— Я рада, что ты согласен. Потому что без тебя бы ничего не вышло. — Сказала девушка, вспоминая основную деталь. — Еще кое-что. Так как скоро война, я хочу знать все действия Императора. Энгер, ты ведь сын тени. И я надеюсь, ты такой же неуловимый и незаметный, как она. Потому что мне надо знать всё. Все военные действия и планы императора и его советников. Вплоть до того, во сколько у солдат отбой.

— Это не проблема. Ты можешь на меня положиться, госпожа. С такой задачей я справлюсь. — Заверил ее Энгер. — Когда приступать?

— Ну, уж не сейчас, точно. С завтрашнего дня. — Ответила Миша, смотря на свои кованые ворота, к которым они уже успели подойти. — Тем более ты — единственный, кого я пока могу попросить об этом. Дракон из-за своего непомерного хамства отправлен в отпуск. Так что он выходит из игры на неопределенный срок.

Энгер с недоумением прослушал последние реплики.

Что-то в последнее время Дэймос делает ошибки особенно часто. Так бывает только когда командир сомневается. Но утром-то дракон выглядел уверенным!

Все это довольно странно… надо будет узнать у него, по какой причине, он уже в который раз доводит госпожу.

Склонившись над огромной картой мира, которая занимала без малого половину пола ее рабочего кабинета, Миша слушала отчет Энгера о последних новостях.

— Третий и четвертый батальоны графа Лоа будут размещены к юго-западу от мыса Акаси. Тут, — он обвел контур берега Южного моря, — удобная позиция, чтобы встретить флот неприятеля, которым будут командовать союзники Аскар. Увы, но нам еще не известно точное число противника. Но, тем не менее, сюда и будет перенесена мощнейшая артиллерия. Вроде бы позиция не плохая. Если бы не то, что вот тут, — он провел пальцем по цепи гор Гранд — они хотят расположить свои основные войска. Не знаю, чем думает император, перекрывая себе все пути к отступлению. Там же будут расставлены лучники. Драгунские всадники, как и мечники, пойдут в лобовую атаку, которая развернется на равнине Омин. Там довольно много места.

— Да. — Кивнула Михаэль. — С одной стороны горы, а с другой море. Может места им и хватит, а вот отступать действительно некуда. Это глупо.

— Это смело. — Поправил с улыбкой Ворон. — И довольно самоуверенно.

— Это не уверенность. — Взмахнула руками Михаэль, поднимаясь с пола и смотря на карту сверху. — Это… билет в один конец.

— У них не такие уж и плохие позиции, госпожа. Лучники на возвышении и артиллерия у моря. Конечно, будь я там, то все бы переиначил, однако… и такое расположение войск нельзя назвать заранее проигрышным. К тому же, я, кажется, понимаю императора, он ставит на то, что отступать будет некуда, а значит сражаться будут до последнего.

— До последнего живого. — Бросила Миша, резко отходя от карты к окну. — Они там все полягут.

— Тем не менее, они выступают уже завтра. — Закончил свой отчет Ворон.

Завтра.

Миша стояла у окна и смотрела в сторону чернеющего леса, перечеркивающего горизонт.

Прошло уже почти две недели. Все войска уже были приведены в боевую готовность, оставалось только перебросить их на арену военных действий и дать стартовый залп.

За это время Миша неоднократно получала сведения, которые помогли ей увидеть всю картину подготовки к войне. Конечно, план неоднократно менялся и дополнялся новыми деталями, однако в итоге совет во главе с императором решил не рассредоточивать свои войска, а нанести один большой удар. Это было довольно глупо. Ведь аскарийцы блестящие воины ближнего боя, и у обычных солдат империи победить в схватке с ними нет и шанса. А если учесть еще союзников, одни из которых предоставят магов, а значит должную защиту и прикрытие, а другие блестящих снайперов… М-да, из кусочков полученной информации складывается довольно траурная картина ближайшего будущего ее империи.

— Энгер. Хочешь еще раз увидеть Беллу? — Спросила Миша неожиданно, поворачиваясь к нему лицом.

Ворон явно такого вопроса не ожидал, поэтому недоуменно нахмурился.

— Госпожа, к чему такие вопросы? Ты знаешь ответ. Я хочу, вот только…

— Вот и славно. — Хлопнула в ладоши Михаэль. — У тебя есть время до завтрашнего утра. Вернешься в десять. Это получается…у тебя есть шестнадцать часов, двадцать три минуты, чтобы ты нашел ее и поговорил с ней… по-мужски. Что ты все время бегаешь? Разве тебе самому не интересно узнать, как она живет, чем дышит?

— Я не могу. — Пробормотал растерянно Ворон. — Она не примет меня. Посмотри на меня, я осквернен…

— О, святые небеса, да что ж ты заладил одно и то же. Ладно, даже если ты сомневаешься в ней, разве ты не мечтаешь положить этим сомнениям конец? Давай, я даю тебе идеальный шанс разобраться в себе и своих чувствах. Тем более ты мне сегодня больше ни для чего не нужен.

— Ты отпускаешь меня? — Кажется, это его удивляло.

— Только до завтрашнего дня. А перед этим ты можешь посвятить время себе и своим проблемам. Тем более, мне кажется, ты сам был бы не против.

— Я не против, но мне… страшно. — Проговорил он откровенно. — Я боюсь, что она оттолкнет меня. Я не хочу знать, что не нужен ей.

— О. А вот это уже не твои думы. Тем более что, если она тебя оттолкнет, я пойму, что ты выбрал не ту женщину. Если она тебя действительно любит, то всенепременно ждет. Если нет, то забудь и прости. Серьезно, пусть это даже будет больно. — Михаэль потерла устало переносицу. — Повторюсь, Энгер, — ты тот, кого можно ждать вечно. Помни, кто ты есть на самом деле, а не то, кем тебя принудили быть. — Потом она вскинула голову, словно что-то вспомнила. — И кстати. Она на тебя будет очень сильно кричать первое время. Проклинать, говорить всякие оскорбительные вещи, может даже пару раз ударит. Будет рыдать, и бить посуду с зеркалами, но ты лучше просто молчи. Это нервы и это пройдет. Так обычно женщины радуются своим заблудшим мужчинам. А когда она уже успокоиться, можешь… ну короче ты там сам по ситуации разберешься.