Шрифт:
— Поторопимся, сердце моё, — сказал принц Теодор. — Солнце стоит ещё высоко, но и путь до замка Тэнтинель не близкий.
Серебряная нить сама собой скаталась в клубок, и он прыгнул в руки Белоснежки.
Скоро Белоснежка и принц Теодор скрылись за светло-зелёными деревьями леса Грюневельт.
Глава 8
Голубая волна
Королева Морганда шла по тропинке. Она зорко вглядывалась в цепочку следов на влажной земле.
Скоро она вышла на круглую поляну, всю усыпанную разноцветными фиалками. Низко скользили ласточки, почти касаясь цветов.
Вдруг между травинками проступила вода. Мгновение, и цветущая поляна исчезла. Перед изумлённой Моргандой сверкнуло чудесное хрустальное озеро. Глубоко на дне стоял дворец из чистого серебра.
— Приветствую тебя, королева Морганда, — послышался певучий мелодичный голос.
Морганда увидела фею Серебряного Озера.
— Ты по-прежнему красива, — сказала фея Серебряного Озера. — И всё же Белоснежка милей и прелестней тебя. Смирись с этим. Ты — убийца любви, а Белоснежка — вся любовь и доброта. И тебе никогда не сравниться с ней.
Фея Серебряного Озера стояла на воде, лёгкая и прекрасная. Её лицо, одежда были прозрачны, и лучи солнца играли в её серебристых волосах.
— Ты невидима для людских глаз, королева, но я вижу тебя, хоть ты и надела шапку-невидимку, — усмехнулась фея. — Давно мы не встречались с тобой. Ты обходишь моё озеро стороной.
— Зачем нам встречаться? — гордо вскинула голову Морганда. — Только для того, чтобы я пожелала тебе сгинуть навек, захлебнуться в своём озере.
— Сколько в тебе злобы! — покачала головой фея Серебряного Озера. — Мне жаль тебя. Ты страдаешь. Твоё сердце сгорает от ненависти к Белоснежке. Оставь её, королева, забудь о ней. Тебе всё равно не удастся причинить ей зло!
— Ты думаешь, что знаешь всё, но это не так! — насмешливо возразила королева Морганда. — Скоро ты получишь печальные вести. Скоро ты будешь оплакивать Белоснежку и короля Унгера. Только не знаю: будут ли видны слёзы на твоём лице, там под водой, глубоко на дне.
— Что ты задумала? — вскрикнула фея. Она взмахнула рукой. И тотчас, по её знаку, поднялась высокая голубая волна, как короной увенчанная пеной.
Морганда отшатнулась, но поздно!
Голубая волна успела обрызгать её с ног до головы. Несколько капель попали на шапку-невидимку. И в тот же миг на золотистом прибрежном песке появились две чёрные бархатные туфельки.
— Будь ты проклята! — взвизгнула Морганда, стряхивая с одежды капли воды. — Ты испортила мою шапку-невидимку!
Королева Морганда повернулась и со всех ног бросилась к лесу.
Фея Серебряного Озера с тревогой посмотрела вслед убегающим бархатным туфелькам.
— Ветер, мой верный Прохладный Ветер! Сюда, ко мне! — позвала она.
И тотчас же её лёгкие голубоватые волосы взметнулись вверх. Над водой, кружась, полетели лепестки цветов, закачался прибрежный камыш.
— Хватит шалить и буянить, — строго проговорила фея. — Мой верный Ветер, слушай меня!
Ветер утих и, свернувшись кольцом, покорно улёгся у её ног. На миг стала видна его прозрачная голова и еле различимые глаза, сложенные из капелек воды.
— Лети в замок Тэнтинель, проказник! — Фея наклонилась и ласково провела рукой по растрёпанным волосам Прохладного Ветра. — Боюсь, королева Морганда задумала недоброе. Если увидишь чёрные бархатные туфельки, предупреди Белоснежку и принца Теодора.
— Мои глаза летают где хотят, — печально возразил Ветер. — Я вижу только белые, белые облака и паруса кораблей. Ещё иногда я вижу высокие башни, башни… Где уж мне разглядеть чёрные бархатные туфельки!
— И всё же будь там, — сказала фея, — друг всегда может пригодиться, а ты верный друг.
— Ле-чу!.. — свистнул Прохладный Ветер. Затрепетала молодая листва на вершинах деревьев, и всё стихло…
Белка госпожа Пушистый Хвост сидела на пороге своего домика и грызла орехи. Домик был построен на ветке старого дуба и надёжно укрыт листьями.
— Хорошо, что я экономно ела орехи зимой, вот и хватило до самой весны, — рассуждала белка. — Ну, конечно, меня ещё подкармливала Белоснежка сладким печеньем и сухариками… Крак!
Госпожа Пушистый Хвост чуть не подавилась зёрнышком ореха, потому что в этот миг она увидела, как по тропинке, прямо под её дубом, бегут две чёрные бархатные туфельки.
Вдруг туфельки остановились. Одна из них поднялась в воздух, перевернулась и вытряхнула на тропинку острый камешек. Через минуту чёрные туфли скрылись из глаз.
«Вот уже сколько лет я живу в лесу Грюневельт, но никогда не видала ничего подобного, — подумала госпожа Пушистый Хвост, заботливо пряча корзиночку с орехами. — Чёрные бархатные туфельки, которые разгуливают по лесу сами по себе! Нет, это не к добру. Отправлюсь-ка я в замок Тэнтинель и расскажу Белоснежке об этой диковинке. Но почему так сжимается сердце, когда я гляжу на эти чёрные туфельки?..»