Пока я пыталась не задирать голову, разглядывая люстру, из-за угла вышла высокая блондинка, вытирая руки полотенцем для посуды и сверкая идеально-белыми зубами. Так вот откуда они у него. Она обняла и поцеловала Хантера в щеку, прежде чем переключить свое внимание на меня.

— О Мой Бог, ты красивая, как с картинки.

Ее южный акцент только усиливал мой страх. Не говоря уже о том, что каблуки на ней смотрелись, словно она в них родилась, а волосы и макияж выглядели, как будто над ними поработала команда профессионалов. Она была картинкой "после" из серии фото "до и после".

— Я Хоуп. Я так много слышала о тебе.

Она подошла ко мне, заключив в объятия так, что у меня не было иного выхода, кроме как ответить тем же. Должно быть Хантер не упомянул ей, что я не люблю обниматься. Или ей было все равно.

— Приятно познакомиться, Миссис Мейсон.

— Прекрати, разве Хантер не сказал, чтоб ты называла меня Хоуп?

— Он сказал. Я просто…Я не знаю, — заикалась я.

Изящество не было моим коньком. К тому же, у меня было огромное желания назвать ее "мадам".

— Тейлор немного испугалась дома, — вставил Хантер, за что я попыталась дать ему пинка, но он отклонился и зажал меня чехлом от гитары. Большое спасибо, чувак.

— Ох, не беспокойся об этом. Проходи, — сказала Хоуп.

Полагаю, мне не следует снимать обувь, поскольку хозяйка была обута, но полы были такими сверкающими, что я боялась ступать по ним своими недостойными ногами.

— Хантер? — позвал голос маленькой девочки.

— Эй, Семерка! — лицо Хантера засветилось, когда маленькая рыжая девочка в автоматической коляске спустилась в холл. Ее кресло было розовым и все в блестящих наклейках. Мило.

— Семерка, это моя подруга, Тейлор, — ее глаза стали огромными, когда она услышала мое имя.

— Тебя зовут Тейлор? Это мое самое любимое имя.

— Спасибо, — сказала я, ошеломленная ее искренностью и огромными золотисто-зелеными глазами. Она напомнила мне Анну из "Анны из Зеленых крыш"*.Я всегда мечтала о рыжих волосах.

Анна из Зеленых крыш (Anne of Green Gables) — популярный мультсериал в стиле аниме 80-х годов и одноименный фильм.

— Любимая певица Харпер — Тейлор Свифт. — Эта девочка покорила мое сердце.

— Я скоро иду на ее концерт, — сказала она.

— Правда? Я так завидую, — сказала я. Хантер странно на меня посмотрел.

Серьезно, так и было. Я просто не смогла найти никого, кто бы пошел со мной.

— Может, если ты хорошо попросишь, Тейлор споет с нами, — сказал Хантер, подмигивая Харпер. Она захихикала, а он положил гитару, чтобы обнять и поцеловать ее в лоб, склоняясь на один уровень с ней.

— Споешь? — ее тоненький голосок был таким милым, как я могла отказать? Господи, она бы и Гитлера заставила растаять.

— Конечно. Я не очень хорошо пою, но постараюсь.

— Не слушай ее. У нее красивый голос. — Откуда он мог знать?

— Джо ждет тебя в кабинете, — сказала Хоуп, обращаясь к Хантеру.

— Хорошо.

Я гадала, где может располагаться кабинет. Может я смогу как-нибудь улизнуть в ванную комнату и оказаться там.

— Почему бы нам не присесть? — сказала Хоуп, провожая нас, судя по виду, в гостинную. Здесь были кожаные диваны, цветы в разукрашенных вазах и светлое веселое настроение.

— Я слышал тебя в душе, — прошептал Хантер мне на ухо, пока шел позади меня. Его рука провела по моей спине и у меня побежали мурашки. — Если когда-нибудь захочешь спеть дуэтом, — просто позови.

Я хотела возмутиться по этому поводу, но мысль о Хантере в душе…Освободи свои мысли от грязи, Тейлор. Ты встречаешься с его семьей, ради Бога.

— Я скоро вернусь, — сказал Хантер. подмигивая мне и покидая комнату.

— Могу я предложить тебе что-нибудь? Чай со льдом? — сказала Хоуп, когда мы присели и Харпер припарковала свое кресло. Хоуп села на стул с цветочным узором. Нет, она не села. Она порхала вниз, пока не оказалась в сидячем положении. Разве таким вещам учат на юге? Если так, то не могла бы я взять пару уроков?