– Интересуетесь архитектурой?

Вышибала возник за спиной как привидение.

– Не всегда и не всякой. Очень... характерный вход.

– Вижу вы из наших?

– Очевидно - да. Мне посоветовали это место друзья.

Лицо охранника осталось безразлично-спокойным как стена за ним.

– Не подскажете, Викси работает?

– Вы уверены, что именно Викси?

– Уверен.

– Зал слева. Проходите. И... оружием здесь никто не пользуется.

– Принял.

– Привет Викси. Лейтенант Грей, "Арват". Разговор есть.

– Вот так сразу? Может закажешь чего, для начала?

– К сожалению в местных напитках я пока не очень разбираюсь. Желательно - что-то типа "Ремыну" от пяти лет.

– Такие напитки не всем продают.

– Тогда воду. И... поговорить.

– Выбирай столик. Принесу.

Через дымку зала протиснулось тело и упало на свободный стул.

– Чувак, сухарик кинем?

– Врядли. С железом у меня лучше получается.

– Ринли?

– Какие ставки?

Местный дартс ничем особым от знакомого Джеку, не отличался.

– Тягун?

Вариант с выпивкой между бросками.

– Не, еще работать сегодня.

– Ну тады пойдем. Пять партий?

– Вполне.

Джек старательно удерживал ничью, но зрителей обмануть не удалось. Развлечения здесь были традиционными для баров на пустотных станциях. Сухарики в кружку с пивом бросали наземники, дартсом развлекались пилоты.

– Да ладно, крылышки. Твою вежливость оценили. А вот что ты действительно умеешь?

Джек глотнул воды и уперся взглядом в доску с кругами. Короткий водоворот движений и в доске оказались пять стрелок, нож бармена и странно скрючившаяся вилка.

– Ребята, надо больше... металлических предметов под рукой. Как-то не очень солидно получилось.

Пальцы Джека растерянно мяли пластиковую ложечку. Народ уйкнул вразнобой и оживленно загалдел, обсуждая событие.

– Итак, каким ветром, крылышки?

– Попутным.

– Неправильный ты.

– Это - есть. Мне не мешает, а тебе?

– Да похрен.

– Согласен. Как оно, здесь живется?

Разговор перешел в обсуждение местных реалий. Всё как везде. Столица это не всегда хорошо. И не во всем. "Листьев" в столице не много. Работа есть, но почти всегда слишком грязная. В непосредственной близости от Феникса находится достаточное колличество свободных для наема. Если попадается хорошая работа, то и из других стран народ подтягивается. Ничего конкретного, никаких имен. Своим здесь стать не так просто.

Левый зал был именно для этой категории военных. Тех, кого сократили, или сняли с контракта по особым условиям. В нынешнее время особые условия чаще всего, были одинаковыми. Отсутствие ресурсов для полноценного функционирования. Если на корабле остается меньше трех рабочих шаттлов, то наземная команда сходит на поверхность. Или барабан, подающий истребители на пусковые слоты исчерпывает ресурс. Тогда на поверхность сходят пилоты. Выплаты в таких случаях совсем не соответствуют контрактным обязательствам, поскольку контракт официально не закрывается. Отпуск за свой счет.

– Топай, Джек. Викси заказ понесла.

Джек представил стакан с водой на подносе и усмехнулся. Через некоторое время ему пришлось так же мысленно извиняться. Темная жидкость в бутылке совсем не походила на воду. Первый глоток показал, что принесла Викси именно то, что требовалось. Крепкий ароматный напиток мягко пробежал до желудка и взорвался огненным шаром.

– Если у вас достаточно такого напитка, то я здесь пропишусь.

– Не обманывайте, капитан. Лучше скажите, за каким хреном рыбку к планете переместили? У вас ведь наземников ноль.

– Как ты в лоб сразу. Я, может и пришел для того, чтобы избежать стрельбы тройкой по поверхности.

– Пустотник? У тебя действительно меньше третьего калибра ничего нет? Так что случилось-то?

– Ну... хрень случилась нездоровая. Опорная база у вас почти достроенная на острове Хонум. И изменения политики налицо. И следов чужих в системе есть. Нравится?

– Нет, не нравится. А что я сделаю? С пистолетом туда хрен сунешься. Тяжелое вооружение никто продавать не собирается. Известные службы делают вид, что ничего не происходит.