Военный развернул карту. Пришлось поискать квадратики Зайцево – уж больно мала та деревенька! Я нашел деревню, ткнул пальцем.

– Здесь. Готов вернуться с группой и доставить документы и раненого.

– Экий ты шустрый, разведчик. Ладно, Колесников, посиди пока здесь. Угощайся!

Военный пододвинул ко мне пачку папирос «Казбек» и спички. Сам вышел из комнаты, но тут же вошел лейтенант и застыл у двери.

«Не доверяют», – промелькнуло у меня в голове.

Хозяина кабинета не было долго – около часа. Затем он вошел, довольно улыбаясь, а лейтенант вышел.

«Смена караула, только теперь часовой званием повыше», – невесело подумал я.

– Ну вот, Колесников. С группой в немецкий тыл ты не пойдешь.

– А как же…

Военный не дал мне договорить:

– Самолетом вывезем. Там же рядом с деревней поле есть?

– Есть, – подтвердил я.

– Вот туда самолет и сядет. Раненого и документы в самолет погрузишь.

Я сообразил сразу:

– Так там же кабина маленькая, на одного только.

– Правильно сообразил, в корень зришь. А уж назад – пешком добирайся, сам.

Видя мою разочарованную физиономию, он хлопнул меня по плечу:

– Ну пойми ты – в самолете одно место. Документы нам позарез нужны, да и раненого вывозить надо. Ему через передовую самому не перебраться.

Я вскочил:

– Слушаюсь!

– Пошли со мной.

Хозяин кабинета вышел, я – за ним. Сзади пристроился вездесущий лейтенант.

Во дворе мы уселись в «эмку». Машина сразу тронулась с места. Мама моя, так мы же по Москве едем! Конечно, мне никто этого не говорил, и ехали мы не по центру – по окраинам, однако я не слепой, прочитал на трамвае трафарет «Метро «Таганская» – «Замоскворечье». Ни фига себе, куда меня занесло!

Я помалкивал, поглядывая по сторонам. Знать, документы важные, раз меня в Москву доставили и за документами самолет посылают.

Мы приехали в Тушино. На взлетном поле стояли самолеты По-2, «Дугласы», несколько зачехленных истребителей.

Мы подъехали к маленькому самолетику. Подошел пилот, козырнул. Военный разложил на крыле карту.

– Лейтенант, надо с этой точки раненого забрать и груз. С тобой наш человек полетит.

– Как же я назад всех заберу?

– Он там останется, назад сам добираться будет.

Пилот глянул на меня странно, кивнул:

– Садись.

– Э, нет, хоть автомат мне дайте. Куда же я – в немецкий тыл, а у меня даже ножа нет.

Военный обернулся к лейтенанту – даже слова не сказал. Тот все понял, метнулся к «эмке», вытащил автомат ППД и отдал мне.

– Сержант Колесников! Обеспечь сохранность документов, где это будет зависеть от тебя. Это приказ. Удачи!

Оба повернулись, уселись в «эмку» и уехали.

Механик дернул за лопасть, мотор затарахтел. Я закинул в кабину автомат, залез сам. Пилот застегнул на мне ремень, занял свое место. Самолетик сделал короткий разбег и взмыл в воздух.

Я смотрел за борт, крутил головой. Хоть и небольшая высота, а видно далеко. Под нами проносились пригородные домики, вдалеке, ближе к самой Москве, в нескольких местах я увидел поднятые в небо аэростаты.

Самолетик, вылетев из Тушино, снизился и шел совсем низко. Через час полета он поднялся выше, пилот обернулся ко мне и махнул рукой вниз:

– Фронт!

Да, вот они, линии траншей тоненькой ниточкой тянутся.

Внезапно рядом с нами с ревом пролетело что-то серо-зеленое.

– «Мессер»! – крикнул летчик и круто спикировал.

У меня все, что внутри было, чуть не оторвалось, к горлу отбросило. Под ложечкой засосало, перехватило дыхание. Ремень впился в грудь. Пренеприятнейшее ощущение! Вот черт, не хватало еще, чтобы нас сбили!

Наш самолетик летел теперь совсем низко, едва не касаясь верхушек деревьев. И только сейчас я осознал, что наш полет был крайне опасным мероприятием. Ясный день, самолет тихоходный, вооружения никакого… Автомат мой – не защита от «мессера». Но нам повезло – немец проскочил мимо. Скорость огромная, а повторно найти не сумел или не захотел.

Мы летели еще около часа, потом летчик снова показал вниз. Я всмотрелся. Да, похоже – та деревня.

Летчик сделал круг, подыскивая место для посадки, приземлился на дороге, подкатил к избам, развернулся и заглушил двигатель.

– Ну, теперь давай шустро. Если немцы посадку нашу видели, то скоро здесь будут.

Я рванулся к знакомой избе, распахнул дверь. На кровати лежал «Сидоров».

– Живой?

– Вернулся, Колесников?

– Дед где?

– В лес пошел, за дровами.

– Я за лопатой – надо документы откопать. Самолет за тобой прислали.