом колес остановился.

Тамбур мгновенно наполнился толпой, загудел, требуя открытия двери. Дышать было нечем, а перрон манил тенью своих навесов.

Алиса не вышла – она выскочила из вагона, вдохнув жареный воздух полной грудью. На улице было немногим легче, чем в вагоне, но после железной сауны ей казалось, что она оказалась в прохладном саду под сенью многолетних яблонь.

– Алиса, подожди! – с грациозностью кошки по ступенькам вагона на перрон спускалась Кира. Не понятно было, как ей это удается с таким тяжелым чемоданом.

– Я очень спешу, ты же знаешь, у меня электричка через 20 минут, а мне еще билет купить надо.

Алиса недовольно посмотрела на часы над главным входом в вокзал.

– Да, да, я помню. Просто хотела сказать тебе спасибо за отличный отдых. – Кира обняла подругу. – До встречи в институте через месяц!

– До встречи. Звони, если что.

Взяв за ручку чемодан, Алиса быстрым шагом направилась к кассам. Колеса чемодана громко тарахтели, спотыкаясь о брусчатку перрона, разгоняя своим шумом привокзальных кошек.