– Откинула.

– По моей команде торпеды на самоподрыв. – Он выдержал паузу: – Давай.

Транспортник основательно толкнуло в корму. В рубку донесся тревожный скрип и на несколько секунд потухло освещение.

– Все, мы в режиме прыжка, – откидываясь на спинку кресла и снимая руки с пульта, сообщил Шаман.

– Вы – герои, мальчики, – донесся по громкой связи усталый голос Сирены, – а я здорово боялась.

– Если меня покормить, я и не такое могу насовершать, – прорезался из трансляции голос Колдуна.

– Миша, у тебя там все в порядке?

– Как у мамы в курятнике.

– Этот как?

– Яйца в целости, потому что кур нет.

– А если я про машину спрашиваю?

– Я про нее и говорю, только образно. Обо мне ведь все равно не спросят.

– Закрывай там все и выдвигайся к нам. Не попутай камбуз с рубкой.

– Умеете же вы испортить настроение, – проворчал Колдун, отключаясь.

– Сирена, тебя ждем.

– Уже иду, – раздалось в наушнике оперативной связи.

Через три минуты группа в полном составе расположилась на мостике. Трое прихлебывали из упаковок, а Колдун, сделав несколько глотков, поднял с пола упавший пакет и, разорвав упаковку, с урчанием поглощал ее содержимое.

– У нас восемь часов прыжкового времени, – произнес Шаман, дождавшись, когда инженер кончит жевать. – Сейчас разделимся. Я иду с Сиреной. Самум, ты с Колдуном. Проводим тщательную зачистку. Кстати, насколько я понимаю, с этим и связаны наши последние неприятности. – Он выразительно посмотрел на девушку и, когда она, подтверждая его слова, утвердительно кивнула, продолжал: – У вас третья и четвертая палубы. Идете сверху вниз. У нас вторая и первая, идем снизу вверх. Перекур пятнадцать минут, отводится на изучение схемы корабля.

– А как насчет…

– В виде сухпая на ходу или за счет сна. А еще, я где‑то слышал, что колдуны сотни лет могли не есть.

– Истинная правда, командир. Древние предания донесли до нас такие возмутительные факты издевательства над организмом. Но тобой пропущена одна существенная деталь. Они не ели, когда находились в заточении или спали, а в остальное время были чревоугодниками. Позывной дал мне ты. Нарекая Колдуном, запамятовал глубокий смысл народной мудрости. Имя есмь суть твое.

– Есть радикальное решение этой проблемы, – вмешался в разговор Самум. – При этом ссылка нашего друга на древние предания будет еще раз обоснованно подтверждена.

– Говори, – разрешил Шаман.

– Отдай мне Колдуна на полчаса. Я с ним немного поработаю. Все его таланты будут полностью сохранены, но он каждое мгновение будет знать, что находится в узилище. А следовательно, согласно колдовским канонам, обязан не есть. Или другой вариант. Он будет уверен, что всегда сыт. Подождем пару веков. Проверим предания старины глубокой.

– Что скажешь, Колдун?

– В древности еще говаривали, что большой грех водиться с черными магами и нечистой силой, поэтому я выбираю: за счет сна. Для вас же объясню, что сна на голодный желудок не бывает.

– Мне послышалось или он неодобрительно высказался о черных магах и нечистой силе? – намеренно кося глазами, спросил Самум.

– Забудь. Что только не скажет голодный. Неадекватен, значит, прощен.

– Я больше не буду ремонтировать ваши самобеглые телеги, ходите пешком, коварные нетрацы.

Сирена, слушая этот разговор, сложилась пополам, давясь бесшумным смехом.

– Все. Начали подготовку, – закончил Шаман, сам не удержавшийся от улыбки. – Самум, давай схемы на экран.

Подготовка к зачистке для тренированной памяти диверсантов не заняла много времени, так что, уходя с мостика, Колдун еще дожевывал содержимое второй упаковки.

– Теперь рассказывай, что там у тебя произошло и почему ты нарушила мой приказ, – спросил Шаман у Сирены.

– Ты приказал мне отслеживать возможное перемещение противника по коридорам. В общем, мне показалось, на одном из экранов нашего уровня что‑то мелькнуло. Я пошла выяснить.

– Не пошла, а полетела, а я приказывал вернуться.

– Командир, ведь ничего не случилось. Я хотела как лучше, да и приказа твоего не слышала.

– Хорошо. Продолжай.

– В коридоре никого. Начала осматривать каюты. Увидела на палубе кровь. Пошла по ее следу, а он привел в генеральские апартаменты. Дверь открыта. Тихо захожу. Во второй каюте у стола, на котором стоит блок связи, лежит штурмовик и поднимает на меня пистолет. Хорошо, мой в руке был. Вот, собственно говоря, и все. Он что, успел сигнал подать?