Генка считал, что Отделение побывало в аналоге Сахары. В больнице по телику передачу смотрел: просто один в один. То, что змеек и жучков не видели, – ерунда. Попалось место такое нежилое. Алексей Валентинович выдвинул осторожную версию о том, что песчаный мир являет собой овеществленное воплощение человеческого ужаса перед одиночеством. Таисия – к ней начальнику пришлось идти в «светелку» – объявила, что почти ничего не помнит. У нее шоковое состояние, общее обезвоживание, потертости ног и т. д. Госпожа Хакасова отлеживалась в одиночестве уже третий день, и, честно говоря, остальные бойцы «КП29» восприняли отсутствие главного кулинара с облегчением. Обеды и ужины готовил начальник вместе со все умеющим Генкой.

Андрей напомнил себе, что нужно заказать еще пельменей, и посмотрел в лежащие на столе бумаги. Форму отчета заполнил быстро, вот с дополнениями пришлось помучиться. Личные мнения участников операции, краткая оценка действий каждого, рекламации на снаряжение и прочее, прочее…

От себя Андрей написал, что Песчаная Тропа пуста. Предназначение ее: исход полностью исчерпавшей себя личности. Клиентов там много не будет: людей, подобных погибшему Попову А. М., остро чувствующих абсолютную собственную пустоту, не так много. Рекомендуется присвоить данному вектору «Фаты» степень 2В – бесперспективна, умеренно опасна.

Андрей вздохнул. Все подряд умеренно опасно. Курение, дебри бюрократической отчетности, швейцарское оборудование, горчица, полученная два дня назад. И где они такую приправу взяли? Вместо напалма можно использовать.

Все опасно, и без всего опасного невозможно обойтись. Без отчетов тем более. А раз с делопроизводством нужно закругляться, требуется пойти и побеседовать с госпожой Капчагой. Девица у себя в комнате, после славной экспедиции выползает исключительно для приема пищи. Коленки у нее, видете ли, облазят. Как будто ее никто не предупреждал.

До облезлой коллеги всего три десятка шагов, а начальник все тянул. После возвращения, когда улеглись «песчаные» впечатления, почемуто вернулась неловкость от произошедшего в буфете. Неприлично тогда получилось. Это все ХешКе виновата, но этой стервы, слава богу, рядом нет, а с Мариэттой каждый день за столом сидеть приходится. Молчит девица, сомнительную тему не поднимает, хотя уж точно не успела забыть, как солидный дядьканачальник по ней елозил. Хоть бы подколола, что ли.

Андрей решительно встал, закрыл ноутбук, одернул свитер и отправился завершать опрос личного состава.

Мариэтта возлежала, утвердив ноги на спинке койки. Пятки у нее были яркорозовые, хотя, надо думать, не обгоревшие.

– Ужин? Тревога? У тети Таи колики? – осведомилась боец Капчага, опуская книгу на грудь. – Вы ей укропной водички порекомендуйте, от пузика хорошо помогает.

– Экая ты подкованная в медицине. Может, тебя санинструктором назначить?

– Не нужно. Клизмы – не мое, – поспешно заверила девушка.

– Оно и видно, что не твое, – Андрей кивнул на коленки пострадавшей, открытые шортами, в которые превратились бывшие бежевые штанцы. Малиновый цвет обгоревших коленок уступил место насыщеннорозовому – свежая кожа блестела под толстым слоем мази.

– Ну как? Импрессионизмус? – поинтересовалась Мариэтта, нагло ухмыляясь.

Больная явно была в курсе, что ее топик задрался, полностью обнажив живот. В проколотом пупке блестела какаято финтифлюшка. Нет, Маня, подобные фокусы здесь не пройдут.

– Давай, излагай впечатления по пустыне. Мне нужно отчет заканчивать. – Андрей шагнул к магнитофону, сделал потише «Шизгару». В последнее время девчонка полностью перешла на древние записи, сохранившиеся в радиоузле. Теперь потрепанные катушки и видеокассеты окончательно погребли под собой футляры современных компактдисков.

– Впечатления? Это я с удовольствием, – Мариэтта поудобнее подпихнула локтем подушку. – Вы записывать будете? Или на диктофон?

– Какнибудь полаконичнее. Твои фантазии в пятьшесть строчек придется втиснуть.

– Ну вот, – разочарованно протянуло лохматое создание, – ято думала развернуться. Не вырулит ФСПП, если нас, агентов, слушать не будет. Если кратко – Пустыня. Уходят туда, когда совершенно нечего делать. Таких дурачков, как несчастный Андрюха, еще поискать. Лично я бы предпочла копыта отбрасывать в ином месте. Так что вряд ли эта, как вы ее обозвали, Песчаная Тропа нам сильно докучать будет.

Андрей кивнул:

– Не ты одна к подобному выводу пришла.

– Ясное дело. Не тупее прочих. Все, что ли? – девица демонстративно взялась за книжку.

– Почти все. – Андрей глянул на обложку. «Последний из могикан». – За классику взялась?

– А чего? Там все следопыты. Вассерманы лесов, асы мокасин. Познавательно.

– Точно. Эту книжку у меня в 80м году свистнули. Нашлась, надо же.

– Не я ее захомячила. У меня алиби.