Шрифт:
И действительно, послышался мелодичный звон хрустального сердца, и все колокольчики на поляне подхватили его.
— Ну что, слышишь, дурацкая колотушка? — с насмешкой крикнул заяц.
Железный робот не вынес такого оскорбления. Он распахнул двери и сбежал с холма. Робот был могуч и силён, но заяц ловок и проворен. Казалось, робот вот-вот схватит железного зайца, но не тут-то было. Заяц вильнул коротким железным хвостиком и скрылся в кустах.
— Королева не велела мне открывать двери, — проворчал железный робот, торопливо возвращаясь в замок Вечного Сна и крепко закрывая за собой тяжёлые створки дверей.
Глава 4
Белоснежка принимает решение
Долго разговаривала Белоснежка с госпожой Пушистый Хвост в высокой башне замка Тэнтинель. И немало слёз пролила она, слушая рассказ белки.
Потом она взяла восковую свечу, которая лежала перед иконой, и спустилась на мраморную террасу. Там король Унгер играл в шахматы со своим любимым пажом Гримли.
Белоснежка нежно поцеловала в лоб старого отца.
— Почему ты так печально целуешь меня, дочь моя? — спросил король Унгер, поднимая голову и глядя на Белоснежку.
— Это тебе показалось, милый батюшка, — постаралась улыбнуться Белоснежка.
— Но я вижу слёзы на твоих глазах, девочка! Что случилось? — с тревогой спросил король Унгер.
— Это тебе показалось, милый батюшка, — сказала Белоснежка и быстро сбежала с лестницы в сад.
Солнце ещё высоко стояло над верхушками леса Грюневельт.
Путь был не близкий, и только к вечеру Белоснежка дошла до ледяной скалы.
— Останься здесь, дорогая, — сказала Белоснежка госпоже Пушистый Хвост. — Я должна одна-одинёшенька подняться на ледяную скалу.
Она зажгла восковую свечу, и трепещущий огонёк осветил острые уступы и узкие ступени, уходящие вверх.
Принцесса стала подниматься по скользкой лестнице, а госпожа Пушистый Хвост с тревогой и печалью смотрела ей вслед.
Белоснежка дрожала с ног до головы. Из бездонных ущелий вместе с сырым туманом поднялись бледные призраки.
«Я знаю, — вспомнила Белоснежка, — там в глубоких пропастях живут души грешников, в холоде, тоске и отчаянии. Несчастные! Господь милосердный, смилуйся над ними…»
И Белоснежка начала читать одну молитву за другой.
— Она молится о нас! Она молится о нас! — послышались тихие голоса, больше похожие на слабые порывы ветра.
В тот же миг в руках призраков зажглись мерцающие свечи. Теперь вся скала была ярко освещена. Подниматься стало легче.
Но какой холод! Белоснежке казалось, что дыхание вот-вот замёрзнет у неё в груди. Но она упорно поднималась всё выше и выше.
Огоньки призраков остались далеко внизу.
Ещё выше, на самой вершине, она увидела туманный замок. Он казался пустым и заброшенным.
«Там когда-то лежала в чаше опасная змейка», — вспомнила Белоснежка.
Немного ниже, она увидела глубокую снежную пещеру.
«Я всё-таки поднялась на ледяную скалу, — подумала Белоснежка, чувствуя, что её ноги в тонких башмачках совсем окоченели. — Но удастся ли мне добыть хрустальное сердце?..»
Глава 5
Хрустальное сердце
Налетел такой порыв ветра, что Белоснежке показалось: он сейчас закрутит-завертит её и унесёт далеко-далеко.
Преодолевая ветер, Белоснежка крикнула трепещущим голосом:
— Снежные человечки! Снежные человечки, выйдите ко мне!
И тотчас из глубокой ледяной пещеры выбежали снежные человечки в пушистых снеговых шубках и шапочках.
— Кто нас зовёт? Человек! К нам пришёл человек! И у него горящая свеча, — послышались их удивлённые, тонкие голоса. — Зачем ты пришла? К нам приходила только королева Морганда. Но она нам не понравилась. Королева ещё холоднее, чем наша снежная вершина.
< image l:href="#"/>— Я пришла попросить вас отдать мне хрустальное сердце! — Белоснежка опустилась на колени и с мольбой протянула руки к снежным человечкам.
— Нет, нет! Ни за что! — Снежные человечки упрямо затрясли головами. С их шапочек посыпался снег. — Мы не можем отдать тебе хрустальное сердце! Оно так нежно звенит! И ещё оно рассказывает нам красивые сказки, и мы слушаем их всю ночь до утра.
— Но хрустальное сердце не знает таких чудесных сказок, какие знаю я! — воскликнула Белоснежка.