уверены, что они уже причислили вас в ряды усопших.

С этими словами я скрылась за дверью ванной, а когда вернулась, умытая, одетая и причесанная

(если мои короткие кудряшки вообще можно назвать причёской), Дерилан снова спал, и выглядел

при этом очень спокойным. Да только стоило мне щёлкнуть дверным замком, его глаза

распахнулись, а меня тут же догнал тихий шёпот:

– Куда?!

– За едой. Спите, - довольно резко ответила я, и поспешила скрыться.

Быстро пересекая коридоры академии в направлении кухни, я с усмешкой подумала, что впервые

за всё время нашего знакомства с Дериланом, последнее слово осталось за мной. И пусть он просто

не в состоянии говорить, ругаться и топать ногами, но... факта моей первой победы это не отменяет.

Да и вообще, судя по его состоянию, в моей комнате он проведёт ещё минимум неделю, и чует моё

сердце, этого времени ему будет достаточно, чтобы окончательно свести меня с ума. Думаю, жить с

больным принцем это то ещё испытание.

Так уж повелось, что из-за моего не совсем обычного графика, кушать вместе со всеми удавалось

не часто. Именно поэтому я довольно быстро освоилась на кухне. И если поначалу работающие

здесь повара смотрели на меня искоса и недоверчиво, то сейчас меня здесь знали все. Иногда я ела

тут, в компании официанток или посудомоек, но куда чаще предпочитала утаскивать еду к себе в

комнату, и заниматься её поглощением, уткнувшись в очередную книгу.

Вот и сейчас по привычке накидала на поднос всё, что приглянулось, налила в тарелку лёгкого

бульона из варившегося к обеду супа, и приспокойненько двинулась обратно. И никому даже в

голову не пришло, что есть сегодня я буду не одна.

Когда вернулась в комнату, Дерилан всё так же лежал на спине и внимательно рассматривал

потолок. В его лице не отражалось ни единой эмоции, и на первый взгляд оно даже могло показаться

расслабленным. Да только на виске явно блестела капелька пота, что точно показывало, чего ему

стоит такая невозмутимость.

– Я принесла бульон, - проговорила, подходя к кровати, и опуская на старую обшарпанную

тумбочку чашку с ароматной жидкостью, в которой плавали маленькие кусочки варёного картофеля.

– Я не голоден, - тихо, но уже не шёпотом отозвался мой пациент.

Присев на край постели, я морально подготовилась к первому раунды моей борьбы с принцем за

его же здоровье, и глубоко вздохнув, снова посмотрела на него.

– Вы должны поесть, иначе всё мое лечение окажется бессмысленным, - начала вкрадчивым тоном.

– Я сказал, что не голоден, - всё так же холодно и ровно ответил принц, не отводя взгляда от

потолка.

– Я понимаю, что вам больно, и это вполне нормально. Да многие с такими ранами вопили бы от

боли и ужаса, а вы держитесь...

– Я не они, - перебил меня он.

– И всё-таки, вам нужно поесть, потому что только после этого я смогу дать вам снимающую боль

настойку, которая к тому же, значительно ускорит процесс заживления ран, - не унималась я, но

старалась при этом говорить как можно убедительнее.

– Это не поможет, - самоуверенным тоном, в котором явно слышалась странная обречённость, воскликнул Дерилан.
– Я не чувствую стихий.

– Оно и понятно, - ответила, сообразив, наконец, что именно так его расстроило.
– Организм

слишком слаб. Но всё вернётся, как только вы поправитесь.

– Ты в этом уверена?
– спросил он, поворачивая ко мне голову.

– Конечно. По крайней мере, со мной всё было именно так. Правда, моя жизнь не оказывалась на

грани, да и организм не был так изрезан, но общее энергетическое истощение я ощутила по полной

программе. И теперь знаю, как с этим бороться.

– Почему ты мне помогаешь?
– спросил вдруг он, внимательно глядя в мои глаза прямо через

мутные линзы очков.
– Вед я же не сделал для тебя ничего хорошего... Скорее, наоборот.

– Потому что, считаю это правильным, - ответила, не отводя взгляда.
– И если у вас есть ещё

вопросы, то на них я буду отвечать только после того, как вы поедите.

– Ты ставишь мне ультиматум?!
– пересохшие губы Дерилана дрогнули в грустной улыбке.

– Именно, - выпалила самоуверенным тоном.
– А сейчас, я помогу вам сесть.

Больше он не сопротивлялся, хотя я прекрасно видела, что ему довольно сложно всё это

воспринимать. Дерилан не привык быть слабым, и уж тем более ему не доставляло никакого