– Раз, два, три! Готово! – громко сказал Крион. От его рук пошло голубоватое свечение, которое быстро расползлось в разные стороны.

Когда свечение достигло вещей, они, как по команде, поднялись в воздух и остановились где-то на уровне груди Криона.

– Отправляйтесь-ка туда! – Он показал нужное направление.

Вещи взяли курс прямиком на окно домика. Они летели с легким, едва слышным жужжанием.

– Чудеса! – прокомментировал Дарий, видя, как его рюкзак и чемоданчик Криона исчезают в их новом жилище. – А я все ждал, когда они оживут.

– Вот еще! Не такой уж я большой путаник! – ответил техномаг.

– Ты еще и не такой путаник! – Дарий усмехнулся и развернул карту. – А что они будут делать там все это время?

– Вещи? Ничего особенного: как только они приземлятся на пол, всякое магическое влияние исчезнет. Они снова станут нелетающими. Держи карандаш.

Гном взял карандаш и склонился над картой. В развернутом виде она была такая большая, что закрывала собою весь стол и еще умудрялась свисать до самой земли.

– Мы не допустим прошлую ошибку и сначала обойдем все отдаленные кузницы, – сказал Дарий, обводя их кружочками.

– Как же их все-таки много… – уныло протянул Крион, садясь рядом.

– Предлагаешь попробовать что-нибудь другое? Есть идеи?

– Ни одной, – признался техномаг. – Но обходить весь город тоже не хочется.

– Самое обидное, что в этой ситуации мы и разделиться не можем, – заметил Дарий. – Тогда бы дело пошло в два раза быстрее.

– Не можем, – согласился Крион. – Без тебя меня не пустят ни в одну кузницу, а если ты столкнешься с враждебно настроенным похитителем льда, то тебе понадобится магическая поддержка в моем лице.

– Я польщен. Выходит, что мою скромную персону будет охранять сам Главный техномаг Министерства.

– Не обольщайся. – Крион лукаво подмигнул другу. – Он будет охранять прежде всего собственную шкуру, а тебя уж так, по совместительству.

– Мог бы и подыграть. – Дарий сделал вид, что обиделся. – В кои-то веки почувствовал себя значительным и важным, и тут на тебе!

– Ну ты же не мой начальник, в конце концов… Вот был бы здесь Квинт, тогда да, мне пришлось бы перед ним раболепствовать, чтобы он сразу вспомнил, что он гражданин Рима, а мы плебеи.

– Не плебеи, – поправил его гном, – а варвары. Это намного хуже.

– Какая прелесть! Я варвар. Темный, необразованный, и дальше в том же духе. Как мило…

– Крион, не отвлекайся.

– Хорошо. Слушай, а ты собираешься сейчас отметить все-все плавильни?

– Что? Замерз, сидя на одном месте, да? –Дарий мгновенно понял, куда клонит Крион.

– Тогда только вот этот район. – Гном показал, какой конкретно. – Все равно сегодня нам больше не осилить.

– Да туда, судя по расстоянию, только добираться придется никак не меньше двух часов. Два часа туда, два часа обратно – на поиски совсем времени не остается.

– Значит, нечего рассиживаться. – Дарий свернул карту. – Пошли. Если работать в темпе и не отвлекаться по пустякам, то успеем.

– Не успеем, – пессимистично возразил Крион.

– Как, разве я тебе не сказал? Мы ведь не пешком туда пойдем. – Они свернули за угол. – Смотри!

– Надеюсь, ты не имеешь в виду ездовых пещерных Драконов… – пробормотал Крион и посмотрел туда, куда показывал Дарий.

– И как ты догадался? – удивился гном. Драконы были небольшие, всего два метра в высоту, но очень выносливые. Под толстой темно-коричневой шкурой перекатывались крепкие мышцы. Маленькие, бесполезные крылья, сила которых уже никогда не сможет их поднять в воздух, были скромно сложены на спине. Зато на голове и вдоль хребта красовался ярко-красный гребень. Один из драконов фыркнул и уставился на Криона. Из его ноздрей повалил густой дым.

– Похоже, ты ему понравился, – заметил Дарий.