Последние слова он выкрикнул так громко, что казалось, все соседи станут свидетелями его чувств.

То были совершенные слова любви. Сердце Шарлин переполнилось ощущением чуда. Как долго она ждала часа, когда сможет их произнести? Как долго она молилась о счастье услышать их от него? Казалось, что целую вечность. И теперь они произнесены.

Он любит ее. Она едва могла поверить, и все же… она знала, что это правда.

Бросившись ему на шею, она крепко прижалась к его груди и зарыдала от счастья, но Энрике понял все по –своему:

– Уже поздно? Да, я понимаю. Я обманул тебя насчет Миранды, но просто потому, что боялся потерять, Шарлин. Я не могу жить без тебя.

– Как ты меня нашел? –сквозь слезы прошептала она, подняв свое лицо и встречая его грустный взгляд.

– Твоя тетя дала мне адрес –сообщил он –Я искал тебя так долго, а твоя тетушка не собиралась облегчить мне страдания, а когда я два дня стоял под твоими окнами ночью, то ее сердце разжалобилось.

– Энрике, я тоже люблю тебя –не осталась в долгу Шарлин –Люблю так, как любят в жизни только раз.

– Прильнув к ее губам в нетерпеливом поцелуе, он подхватил ее на руки и понес по направлению открытой двери спальни. Осторожно опустив ее на кровать, Энрике склонился над ней и прохрипел:

– Еще раз!

– Я люблю тебя –снова повторила она, чувствуя, как он осушает губами ее слезы, а руки ласково снимают с нее одежду –О, да, я люблю тебя!

Когда Энрике освободился от костюма, то хищно улыбнулся:

– Сейчас проверим твою любовь.

Спустя несколько часов усталая Шарлин любовалась, как обнаженный Энрике что –то искал в кармане своих брюк, а потом плавно переходил к пиджаку.

– О, черт, неужели забыл? –бубнил он про себя, а она лишь блаженно улыбалась. Он –все, что ей нужно было для полного счастья и гармонии. Ради нее он расстался со своей невестой, потому что любил ее.

Неожиданно Энрике вскочил и лег рядом, взяв ее руку в свою, он нежно надел ей на безымянный палец кольцо с огромным бриллиантом, сверкающим в лучах дневного солнца, сочившегося окна.

– Мисс Эллингтон, я прошу вас стать моей женой и разделить все невзгоды и трудности, оставаться в болезни и здравии, любить меня каждую минуту страстно…и так далее –подытожил Энрике, пристально смотря на нее.

Слезы хлынули из ее глаз, и Шарлин, улыбнувшись, прижалась к нему:

– Особенно последнего мне нужно придерживаться очень строго, верно?

Ответом ей служил долгий и сладкий поцелуй, доказывающий ей, что мечты могут сбываться, а нужно только верить в них по –настоящему.

***

Наконец настал день их свадьбы.

Шарлин ни о чем не жалела, кроме того, что ее отец не мог быть свидетелем сей чудесного события, но тетя, постоянно охающая и плачущая, поднимала ей настроение.

Повести невесту к алтарю вызвался Дамиан. В черном фраке с гладковыбритым подбородком и весело сверкающими голубыми глазами он выглядел настолько красивым, что пока они шли многие женщины испускали тихие вздохи.

Шарлин в пышном бледно-палевом атласном платье терпеливо ждала окончания службы, хотя ноги в расшитых бисером туфельках на каблуках ныли от усталости. Она мало что видела, поскольку лицо ее закрывала вуаль из роскошных валансьенских кружев, украшенная жемчужинами. Свадьба стала испытанием на выносливость. Шарлин изо всех сил старалась сохранять торжественный вид, но украдкой поглядывала на Энрике. Высокий в темно – сером костюме с накрахмаленным белом галстуке, он был настоящим красавцем. Сердце Шарлин прыгало в груди от счастья.

– Согласны ли вы, Энрике Мендоса, взять в жены Шарлин Эллингтон?

– Да –послышался его твердый ответ.

А вы, Шарлин Эллингтон, согласны взять в мужья Энрике Мендосу? – обратился священник к ней.

– Да –не менее уверенно сказала она.

– Властью, данной мне свыше, я объявляю вас мужем и женой –проговорил священник –Можете скрепить узы брака первым поцелуем новобрачных.

Приподняв вуаль, Энрике впился в ее губы таким страстным поцелуем, что она вцепилась в его плечи, отвечая и тихо постанывая, когда его руки коснулись обнаженной ключицы.

Громкое покашливание оторвало их друг от друга, и они увидели покрасневшее лицо священника и расширенные глаза Дамиана, который закрывал рот, чтобы не рассмеяться.

– Я люблю тебя –сказал Энрике, нежно погладив ее по щеке.

Слезы наполнили ее фиолетовые глаза, и она прошептала:

– Пусть эта сказка не кончается никогда.

– Любимая, она только начинается.

И Шарлин знала, что он не лжет. Эта сказка, написанная ими, не будет иметь конца, а только продолжение.

Эпилог.