Ее сладкую речь перебил мой смех.

– Что такое?! – тут же взбеленилась джерийка.

– Красивая песня, а главное – исполнена душевно, – выдавил я сквозь смех. – Знаешь, лично мне пока удобней летать на «Страннике». Еда, конечно, не такая натуральная, как в этом кафе, но зато никто не хочет от тебя чего-то непонятного. Все просто: когда надо – ты защищаешь корабль, а в свободное время делаешь, что хочешь. Можно поинтересоваться, в каком звании и как давно ты служишь?

Мой неожиданный вопрос явно смутил джерийку, и она, схватив из вазочки еще одну конфету, быстро «раздела» ее. Когда фиолетовое яйцеобразное лакомство было брошено обратно, ее пальчики стали ловко скручивать фантик.

– Странно, – наконец выдохнула она совсем не то, что я ожидал. – Таких, как ты, я не уважаю, но все равно мне кажется, что все не так просто. У тебя есть какой-то хитрый план. Я права?

Ну вот. Дешевая попытка разговорить меня, зайдя с другой стороны. Сначала обещания, потом задушевный разговор… остался только «плохой полицейский». Надеюсь, она не станет разбивать мое лицо об стол прямо здесь?

– Послушай. – Мои губы тронула самая мягкая из имеющихся в личном арсенале улыбок. – Ты хочешь получить с моей помощью информацию, а потом вместе с нею сдать твоим коллегам и меня. До кучи. А теперь подумай сама – зачем это мне? Расчетные частицы? А какой мне с них толк? Если я попаду в ваш отдел, то у меня их, скорее всего, заберут. Нет, – я мотнул головой, заметив нездоровый блеск в глазах джерийки. – У меня и мысли не было, что цептеры сделают это в корыстных целях, для личного обогащения, так сказать, – и внутренне усмехнулся. – Я говорю о законном изъятии у меня этих частиц. Ну не позволят же мне с ними вернуться на свою планету. А вдруг наши ученые смогут разобраться и начнут подделывать вашу межгалактическую валюту?

Теперь рассмеялась джерийка. Ну понятно. Мы ведь раса четвертого поколения – варвары, ходим в шкурах и поедаем умерших соплеменников. Я уж не говорю про пьяных медведей с балалайками.

– Ваши ученые? – Она вытерла заслезившиеся от смеха глаза и пару раз хмыкнула. – Еще ни одна раса не смогла подделать их…

– Может, ты все-таки скажешь, как давно и в каком звании служишь? А то удивляет, что ты не знаешь простого закона о запрете привнесения на закрытые планеты любых технологий, используемых в Союзе. Если мне не изменяет память, наказание за это деяние – лишение свободы на семьдесят шесть процентов от срока оставшейся жизни осужденного.

– Что ты прицепился к моему званию? – чуть ли не прокричала джерийка, заставив меня машинально посмотреть по сторонам. – Это не важно!

– А ты случайно сама не стажер? – рискуя заиметь лишнюю дырку в голове, с откровенной ухмылкой спросил я.

Зеленоглазая разорвала и этот фантик, а затем зло бросила оба кусочка в вазу. По очереди.

– Я младший сержант, – прошипела она и снова схватила стакан. Я даже подумал, что сейчас кинет его мне в лицо, но она всего лишь осушила до дна сливовый сироп. Ну и то хорошо. Не хватало еще устроить дурацкую сцену с разбиванием посуды.

– Не густо.

– Не выводи меня.

– И в мыслях не было. Я всего лишь хочу понять, что тебе нужно. Нет, не в мелочах, а в общем.

– Я уже сказала тебе – информация о галаасах и чирсулах. Причем, возможно, там не окажется для МГД ничего нового, но тем не менее я обязана проверить, раз уж нахожусь на корабле ваннира.

– А у тебя разве нет для этого каких-нибудь специальных приспособлений?

– Все сгорело в штурмовике.

– И еще ты хочешь сдать меня. Тебя, наверное, за это в звании повысят, да? Что ты там говорила про то, что не уважаешь таких, как я? Повтори, пожалуйста.

Повисла пауза, и теперь уже я решил немного промочить горло сливовничком, при этом не сводя пристального взгляда с джерийки. Таких, как я, она не уважает; ну-ну… Сейчас мы в тебе покопаемся, красавица, и посмотрим, сколько неблаговидных поступков ты уже успела совершить и сколько еще надумала. Но зеленоглазая самобичеванием решила не увлекаться.

– Я смотрю, разговор у нас не складывается, – проговорила она с явной досадой в голосе. – Что же, тогда давай просто молча доедим калаграш.

– И то дело, – буркнул я, погружаясь зубами в суховатое мясо, а вместе с этим – и в размышления.

Так, вроде себя я не скомпрометировал, и если это всего лишь подстава, то умудрился не подставиться. Разве что проговорился про частицы. Ага, понты дороже денег; вот только удивительно, как такое вообще возможно при моем скромном характере? Никогда не хвастался, ну, или почти никогда, а тут вдруг… Надо бы прямо сегодня успеть потратить все три штуки. Что там искин мне подсказывал? Щас припомню. Четыреста двадцать восьмой, который увеличивает объем памяти на тридцать процентов от имеющейся и добавляет к скорости приема информации столько же. По словам искина, подпольно можно поставить за девять сотен частиц. Потом какая-то спецмодификация триста двадцатого, в полтора раза увеличивает силу, вплетая в мышцы дополнительные волокна из тиатрокватина, который не что иное, как хитро сделанный сплав из восемнадцати химических элементов. Стоимость этого чипа серьезная – две тысячи двести частиц. И даже не официально, а в подполье. Официально – все шесть с половиной, и, разумеется, такая дороговизна как раз-таки из-за этого хитрого сплава. И того – три сто. Но искин сказал: если ставить сразу два, то могут пару-тройку сотен скинуть. Да и цены все-таки отличаются, в зависимости от статуса планеты, производителя чипа, модификации, года выпуска и настроения хозяина подпольного центра установки имплантов…

Я поддел вилкой последний кусок и немного разочарованно взглянул на зеленоглазую. Она сосредоточенно ковырялась в тарелке, пытаясь зубчиком вилки оттащить в сторону что-то похожее на макаронину, густо обмазанную майонезом. Не знаю: я такие штуки в соусе с удовольствием съел; по вкусу очень похоже на черемшу.

Нет, все-таки это нормально, что она не предложила мне убить Гуура или, на крайний случай, захватить корабль. Тогда точно была бы подстава. А так видно, что она и сама боится, и… А что «и»? С чего ты взял, что ей от тебя вообще нужно что-то, кроме информации?