– Понимаю, милая, но я думаю, вышло недоразумение и он обязательно объяснится. Правда, не знаю, как он себя поведет при встрече, потому что Макс сказал, что Джо рвет и мечет и просил передать тебе, что как приедет – отшлепает, - хихикнула Эвелин, а я немного покраснела и улыбнулась. – Так что, отставить грусть. Нам пора, Макс уже ждет нас.

Макс действительно ждал нас в своем авто, припаркованном возле дома. Мы показались на улице вовремя, чему Макс удивился. Обычно, дамам свойственно опаздывать. Он посмотрел в нашу сторону и задумчиво улыбнулся. С Эвелин мы выглядели забавно, делая маленькие шажочки, дабы не поскользнуться и не упасть. На дорогах было скользко.

– Привет, красотки, - поздоровался Макс, как только мы уселись на заднее сидение. Эвелин подалась вперед и легонько поцеловала Макса в губы.

– Привет, - было ему ответом.

Макс повернулся, оценивающе посмотрев сначала на Эвелин, потом на меня.

– Ох, Кэн, если тебя увидит Джо с таким декольте… отшлепает раньше времени, - посмеиваясь сказал Макс, и медленно тронулся с места. В его машине было тепло и пахло парфюмом.

– Он не увидит, - я немного расстроилась, мечтая, чтобы то, что сказал Макс, непременно сбылось. Но, мой мужчина был сейчас далеко.

– А вообще, шикарно выглядите! – сделал он комплимент, посмотрев в зеркало заднего вида. – Так, Эвелин, от меня сегодня ни на шаг.

– Это еще почему? – возмутилась Эвелин.

– Потому что я хочу отдыхать, а не отгонять поклонников с обильным слюноотделением. Тебя Кэндис, это тоже касается. Джо приедет и спросит с меня.

Мы тихонько рассмеялись и дальше пошли разговоры о бизнесе Макса. Дел на этой неделе у него было не в поворот.

***

Оправа из золота, роскоши, фальши, улыбок,

Хрусталь, лёд и виски в бокалах, и запах банкнот.

Пусть мир этот так иллюзорен, опасен и зыбок,

Сегодня сыграют в нём правила денежных нот.

Помимо того, что зал ресторана был украшен новогодними гирляндами и всевозможной мишурой, был в нем какой-то особый дух. Казалось, гости сегодняшнего вечера облачены только в золото и драгоценные камни – так все сверкало на их руках и шеях. Их движения сквозили каким-то уж очень знакомым пафосом. Разве от такой элиты можно было ожидать другого?

Женщины и мужчины очень хорошо «вписывались» в интерьер помещения. Дамы, облаченные в дорогие и элегантные платья, вели светские беседы; мужчины, занятые разговорами, пили виски со льдом.

А еще, в воздухе витал запах денег. Он был ими пропитан. От этого захотелось поморщиться. Все говорило о том, что на самом деле, всем здесь глубоко плевать друг на друга, им важно было показать себя, засветиться перед прессой, которая нет-нет и фотографировала посетителей.

Как только мы зашли в зал, чувство пустоты дало о себе знать. Здесь не было интересных мне людей, кроме Эвелин и Макса, которые на время покинули мое общество и отошли в сторону. В самом отдаленном углу, за одиноким столиком сидел Дилан. Взгляд его был печальным и унылым. Между тем, он казался хмурым, а быть может, и рассерженным. Он то и дело бросал свой грустный взгляд в сторону Аманды, которая находилась в компании Кенана и шла с ним под руку. Особо веселой она не была, но скрывала свое настроение за натянутой улыбкой. Дилан заметил меня, несколько секунд задержавшись глазами на фигуре, и отвернулся.

Я прошла вглубь зала, ловя на себе заинтересованные взгляды, такие же, как на вечеринке в честь выставки «Порше», перед тем, как я познакомилась с Джо. Мысли сами по себе возвращались к нему, будоража и одновременно, вызывая страх. Безумно хотелось его увидеть, обнять, поцеловать и больше не разлучаться с ним.

Тут меня отвлек русоволосый парень. Он учтиво поздоровался, и я позволила ему продолжить знакомство. Он оказался довольно приятным собеседником, но бытовые темы меня утомляли. Хотелось просто помолчать, а еще лучше – исчезнуть. Пока я стояла рядом с этим молодым человеком, чувствовала, как мою спину прожигает настойчивый, требовательный и пронзительный взгляд, от которого можно на мгновение растеряться, потерять нить разговора или просто выпасть из реальности.

Он - холоден внешне, спокоен, с улыбкой ленивой.

Она – в ожиданьи волнительном вдруг замерла.

Улыбка её на устах чуть дрожащих фальшивой

Всем тем, кто вокруг, показаться сегодня могла.

Неужели?.. Я обернулась, так и замерев на месте. В дверях зала, куда были устремлены взгляды всех присутствующих, особенно женские, глядящие с большим интересом и восторгом, стоял мой музыкант. На нем был красивый костюм белого цвета; некоторые пряди волос небрежно спадали на лицо, покрытое легкой щетиной. Он горделиво смотрел на меня с интересом и ухмылкой и явно был зол, но старался этого не показывать. К нему тут же начало подходить множество людей, но он здоровался с ними лишь кивком головы, толком не глядя. Зато он смотрел на меня. От его глаз невозможно спрятаться, нельзя убежать. Но я не стала дожидаться момента, когда он подойдет ко мне. Отойдя от своего собеседника, я направилась в противоположную сторону от Джо, который не спешил меня нагнать, но и не особо отставал от цели. Он просто знал, что все равно это сделает. Это было похоже на некую игру хищника и его жертвы. Меня это даже возбуждало. Стало невыносимо жарко, и я залпом осушила бокал шампанского. Но стало еще жарче. Решив покинуть на время зал, я поспешила ретироваться и, спустя минуту уже была в коридоре. Стало немного легче. Людей вокруг практически не было. Только озноб все равно не прекращался.

Нужно остудиться…

Я направилась в уборную. Намочив лицо прохладой водой, поняла, что это не помогло. Постояв так несколько минут, смотря на себя в зеркало, я не могла сообразить, что именно со мной происходило. Ведь я так желала его увидеть, а сейчас хотелось, чтобы он ушел. Чтобы его здесь не было. И непонятно почему мне так отчаянно этого хотелось. И чтобы ушел не один, а со мной. Сбежать хотелось, умчаться из этого места и оказаться с ним вдвоем наедине. Сильное желание укрыться вместе с ним от всех, превышало зародившуюся тревогу, где-то в глубине души.