— Что тебя так встревожило, Миртэлла? У тебя такой озабоченный вид. Ты ничего не хочешь мне рассказать, девочка?

— Всё хорошо, советник. Я просто немного устала от шума. Для меня вся эта светская суета всё ещё в новинку, никак не могу привыкнуть.

Советник похлопал меня по руке и улыбаясь сказал:

— Я верчусь во всём этом более сорока лет и до сих пор не привык. Кто-то здесь как рыба в воде, а кому-то каждый раз приходится переступать через себя, что-бы принять правила игры под названием политика.

— Ну мне-то такие метания не грозят, — я наиграно улыбнулась, хотелось убежать куда-нибудь, где можно спокойно посидеть и подумать в тишине: — я ничего не понимаю в политике, да и не люблю её.

— Оно и видно. — усмехнулся советник: — Особенно по книгам, которые ты у меня постоянно берёшь.

Ещё-б я что-нибудь в них понимала, в этих книгах. Я пытаюсь найти в них хоть малейший намёк на магическое вмешательство в нашу жизнь, но если даже обычные политические интриги не понимаю, куда уж мне. А советник вдруг заулыбался и сказал:

— Сходи-ка ты в сад, проветрись, отдохни от шума. Вот как раз и Адил идёт, он будет счастлив тебя проводить. — и махнул рукой, подзывая своего племянника.

Я мысленно взвыла. Нееет, только не этот субтильный, веснушчатый и прыщавый прилипала! У него-же рот вообще не закрывается.

— А может не надо? — да, иногда я всё-таки забываю про своё новое умение молчать.

Советник нахмурился и, строго глядя мне в глаза, спросил:

— Он тебя чем-нибудь обидел? Ты мне только скажи…

— Нет, нет, что вы. Очень милый молодой человек.

— Вот и хорошо. — и поворачиваясь к подошедшему племяннику: — Адил, мальчик мой, проводи леди Миртэллу в сад, её утомляют шумные сборища. Ступайте. — и, бурча что-то вроде «эх молодость», переложил мою руку на локоть Ади. А мне пришлось смириться с очередной пыткой. И я полностью уверилась, что советник с дедом задались целью породниться. Ну за что мне всё это?

В саду было немного прохладно, но после душного зала это даже радовало. А по мере отдаления от дворца становилось ещё и тихо. Хорошо. Так, стоп. Почему тихо? Ведь Ади никогда не молчал больше минуты подряд. А сейчас молчит, как то странно улыбается и молча ведёт меня вглубь сада.

— А куда мы идём? — спросила притормаживая.

— Просто гуляем. — недовольно ответил Адил и опять потащил меня вперёд.

Что-то тут не так, странный он сегодня какой-то.

Я остановилась. Ади как-то зло на меня глянул и спросил:

— В чём дело? Ты кажется хотела гулять, вот мы и гуляем. Пошли. — после чего схватил меня за руку и попытался утянуть за собой.

Я выдернула руку из его ладони и предложила вернуться обратно, мотивировав это тем, что замёрзла.

— Замёрзла она. — зло прошипел молодой лорд: — Пошли я сказал.

И схватив, на этот раз, за запястье силой поволок в самую дальнюю часть сада. Я там вообще ни разу не бывала, а других гуляющих уже не было видно даже в отдалении.

— Ади, что с тобой? Да отпусти-же ты меня! Мне больно! Отпусти, а то закричу.

— И что-же ты будешь кричать? Я тебе ничего плохого не делаю, хотела гулять, гуляй и заткнись! — рявкнул совсем взбесившийся лорд.

Ах так! Ну ты сам напросился! Сделала вид, что смирилась и покорно иду за свихнувшимся мужчиной, а когда он, довольно усмехнувшись, перестал тянуть за руку и просто крепко держал, резко дёрнула рукой со всей силы на себя и отступила в сторону. Адил полетел вперёд, выпустил мою руку, но на ногах устоял. Сначала зло на меня уставился, но потом вдруг скривился и жалобно начал лепетать:

— Прости, Тэль, я не хотел. Ну что тебе стоит просто подыграть мне немного? Пожалуйста, ведь с тебя не убудет, а я в безвыходном положении. — схватил меня за руку, прижал её к своей груди и чуть не рыдая, начал умолять: — Пожалуйста, пошли со мной, тут не далеко. Ты просто подыграй мне и всё. Тебе не сложно ведь, а от этого моя жизнь зависит. Ну хочешь, я на колени встану? Хочешь? Вот, смотри! — плюхнулся передо мной на колени и попытался обнять за ноги. Я отскочила в сторону и с опаской глядя на умалишённого, начала пятиться назад.

— Стой! — нервно вскочил и опять схватил за запястье: — Ты сначала выслушай, а потом уже решай, уйти или помочь.

— Хорошо. — неохотно согласилась. В действительности ничего хорошего я не ждала, но и подобное услышать явно не ожидала.

— Понимаешь, у меня есть друзья.

— Да ты что? Эка невидаль! — не удержалась я от ядовитого замечания.

— Так вот, я им сказал, что у нас с тобой роман.

— Но зачем?!

— Сам не знаю. Они начали подшучивать надо мной, что у всех в таком возрасте есть любовницы, а у меня нет. Вот я и ляпнул первое, что пришло в голову.