– Мы должны подать в суд,- заявила Карен, но Чейз взял ее за руку, успокаивая.

– Мам, все нормально. Можно мы просто пойдем спать?- он встал и потянул меня за собой.- День был слишком долгим.

– Конечно, дорогой,- миссис Кеннет вскочила на ноги и с виноватым видом посмотрела на меня.- Брук, тебе не кажется, что...

– Ма, мы не в том состоянии,- прервал ее Чейз.- Мы просто ляжем спать.

Его мама неуверенно кивнула, но мне было все равно. Хоть мои глаза и закрывались сами собой, однако, единственное, о чем я думала — это разговор, который должен состояться через некоторое время.

– Я рада, что вы в порядке,- Пэйдж еще раз обняла нас, перед тем как отпустить спать, и мы с Чейзом отправились наверх.

Позже, лежа в кровати, мы молча смотрели друг на друга. Протянув руку, я нежно провела рукой по его щеке, и Чейз закрыл глаза.

– Почему ты никогда не рассказывал мне?- решилась начать я, и его глаза распахнулись.

– Я... Мне стыдно говорить об этом,- прошептал он, отводя взгляд.

– Скажи мне,- попросила я, желая, чтобы он доверял мне.

Вздохнув, Чейз взял мою ладонь и поцеловал, а потом обратил взгляд на меня.

– Мать Пэйдж умерла, когда ей было два года,- начал он.- Спустя год ее отец женился на моей матери. Еще через год родился я.

Чейз замолчал, отдаваясь воспоминаниям, и, когда снова заговорил, еле сдерживал эмоции в голосе.

– Мой отец любил наказывать нас. Сначала это были просто шлепки, пощечины, лишение ужина или домашний арест,- Чейз отвернулся от меня, выпуская мою руку, и уставился взглядом в темный потолок.- Однажды Пэйдж случайно поцарапала его машину. Она хотела вымыть ее, чтобы обрадовать отца, но перепутала щетки. Я только пришел из школы, когда услышал крики на заднем дворе,- Чейз содрогнулся, закрывая глаза.- Он сломал Пэйдж два ребра, повредил селезенку. Она лежала на траве, а он избивал ее ногами.

Слезы лились у меня из глаз, но я не отрывала взгляда от его лица, слушая этот ужасный рассказ.

– Мне было шесть,- продолжал Чейз.- Я не мог противостоять взрослому мужчине, но попытался остановить его. И тогда он разозлился.

Голос Чейза сорвался, и он замолчал. Я придвинулась к нему, обнимая и целуя тыльную сторону его ладони, успокаивая.

– Не продолжай,- я не могла видеть его страдания, но он замотал головой.

– Те шрамы...

В памяти всплыли воспоминания о его спине. Последний и единственный раз я видела ее тогда в раздевалке. Чейз никогда не поворачивался ко мне спиной.

– Он избивал меня шнуром от газонокосилки, пока я не потерял сознание,- еле слышно произнес Чейз.- Соседи вызвали полицию и скорую. Они арестовали его, а нас увезли в больницу. Мама тогда была на работе. Она и не подозревала о том, что делал ее муж. Думаю, она до сих пор винит себя.

Я прижималась к Чейзу, заливая слезами его футболку, и изо всех сил сжимала руки, обнимая его. Перед глазами стоял шестилетний мальчик, избитый собственным отцом. И я ненавидела этого мужчину всем сердцем, хотя никогда и не видела его.

– Мне так жаль,- прошептала я, и внезапно Чейз повернулся на бок, глядя на меня.

– Я в порядке,- заверил меня Чейз, но мне не особо верилось в его слова. На нем сохранились телесные шрамы. Уверена, что и душевные до сих пор не давали покоя, хоть он и не признавал этого.

– Давай спать,- предложил Чейз, гладя мое лицо кончиками пальцев, стирая дорожки слез.

– Хорошо,- я на пару мгновений прижалась к его губам и перевернулась на другой бок.

Чейз обхватил меня руками, накрывая нас одеялом. Его губы коснулись моего уха, когда он прошептал:

– Спокойной ночи, Солнышко,- он зарылся носом в мои волосы и так же тихо добавил.- И с днем рождения.

Я застыла.

– Ты знал?

Его грудь, прижатая к моей спине, заходила ходуном от смеха, а потом он поцеловал меня в затылок, переплетая наши пальцы.

– Спи, любовь моя.

Глава№16.

Мотор еще пару раз издал ужасающий звук, и грузовичок, дернувшись, остановился. Чейз, выдав порцию отборных ругательств, вышел из машины, со злостью хлопнув дверью, и открыл капот, из-под которого валил дым.

– Что там?- я присоединилась к Чейзу, который с хмурым видом тыкал во всякие штуки внутри автомобиля, но тот не выказывал никаких признаков жизни.

– Твою мать!- капот со скрежетом закрылся, и Чейз выхватил телефон.- Стив, приятель, я тут застрял. Ты не мог бы… Да, спасибо.

Он убрал телефон в карман, и я решилась заговорить.

– Ничего нельзя сделать?- еще не закончив вопрос, я уже знала, каков будет ответ. Но на мгновение Чейз меня удивил.

– Почему же, можно,- протянул он, поглаживая капот старого пикапа, на котором я уговорила его ехать. Надежда проснулась во мне, но Чейз поднял голову, поглядев на меня.- Можно вернуться назад во времени и взять нормальнуюмашину!