На розоватом лабазе кто-то развешивал плакат с надписью "Прощай, лето!"

Девушки в длинных развевающихся платьях и мальчики в поло от Lacoste заполняли патио.

Два мускулистых парня в мокрых футболках с надписью "Водное Поло Хольер" стояли в бассейне с двумя тощими девушками на плечах, готовясь к "петушиным боям."

Девушка с кудрявыми волосами и длинными сережками с перьями громко смеялась с молодой и горячей версией Тайгера Вудса.

Длинный стол ломился от угощений: мексиканские хот-доги, вегетарианские бурито, роллы и земляника в шоколаде.

На другом столе стояла пачка бутылок соды, фруктовый пунш, имбирный эль и два больших кувшина Бифитера и Куэрво.

– Стооп, - не могла не ляпнуть Эмма, когда увидела столько спиртного.

Она не была заядлой пьяницей - однажды они с Алекс выпили слишком много, играя в алкогольную игру "Сумерки" и их стошнило в Саду камней мамы Алекс.

Но она не знала, что еще можно делать на вечеринках.

Она всегда чувствовала себя робким и замкнутым приемным ребенком, у которого нет своего дома.

– Порядок?
– пробормотала Мэделин, подкравшись к Эмме.

Она тоже смотрела на стол.

– Каса Банерджи пошел по наклонной с тех пор как мама Ниши умерла.

Он такой рассеянный - Ниша может разнести весь дом, а он не заметит.

Кто-то коснулся ее руки.

– Привет, Саттон, - сказал высокий, мускулистый парень, типичный капитан спортивной команды.

Эмма широко улыбнулась.

Миниатюрная темноволосая девушка помахала Эмме из-за стола с напитками рядом с французскими дверьми.

– Милое платье, - проворковала она.

– От BCBG?

Эмма не могла не почувствовать крошечный приступ зависти.

У Саттон не только была семья, она была еще и безумно популярна.

Каким образом Эмма получила такую дерьмовую жизнь, а Саттон - такую великолепную?

Я не была так сильно уверена в этом, учитывая то, что Эмма была жива, а я - нет.

Еще больше ребят проходило мимо, улыбаясь при виде ее.

Эмма растекалась в улыбке, махала рукой и смеялась, чувствуя себя принцессой здоровающейся со своими подданными.

Она чувствовала себя свободной и почти... веселой.

Теперь она поняла, почему иногда самые застенчивые дети, как только оказываются на сцене в школьном спектакле, забывают все свои комплексы.

– Вот ты где, - раздался сексуальный голос за ухом у Эммы.

Эмма обернулась и увидела симпатичного светловолосого парня в серой майке поло и длинных шортах цвета хаки.

Судя по фотографии, которую она видела на Фейсбуке это был Гаррет, парень Саттон.

– От тебя ничего не было слышно целый день.

Гаррет протянул Эмме красную пластиковую чашку, наполненную какой-то жидкостью.

– Я звонил, писал... где ты была?

– Я здесь!- хотелось закричать Саттон.

Краткие вспышки появлялись и исчезали в моем мозге: поцелуи, прикосновения, медленные танцы с Гарретом на выпускном.

Я отчетливо слышала слова "я люблю тебя".

Тоска охватила меня целиком.

– Неподалеку, - неопределенно ответила Эмма.

– Но кому-то стоит укоротить поводок, ага?
– добавила она, легонько толкнув Гаррета под ребра.

Что-то подобное Эмма просто мечтала сказать каждому своему слишком заботливому бывшему парню, который писал ей без остановки и ужасно бесился, если она сразу же не отвечала.

Кроме того, это звучало вполне в стиле Саттон.

Гаррет подтянул ее ближе и погладил по волосам.

– Хорошо, что я нашел тебя.

Его руки спустились от волос к плечам, потом оказались в опасной близости к ее груди.

– Хм, - Эмма отшатнулась.

Я была счастлива, что она так сделала.

Гаррет поднял руки как бы сдаваясь.

– Извини, извини.

Ее блекберри завибрировал.

Сердце екнуло.

Саттон.

– Сейчас вернусь, - сказала она Гаррету.

Он кивнул, и Эмма устремилась к дому через толпу людей.

Когда Гаррет отвернулся, чтобы поговорить с высоким азиатом, Эмма пригнулась и бросилась в сторону ворот.

Когда она обернулась, чтобы последний раз взглянуть на вечеринку, то почувствовала чей-то пристальный взгляд из-за большого тикового стола на другой стороне патио.