Смирн легко сжал её плечи, разворачивая и отправляя в комнату.

— Спи спокойно, моя звёздочка. Утром поговорим, — он прикоснулся губами к её щеке и решительно закрыл дверь, слегка потеснив принца, который мешал это сделать.

— Герцог! — вскрикнул Эрик.

— Шшшшш, — Ангри Майрес, всё это время стоявший не проронив ни слова, поднёс палец к губам, — не стоит так кричать. Янни действительно устала. Так пусть же отдохнёт. Иначе она не сможет завтра радовать нас своим присутствием.

Аргумент возымел действие, и Эрик, сжимая от ярости кулаки, печатая шаг, отправился в свои покои.

Яна, услышав удаляющиеся шаги, вздохнула с облегчением и стала вытаскивать шпильки из причёски. Возникшая за её спиной Кирея с виноватым выражением лица начала помогать молодой госпоже.

— Леди Янни, — покаянно начала она, — принц… Я не смела…

— Давайте всё потом выясним. Я поняла, что вы всё равно ничего не смогли бы сделать… Уж если он меня не слышал, то вас вообще… — она зевнула так, что испугалась, что вывихнет себе челюсть. — Всё, всё, спать, иначе я умру…

Утро началось достаточно поздно и с неожиданного визита обоих герцогов Майрес. Яна только-только успела одеться и умыться, как в дверь тихонько постучали. Девушка тяжело вздохнула и нехотя откликнулась:

— Войдите.

— Янни, доброе утро! — улыбающийся Смирн держал в руках поднос с завтраком, а за его плечом маячил отец. — Пока ты кушаешь, поговорим.

Яна с радостью перевела дух. Ну хоть не принц! И устроилась за столом, с удовольствием вгрызаясь в мягкую булочку с джемом, запивая тёплым молоком. Мужчины расположились напротив.

— Кушайте, кушайте, — старший из них покивал головой. — Мы уже поели. Поговорить действительно надо, чтобы не случилось никаких недоразумений. Мне ведь не показалось, что вы не очень-то расположены к нашему наследному оболтусу?

— За прошлый вечер он успел мне настолько надоесть, что из комнаты выходить не хочется.

— Хм… Что ж, я откровенно рад этому. А значит, наш небольшой розыгрыш придётся вам по вкусу.

— Это отобьёт у принца желание приставать ко мне? — Яна оживилась. — Если да, то я всеми руками голосую за!

— Отлично, — потёр руки Ангри Майрес. — Я предлагаю разыграть сцену «жених и невеста».

— Женихом буду я, — предваряя закономерный вопрос, быстро сказал Смирн. — Резкого сближения делать не будем, иначе это вызовет ненужное нам удивление среди слуг. Как бы нам ни хотелось считать, что они ничего не видят и не слышат, но это пустые фантазии. Они всё замечают и тоже анализируют. Поэтому будет лучше, если все будут думать, что внезапный интерес принца только подтолкнул нас к более откровенным выражениям своих чувств. Придётся несколько дней потерпеть моё присутствие и прикосновения. Иногда, когда мы будем разыгрывать сценки «нас не видят», лёгкие поцелуи в щёку.

Яна отрицательно покачала головой. Страх вновь поднимал голову, лишая возможности здраво рассуждать.

— Нет, — очень тихо проговорила она. — На такое я не соглашусь… Не смогу…

— Хорошо! — быстро сказал Смирн, видя, что его отец начал раздражаться. — Пусть будет так, как сможешь ты. Я всё сделаю по-твоему. Только скажи как.

— Без близких контактов, — Яна твёрдо посмотрела ему в глаза. — Только за руки. Максимум- это чуть приобнять за плечи, не более.

— Договорились, — Ангри Майрес с облегчением выдохнул. За дальнейшее он не опасался. Его приёмная дочь Смирна к себе не подпустит, и вряд ли у него получится привязать к себе девушку. Это хорошо. Но на сей момент главное исключить принцы из списка претендентов.

Вышеупомянутый кандидат в женихи нарисовался на горизонте сразу после завтрака, когда весёлая компания молодёжи собиралась на верховую прогулку. Яна держала под уздцы своего Лучика, поглаживая по тёплой морде. Конь тыкался в ладонь, словно большая добрая собака, выпрашивая лакомство.

— Нахал, — девушка рассмеялась и легонько шлёпнула его по носу. Но потом всё же достала из кармана яблоко и скормила своему любимцу. — Застоялся, хороший мой. Ничего, сейчас пробежишься.

Конь, словно понимая, что ему говорят, довольно заржал, легко пританцовывая на месте. Яна уже счастливо засмеялась, легко взлетая в седло.

— Рад видеть вашу улыбку, леди Янни! — Эрик некоторое время наблюдал за девушкой, которая привлекала его всё больше и больше. Хотя, после ночных фантазий о совместном нахождении в одной постели, казалось, что больше некуда. — Разрешите вас сопровождать?

— Моя обязанность быть вашей спутницей закончилась тогда, когда затих последний аккорд музыки этой ночью. Не обижайтесь, ваше высочество, но у меня есть другой провожатый.

— Эрик, меня зовут Эрик, — парень недовольно нахмурил брови. — Я уже настоятельно просил меня так называть!