– Что скажешь, Сирена, – спросил Шаман, и все трое посмотрели на молчаливую, как будто съежившуюся девушку.

– Я как все.

Шаман, будто закрепляя состоявшийся договор, поднял фляжку в молчаливом жесте и, сделав пару глотков, передал ее девушке. Когда сосуд, обойдя круг, вернулся к командиру, все почувствовали легкий толчок. Экран засветился и на нем появился капитан разведчика.

– Прошу на борт, господа.

– Капитан, в шлюзе вы встретите нас лично и проводите в отдельную каюту. Ваш экипаж не должен нас видеть и знать, сколько человек принято на борт.

– Хорошо, сделаю.

– О позывных забыли, – предупредил Шаман. – По одному на выход.

По тесному рукаву переходного модуля они перебрались в разведчик и, никого не встретив, прошли его узкими коридорами в каюту.

– Какие новости, капитан, и сколько нам лететь до базы? – спросил Шаман, когда дверь в каюту была закрыта, а капитан устроился на уголке нижней полки.

– Воюем, – нейтрально ответил тот. – До базы трое суток. Сделаем всего два прыжка.

– На выходе из второго обеспечите мне закрытый канал связи с третьим и, не сочти за труд, принеси несколько упаковок сухпая.

– Что‑нибудь еще?

– Нет, спасибо.

Капитан встал, положив на полку небольшой черный цилиндр прибора персональной связи.

– Вдруг понадобится, – пояснил он. – Мой личный канал.

Трое суток, проведенных в добровольном заточении, пролетели для группы незаметно. Шаман не хотел задерживаться на базе и по этой причине совместно с Самумом готовил отчет о проведенной операции на персоналке психолога. Когда, по их мнению, все нюансы были учтены, с ним ознакомили Колдуна и Сирену. Колдун только кивнул, а девушка сделала пару замечаний, которые не были учтены отцами‑командирами. Колдун ел, отсыпался впрок, а в периоды от сна и еды все время что‑то выстукивал на своем инженерном карманном блоке. Сирена всю дорогу была задумчива и либо молча лежала на полке, либо медитировала по методике, подсказанной психологом.

Условный стук в дверь каюты оторвал диверсантов от их занятий. Колдун проснулся, Самум оторвался от игры на персоналке, Шаман с Сиреной прервали тренировку по псиконтакту.

Психолог открыл дверь и капитан разведчика, войдя, поставил на столик переносной центр связи.

– Разберетесь? – спросил он.

– Спасибо. Можете идти, – ответил Шаман.

– Связь через пару минут, – сообщил, выходя, капитан.

Самум развернул голоэкран, подключил к центру шифроблок с персоналкой и настроился на прием.

Ровно через две минуты экран, подернутый рябью, засветился и на нем появился полковник Лузгин. Оглядев собравшихся диверсантов, он понимающе подмигнул.

– Ну как командировочка, – спросил он. – Не скучно было?

– Встреча была горячей, но не гостеприимной. Стороны не смогли договориться и хозяева, я думаю, сильно расстроились, – ответил Шаман.

– Ну и понятно. Явились без приглашения да еще и нашумели на весь сектор, – с нотками порицания в голосе проговорил Лузгин. – Даже у нас было слышно.

– Вы ошиблись, господин полковник. Нами интересовался сам император. Сначала ждал в гости, потом прислал приглашение, – вставил Колдун.

– Скажите, какие скромные, – посерьезнел полковник. – Их ждали, а они и после приглашения не явились.

– Времени не хватило. По дому соскучились да и здоровье поправить надо – добавил Самум.

– У вас что‑то серьезное и срочное? – переходя на деловой тон, спросил Лузгин.

– Со здоровьем можно и подождать, а вот место встречи надо бы изменить – ответил Шаман.

– Не получится. Приказ адмирала доставить тебя лично. – И увидев гримасу недовольства, добавил: – Не злись. Нору я вам приготовил такую, что еще и благодарить будешь.

– Тогда у нас все. Сбросить материалы или подождем до контакта?

– Сбрось. Успею просмотреть и предварительно доложить. Пусть наверху думают. Да и мне будет над чем поразмышлять, – многозначительно закончил полковник.

– Получил, – через несколько секунд проговорил Лузгин. – До встречи.