прекрасной феей, которая держит путь к своему возлюбленному... или просто маленькой девочкой, чьи родители ждут её дома. А когда солнечные часы перемещали тень на три, приходилось снова

возвращаться в грубую реальность, и со вздохом разочарования вспоминать, что я - просто я.

Обычная горничная, с простым именем Трил, без титулов или богатых родственников. Снова

подниматься и идти драить комнаты и помогать на кухне в особняке миссис Гральян, прикусывать

себе язык, каждый раз когда хочется ответить на очередное оскорбление или несправедливое

суждение госпожи, а по ночам тайком пробираться в её библиотеку, где графиня хранила свою

огромную коллекцию книг.

Вот такая моя жизнь, вот такой я родилась. Но... как всегда говорила моя приёмная мать: "Мы

должны с благодарностью принимать свою судьбу со всеми её превратностями и сюрпризами". То

же самое она сказала, перед своей смертью, когда мне было всего десять, и жизнь казалась

прекрасной игрой. А за два дня до этого, в нашем маленьком домике на краю небольшого городка в

глубине страны появилась богатая знатная дама, которая оказалась её родной сестрой. И она не

смогла отказать умирающей в её последней просьбе... забрать меня к себе и присматривать до самого

совершеннолетия. Вот с того самого дня моя жизнь круто изменилась.

Теперь же, мне восемнадцать, уже много лет я работаю в доме графини, и рада бы уйти... да только

некуда. Но и жить так с каждым днём всё сложнее и сложнее. Приказы госпожи становятся всё

изощреннее, наказания - жестче, а условия работы - хуже. И пусть, по нашим обычаям я уже как

полгода считалась совершеннолетней, но попыток покинуть дом не предпринимала ещё ни разу.

Естественно ни в какую школу или пансион меня не отправляли, и я очень благодарна Эриде - моей

приёмной матери, за то что не оставила меня неграмотной. Она была знахаркой, причём довольно

талантливой, и помимо чтения, письма и счёта, так же обучала меня разбираться в травах, распознавать болезни и раны, но, самое главное, она смогла открыть во мне способности для

обращения к силам стихий. И для маленькой девчушки, коей тогда являлась я, это стало настоящим

подарком небес, потому что на мой первый неумелый зов откликнулись сразу и вода, и огонь. А с

того дня, как Эрида оставила меня... эти две вечно противоборствующие стихии и есть моя

настоящая семья.

***

Солнце медленно двигало тень на сооруженных мной часах, показывая, что уже можно без

опасений выходить под его прямые лучи, и скинув с себя одежду, я бегом ринулась к пруду. Здесь, находясь во власти столь любимой мной воды, я, наконец, смогла расслабиться окончательно, и хоть

на несколько минут снова стать Трил Сиерлен - девушкой с несломленной волей, свободными

мыслями и нехилыми способностями к магии, которым, увы, навсегда суждено остаться лишь

способностями.

Вволю наплававшись, догребла до центра пруда и, перевернувшись на спину, подложила под

голову руки и закрыла глаза. Вода мягко ласкала, легонько покачивая на волнах, и как будто

уговаривала меня начать менять свою жизнь. Мне иногда казалось, что я слышу её тихий мягкий

шёпот прямо в своей голове, и каждый раз она твердила только одну фразу, которая не давала мне

покоя. Она говорила: "Иди к своей судьбе". Да только вот... никак не желала указывать правильное

направление.

Ну, откуда мне, бедной девочке, знать, где же прячется эта моя судьба?! Может она сама ищет

меня?! А может, ждёт под забором соседнего имения?! Или, в какой-нибудь подворотне столицы?!

Ответа на это не было. Но одно я знала точно - из этого дома нужно уходить.

Вдруг, где-то на самом краю сознания, мне показалось, что я уловила тихий шорох. И, возможно, я

бы даже не обратила на него никакого внимания, но... резко проснувшаяся интуиция упрямо

твердила о надвигающейся опасности. Не скажу, что всегда безоговорочно к ней прислушивалась, потому что гораздо чаще все её вопли и уговоры мной упрямо игнорировались, но сейчас её крик

был настолько истошным и отчаянным, что пришлось поддаться.

Осторожно перевернувшись на живот, я медленно погрузилась под воду и, отплыв подальше от