Шрифт:
Узорные перила рассыпались под рукой Селизетты, ледяные глыбы со звоном и грохотом покатились вниз.
— Разве Господь запрещает любить и быть милосердным? — тихо возразила Белоснежка.
— Золотое Сердечко, помолись о нас в Божьем храме! — послышались тихие шелестящие голоса. Можно было подумать, это осенний ветер перебирает сухие листья. — В Божьем храме… Тогда наши свечи никогда не погаснут… Никогда…
— Меня зовут Гертруда, помолись о моей грешной душе, — донёсся из заснеженной пропасти печальный голос.
— Я — Катарина! Золотое Сердечко, не забудь моё имя…
— Я — Ульрих…
— Марта… Вильгельм… Габриэла…
— Я — король Альбрехт, несчастный грешный король Альбрехт… Не забудь моё имя…
Молящие, заклинающие голоса затихали, словно погружаясь в бездонную глубь Ледяной Скалы. И только розовые отблески свечей ещё сверкали на острых нависающих уступах.
— Я тоже буду молиться о них, — с раскаянием прошептала Селизетта. — Мне жаль их, как они страдают…
Идти стало легче. Теперь ступени были уже не ледяные, а каменные. Между ними журча пробивались ручейки, прозрачные, как воздух. Повеяло теплом. Показались первые острые травинки. Белые подснежники приподняли свои фарфоровые головки.
— Смотри, Селизетта! — обрадовалась Белоснежка. — Вон внизу принц Теодор! А это кто? Да это же госпожа Пушистый Хвост собственной персоной!
Белоснежка ступила на зелёный луг и бросилась в объятия принца Теодора.
— Какое счастье, ты — жива! — Принц Теодор с нежностью прижал к себе Белоснежку. — Нет слов, что я тут пережил. Когда ты ушла по этой опасной лестнице, я решил подняться вслед за тобой. Но не тут-то было! Уздечка чёрного коня сама собой обмоталась вокруг моих рук. Конь упёрся, я не мог ступить и шага. Похоже, это было чьё-то злое колдовство. Но вот ты вернулась, и мои руки вновь свободны!
— Посмотри, какой я припасла тебе подарок, — с важностью сказала госпожа Пушистый Хвост, надевая на тонкий палец Белоснежки золотое кольцо. — Да будет тебе известно, его потеряла не кто-нибудь, а сама королева Морганда!
Чёрный конь стоял неподвижно, низко-низко опустив голову. Его глаза так сверкали, что освещали цветы и густую траву.
— А это кто? — с недоумением спросил принц Теодор, глядя на златокудрую Селизетту.
Девушка робко потупилась. Она поджала босую ногу и в смущении теребила уголок старенького передника.
— Это — Эльфиоль! — воскликнула Белоснежка. — Нет, нет, это Селизетта! Да не смотри так пугливо, милая Селизетта, всё страшное уже позади!
Глава 10
Колдовской вихрь над лесом Грюневельт
В своём пустынном замке Мортигер королева Морганда нетерпеливо ходила по залу. Иногда она отпивала из золотого кубка глоток тёмного густого вина, настоянного на горьких травах.
Королева остановилась у окна и поглядела на Ледяную Скалу, издали похожую на замёрзшее туманное облако.
«Верно, медная змейка уже задушила Белоснежку. — Злобная улыбка скользнула по её губам. — А может, принцесса провалилась в пропасть и разбилась насмерть? Но что я? Ведь у меня есть Двуглазый Посох, и сейчас я всё увижу!»
Морганда нетерпеливо схватила посох и повернула его в сторону Ледяной Скалы.
— Почему горят свечи, розовые свечи на Ледяной Скале? — в недоумении воскликнула она. — Смотри лучше, мой Двуглазый Посох!
Она повернула посох, и его страшные глаза вспыхнули, как раскалённые угли.
— Проклятье! — завопила Морганда. — Белоснежка жива! Вот она стоит на лугу среди фиалок. А маленькая дрянь Эльфиоль превратилась в девушку. Как я сразу не догадалась? У неё и прежде была душа. Но погоди, погоди, Белоснежка, не долго тебе радоваться. Пусть не в моей власти погубить тебя, но, клянусь, отныне твоя нога больше никогда не коснётся зелёной травы!
Зловеще прозвучал голос королевы под высокими тёмными сводами зала:
Брызни, дьявольский огонь! Вихрем стань мой чёрный конь!..В тот же миг у подножия Ледяной Скалы чёрный конь вскинулся на дыбы. Он дико и грозно заржал. Белоснежка и принц Теодор в страхе обернулись.
Чёрный конь начал вытягиваться, расти. Голова его скрылась в тёмной туче. Длинная грива растеклась волнами непроглядного мрака. Чёрный конь превратился в бешеный вихрь и пошёл, пошёл крутиться тёмными кольцами.
С воем и свистом он подхватил Белоснежку и принца Теодора и, как невесомые пушинки, поднял их в воздух. Селизетта с плачем ухватилась за подол платья Белоснежки. Мимо них, беспомощно кувыркаясь, пролетела госпожа Пушистый Хвост. Орехи вывалились из её корзиночки.