Домой Алина попала только на следующий день. А в обед ей позвонили с бывшей работы и осторожно уточнили, как на счет вернуться обратно, замом. Алина искренне удивилась — зачем? Этого ей сказать не смогли. Обсудив последние новости — обсуждение ее ухода, Алина попрощалась и поехала в гости к Вике.

Хотя подруга знала о ее приходе, Алине пришлось минут пять ждать на лестнице. Потом дверь открыл невозмутимый полуодетый Алексей.

— Я не вовремя?

— Вовремя. Проходи, надо поговорить.

— Привет, — из ванной появилась Вика в халате.

— Привет. Вроде звонила?

— Ну…

— Понятно.

Алина устроилась на кухне, пока хозяева приводили себя в порядок. Первым появился Алексей, накинув футболку. Алина сумела оценить его худощавое тело. Собственно тело, без лица, ей даже понравилось. А вот выражение лица все портило, на взгляд Алины.

Через пару минут вышла переодевшаяся Вика:

— Ты как?

— Нормально.

— Ты собралась? Артем нормально себя вел?

— Да. Предупредил, чтобы я на него не кидалась с криками «Хочу».

Алексей рассмеялся:

— Да, это его прерогатива. Он, кстати, со всеми свободными и частью замужних дам в офисе переспал.

— И что? — не поняла Алина.

— Он и тебя затащит.

— Ну и пусть.

— Не понял, — явно удивился Алексей.

Вика фыркнула и пояснила:

— Некоторые насколько пофигисты, что им все равно, верно?

Алина пояснила:

— Я не вижу в этом такой проблемы. Полагаю, что-то в кровати он умеет. А если такая метка на спинке позволит нормально работать, бог с ним.

Алексей расхохотался:

— Ни разу не сталкивался с такой логикой, но что-то в этом есть. Будет любопытно посмотреть.

— Да пожалуйста. Что требуется от меня?

— Ты когда будешь готова?

— Как скажешь.

— Даже так? Я планирую послезавтра выехать. Бери только личные вещи, сначала поживешь у нас, пока что-нибудь найду.

— Артем Владимирович предложил свою квартиру, рядом с родителями, в аренду.

— Даже так? — снова удивился Алексей. — Еще лучше. Тогда собирай необходимое, там все есть. Артем ее полностью обставил. Он про родителей предупредил?

— Сказал, что соседи, и будут учить жить.

— Воспитывать. Они педагоги со стажем. И воспитывают всех.

— Мне не привыкать.

— Да, уж, — согласилась Вика.

— В смысле? — не понял Алексей.

— Алинку воспитывают все, кому не лень. Толку чуть, но это не мешает пытаться.

Алина улыбнулась:

— У меня свои странности в семье. После Викиной удивлять не должно.

— Понятно. Тогда послезавтра созвонимся и заедем. Поедем на машине. Несколько сумок, но не полквартиры.

— Хорошо. Ладно, не буду мешать. Отдыхайте.

Алина попрощалась и ушла. Все решилось. Как всегда…

Алина никому не рассказывала, но очень давно, в детстве, когда отдыхала у прабабушки, была какая-то игра. Всю предысторию Алина не помнила, запомнилась только одна картинка. Она лежит и смотрит на небо, видимо из ямы. И раздается громкий голос «Никуда не беги, ты все получишь. Никогда не торопись — все придет»

Потом мама рассказала, что Алинка, играя с другими детьми в догонялки, попала в яму, подготовленную для компоста. Яма была глубокой, она сильно ушиблась. Пока ее нашли, пока достали, в общем, там она просидела достаточно долго, все время, смотря вверх на небо.

Это первое детское воспоминание. И самое стойкое. Из последующего всплывали отдельные картинки, но не много и не так уже часто.

Время снова и снова подтверждало верность тех слов. Каждый раз, когда Алина начинала суетиться, выходила ерунда, в лучшем случае. А когда плыла по течению — всегда оказывалась в выигрыше. И хотя мама часто повторяла басню про лягушку и молоко, Алина знала точно, поступай она так же, ком масла ее просто утопит. А само по себе молоко рано или поздно скисает.

Так получилось и сейчас. Алина никогда всерьез не рассматривала

возможность переезда. Да, послушала, где как живут и как хорошо зарабатывают. И все. Ее жизнь протекала здесь и сейчас.

Сборы заняли два часа. Больше времени ушло на то, чтобы проститься с родственниками и немногочисленными знакомыми, узнавшими об отъезде. Потом раздался звонок Вики со словами: «Мы тут. Тебе помочь?»

Алина устроилась на заднем сидении. Три сумки спокойно разместились в багажнике. Вика тут же повернулась с переднего сидения: