мне нельзя к нему привязываться. Кто я для него?! Жена?! Скорее заноза не в самом приятном месте.

С момента проведения ритуала не прошло и суток, а мы уже успели столько всего натворить, что

даже представить страшно. Так о каком совместном будущем может идти речь?! Наверно, нам лучше

вообще не видеться. Так, по крайней мере, для многих будет безопаснее.

– Ты знаешь, где Тир?!
– спросила, нарушая тишину комнаты.

– Знаю, - отозвался Дери, не открывая глаз.
– Но только он не придёт.

– Почему?!
– выдала, полностью разворачиваясь к принцу.
– Ты что-то с ним сделал?!

– Отвечу, только если скажешь, зачем он так срочно тебе понадобился? Ведь ты же никогда не

обращалась к своему куратору по пустякам, а учитывая твоё дикое рвение, могу предположить, что

повод для беседы действительно стоящий, - проговорил он, ровным и каким-то равнодушным

голосом.
– Итак?

Несколько долгих секунд я сомневалась, но взвесив все за и против, всё же решила пойти на

поводу у этого ледяного тирана и сыграть эту партию нашего противостояния по его правилам.

– Ладно. Я всего лишь хотела с его помощью найти информацию о семье моего отца. Надеялась, что Холты примут меня, и смогут занять мою сторону в наших спорных вопросах.

– Глупо, - усмехнулся Дерилан, открывая глаза и переводя на меня холодный взгляд голубых глаз.
–

Все наши с тобой споры теперь касаются только нас: тебя и меня. И никто (ни из моей семьи, ни из

твоей) не станет в них лезть. А что касается Холтов... Они в тени с самого исчезновения твоего отца, и не принимают никакого участия в жизни империи, и уж тем более, в её политике. Так что здесь ты

прогадала. К тому же, я почти уверен, что твоё неожиданное появление вряд ли их обрадует.

– Ясно, но мне бы всё равно хотелось узнать о них больше, - сказала, пытаясь скрыть своё

разочарование.

– У тебя будет информация. Вся, которую удастся достать и собрать императорской разведке.

Надеюсь, тебя это устроит?!
– полным злой усмешки голосом, поинтересовался принц.

– Устроит, - буркнула, опять отворачиваясь к огню. Всё-таки игра его языков всегда очень

благотворно действовала на мои нервы, а сейчас они снова начали напрягаться.
– Я ответила на твой

вопрос, теперь, будь добр, ответь на мой.

– Ты спрашивала меня, почему не придёт Тир? А ответ до банального прост, - в голосе Дерилана

послышалась такая горькая ирония, что я снова оторвалась от огня и взглянула на сидящего в кресле

парня.
– Наверно, тебе будет неприятно это услышать, и ещё сложнее принять, но...

– Что?!
– выпалила, резко поднимаясь с места и подскакивая к креслу Дери. А в голове в этот

момент крутилась такая куча самых разнообразных мыслей и предположений, что и не передать.

В ответ на мой выпад, он лишь покачал головой и, просунув руку в карман, достал оттуда

небольшой серебряный перстень с чёрным камнем, который, насколько я помнила, мой куратор

носил не снимая.

– Видишь это колечко?!
– поинтересовался Дерилан, прокручивая его пальцами.
– И, как я понимаю, прекрасно знаешь, кому оно принадлежит.

– Что ты с ним сделал?!
– сорвалась я на крик, а в душе поселилась самая настоящая паника.

– Ты не поверишь, Трил, но... ничего, - с грустью в голосе отозвался принц.
– А этот перстень... его

я создал семь лет назад, чтобы иметь возможность обучаться в Астор-Холт.

– Я не понимаю, - выпалила, хватаясь за голову.
– Причём здесь ты... и академия?!

– Притом, моя дорогая несмышленая ученица, что Тир всегда был только иллюзией. Маской...

Прикрытием. На самом деле, человека с именем Тир Элур никогда не существовало.

– Это лож! Нет... это просто бред!
– говорила, не в силах поверить в его слова.

– Не веришь? Смотри...
– он привычным движением натянул на палец перстень, и я чуть не рухнула

от удивления и нахлынувших чувств. Потому что в тот же момент на месте младшего принца

Империи появился мой куратор. И выглядел при этом таким... своим, что я за малым не кинулась к

нему на шею.

– Нет. Это не правда. Когда ты был в моей комнате... Тир... приходил. Это не можешь быть ты!

– Всё просто, Трил, - проговорил парень, стягивая с пальца перстень и снова становясь самим