– Норико-кун?

– Я не знаю всего, что случилось, но я хочу быть рядом с Изумо-тян, - Паку не колебалась ни секунды. Мелькнула мысль, что мне повезло, что подруга Бровок не держит на меня зла. Паку вроде безобидна... Но она сейчас гораздо лучше представляет, во что ввязывается, чем Бон и Сиеми. И ни тени сомнений!

– Ну, думаю, Камики-кун спрашивать бессмысленно, раз уж она взяла этот меч, - Мефисто потер подбородок, - Правда, я не очень представляю, какие выгоды ты хочешь получить, инициируя второго хранителя, когда еще толком не закончил формирования первого, Рин-кун...

– Да никаких выгод я не хотел, - признался я неохотно, - я и про первого-то не знал, что это хранитель... Думал, что врага в качестве сырья для печати использую. А в итоге она умудрилась взять Изумо под контроль. И мне нужно...
– я не договорил, так как Мефисто сначала зажал рот рукой, словно пытаясь удержать вырвавшееся у него похрюкивание... Но усилия оказались напрасны и несколько секунд спустя ректор зашелся в новом припадке истерического смеха.

– Черт, так и знал, что не стоило этого говорить, - резюмировал я, когда минут через пять Мефисто свалился со своего кресла куда-то под стол.

– Окумура, ты делаешь все возможное, шоб продержать меня в неведении как можно больше, а?
– осведомился Бон.

– Да ладно, Сугуро-кун, - Фудзимото рассеянно почесал за ухом развалившегося у него на плечах Куро, - Думаю, во второй раз Фелес отсмеется быстрее...

– Хотелось бы, - заметила Изумо, - у меня уже уши болят от этого дребезжания...

К счастью, старик оказался прав, и Фелес овладел собой довольно быстро.

– Ой, не могу... Значит, ты не ведал, что творил?!
– простонал Мефисто, выбираясь из-под стола. Удивительно, но шляпа с его головы так и не свалилась, - И только когда твой хранитель захватил тело другого человека... Ха-ха-ха... ох... никогда не думал, что сошлюсь на свой возраст - но в мои годы вредно столько смеяться...

Ректор взял себя в руки, выровнял дыхание... и продолжил своим нормальным, раздражающе бодрым голосом:

– Что ж, Рин-кун, теперь я понимаю, почему тебя снедает такое нетерпение. Ты хочешь вернуться в ту Академию, чтобы найти способ исправить свои ошибки. Что ж, я закончил свои исследования, и, думаю, мы все можем отправиться вместе с тобой на экскурсию.... Даже нет, мы отправимся в захватывающее путешествие! Итак...

– Айн, - в руке Мефисто возник его извечный зонтик с рукоятью в виде вафельного рожка с шариками мороженного.

– Цвай, - зонтик до половины погрузился во что-то, словно... словно ключ в невидимую замочную скважину, расположенную параллельно полу.

– Драй!
– и руки Мефисто сжали ручку, совершая вращательное движение...

... и реальность вокруг нас повернулась.

– Что это?
– первым спросил Юкио, рассматривая сменившие стены кабинета черную пустоту, - это не похоже ни на что в сети порталов ордена.

– Точно... куда ты нас притащил?
– поинтересовалась Шура подозрительно.

Мефисто, загадочно улыбаясь, подошел к заменившей дверь каменной арке. От нее в темноту спиралью опускалась широкая лента ступеней.

– О, не волнуйтесь, сейчас я все объясню, но сначала, примите этот маленький подарок!
– Мефисто снял шляпу, хлопнув снизу ладонью по ее торцу, словно фокусник. Вот только вместо голубей или цветов из цилиндра-переростка выпорхнули десять фиолетовых искр и неспешно разлетелись в стороны, зависнув перед лицом каждого из нас. Я осторожно протянул руку, и взял из воздуха небольшой, украшенный причудливыми завитушками ключ из темного металла. В его ушке внутри небольшого шарика переливалась фиолетова искра. Искра моргнула, и от металла по моей коже прошла едва заметная вибрация. Подарок Мефисто настраивался... нет, запоминал меня, словно живое существо! Внезапно мою ладонь укололо, и я едва не выронил подарок ректора. Если я не ошибаюсь, эта штука только что выпила немного моей крови!

– С этими ключами вы всегда сможете попасть в это удивительное место!
– сообщил Мефисто, когда Шура взяла в руки последний ключ, даже не изменившись в лице в отличие от таки выронившей артефакт Сиеми, - И сами эти ключи тоже удивительны - их невозможно потерять, и они сами появляются в кармане вашей одежды! Если же вы окажетесь без нее - хотя и недостойно настоящего джентльмена думать о подобном!
– то просто пошарьте где-нибудь в ближайшем месте, куда вы не сможете одновременно заглянуть! Ключи почувствуют ваше желание, и, несомненно, окажутся там, где шарят ваши пальцы. Они очень застенчивы, и не любят перемещаться, когда на них смотрят, но, думаю, столь полезным вещицам можно простить маленькие странности... Итак, прошу следовать за мной!
– Мефисто приглашающе махнул полой своего плаща и двинулся вниз по лестнице.
– Но будьте осторожны и постарайтесь не упасть! Падение вас не убьет, но выбираться вам придется очень долго!

Не долго думая, я двинулся следом. Нимфа и Икарос отставали от меня на пару ступенек. Далее прихрамывал Фудзимото, которого страховала Шура. Следом шли Изумо и Паку... Ну а Юкио, Сиеми и Бон замыкали шествие.

– Когда ты, Рин-кун, принес мне для исследований то, что назвал "артефактом для переноса в другой мир, отличный от Геенны и Ассии", - вещал Мефисто, небрежно помахивая зонтиком, и его голос разносился по пустоте, - я сразу понял, что задачка будет не из легких... Но действительность превзошла мои ожидания! Для начала, оказалось крайне не просто разобраться в заклятии, построенном на совершенно незнакомых мне принципах...